Zo op het eerste gezicht lijken de groene Engel
se East Midlands een rustgevende omgeving.
Maar Ronald Vrugteman ontdekte ook
het uitgaansleven in het mooie Nottingham
en ondervond aan den lijve dat hier voor de
sportieveling ook heel wat te beleven valt.
Fietsen langs de naaldbossen in Sherwood Forest, ooit de schuilplaats van Robin Hood. foto's East Midlands Tourism
De Engelse East Mid
lands zouden zomaar
op een vakantieposter
voor de Britse eilan
den kunnen staan.
Kijk naar de uitgestrekte, groene
heuvels en imponerende rotspar
tijen. Geniet er van historische
marktstadjes, pittoreske dorpjes
met hun traditionele pubs en
prachtige bossen.
De centraal in Engeland gelegen
East Midlands bestaan uit de graaf
schappen Derbyshire, Leicestershi
re, Rutland, Nottinghamshire en
het groot deel van Lincolnshire.
Het gebied presenteert zich als be
stemming voor duurzame vakan
ties. Er zijn daarom veel milieu
vriendelijke activiteiten temidden
van het natuurschoon. Maar ook
aan stadsschoon is genoeg te zien.
Een stad die je niet mag missen is
Nottingham. Een kwartiertje lo
pen vanaf het centrum ligt Not
tingham Castle waar een bronzen
Robin Hood de wacht houdt. In
Sherwood Forest was de schuil
plaats van Robin Hood, de rover
heid die van de rijken stal om de
buit onder de armen te verde
len. Regisseur Ridley Scott (be
kend van Alien en Gladiator
maakte een nieuwe film over de
romantische bandiet. Robin Hood
heeft een sterrencast met onder
meer Russell Crowe als Robin
Hood en Cate Blanchett als Ma
rian. De film gaat op 13 mei in
première. Een aantal bioscopen
vertoont de film al op 12 mei
dankzij een live-verbinding met
het filmfestival in Cannes.
www.filml .nl/robinhood
het kasteel is tot en met oktober
een expositie met originele kle
ding en attributen uit de nieuwste
Robin Hoodfilm te zien. Notting
ham Castle biedt verder een prach
tige verzameling uniformen en wa
pens uit het Britse koloniale verle
den. Je kunt er uren doorbrengen
en je geen moment vervelen.
Om de hoek van het kasteel be
vindt zich Ye Olde Trip to Jerusa
lem, een gelegenheid die volgens
de overlevering dateert uit 1189 en
te boek staat als de oudste herberg
van Engeland. Die status van het
gedeeltelijk in de rotsen onder Not
tingham Castle uitgehouwen eta
blissement wordt echter bestreden
door The Bell Inn op Old Market
Square en Ye Olde Salutation Inn
aan de Maid Marian Way. Hoe dan
ook, in 'Jerusalem' kun je je letter
lijk rond eten aan bijvoorbeeld
rundvlees gewikkeld in Yorkshire
pudding, met jus om in te dippen.
De maaltijd wordt weggespoeld
met een flink glas Dreadnought
bier. En dankzij de gunstige koers
Rockclimbing. Echte avonturiers kunnen zelfs rotsen beklimmen.
van de Britse pond is zo'n culinai
re uitspatting zeker niet duur.
De sfeer in Nottinghams centrum
wordt deels bepaald door prachti
ge, oude gebouwen. Zoals St. Ma
ry's Church op Lace Market, het
oudste middeleeuwse gebouw van
de stad. Die Mariakerk moet je ove
rigens niet verwarren met de
Church of St. Mary in het nabijge
legen Edwinstowe. De Church of
St. Mary is een must voor elke fan
van Robin Hood. Hier zou de
roverhoofdman het jawoord heb
ben gegeven aan zijn grote liefde
Maid Marian. Als je daar toch
bent, moet je doorrijden naar Sher
wood Forest. Al is het maar om de
Major Oak te bekijken. De giganti
sche eik heeft zulke zware zijtak
ken dat ze moeten worden onder
steund met palen. De boom zou
zo'n 800 tot 1.000 jaar oud zijn en
ooit een slaapplaats hebben gebo
den aan Robin Hood.
We gaan nog even terug naar Not
tingham, waar een bezoek niet
De East Midlands liggen op nog
geen uurtje vliegen van Schip
hol. Prijsvechter BMI Baby vliegt
dagelijks naar East Midlands Air
port bij Castle Donington, niet
ver van Nottingham.
Met de veerboot naar East Mid
lands kan dagelijks met P&O Fer
ries van Rotterdam naar Huil.
Accommodaties zijn er legio.
De dorpen en stadjes bieden ge
zellige en vaak zeer traditionele
hotels in alle prijsklasses.
Uiteraard zijn er ook tal van
bed breakfasts.
www.bmi-baby.nl
www.goape.co.uk
www.discovereastmidlands.com
compleet is zonder bezichtiging
van de Galleries of Justice. Hier
krijg je op aanschouwelijke wijze
een idee hoe misdaad tijdens de
dagen van Robin Hood werd be
straft. Je kunt luisteren naar de ma
cabere verhalen van boeven in het
gebouw waar ze veroordeeld en te
rechtgesteld werden.
Als 's avonds de lichtjes aangaan,
heb je vanuit het Nottingham
Wheel, het reuzenrad op Old Mar
ket Place, een prachtig uitzicht
over de stad. Daarna bieden de
bars en pubs op Hockley en Lace
Market volop vertier voor stap
pers. Brass Monkey en het in een
omgebouwde kerk gevestigde
Pitcher and Piano, beide op High
Pavement, zijn aanraders. Aan de
kanaalzijde vind je Castle Wharf
waar pakhuizen zijn omgetoverd
tot trendy restaurants en bars.
Na zo'n avondje stappen is het
geen gek idee om het hoofd wat
op te frissen met een sportieve ac
tiviteit. In Nottingham Forest kun
je bijvoorbeeld rotsklimmen en
tokkelen (met een touw uit bo
men afdalen). Het National
Water Sports Center aan de rivier
Trent, op 10 minuten rijden van
het centrum van Nottingham,
biedt mogelijkheden voor water
liefhebbers, zoals het spectaculaire
raften en kayakkerr op een kunst
matige, kolkende rivier. Met een er
varen rafter als gids moet je toch
flink peddelen om de wilde gol
ven de baas te blijven en de obsta
kels te omzeilen. Na een uurtje raf
ten heb je aardig door hoe het
werkt. Als je van rustiger water
pret houdt, kun je altijd nog gaan
zeilen, windsurfen of waterskiën.
reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
