?7T
27 reizen
In Auschwitz vloeien
de tranen nog steeds
voor dromers en genieters
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 1 mei 2010
Voor de meeste mensen
die Krakau bezoeken, is
het doel van hun reis
het 8o kilometer verder
op gelegen Auschwitz.
In dit grootste vernietigingskamp
uit de Tweede Wereldoorlog wer
den i,i miljoen mannen, vrouwen
en kinderen, merendeels Joden
vermoord. Het grootste deel werd
vergast. Anne Frank en haar zus
Margot verbleven twee maanden
in Auschwitz, voordat ze werden
overgebracht naar Bergen-Belsen.
Kort voor het einde van de oorlog
stierven beiden aan tyfus.
Wie in Auschwitz de 'poort naar
de hel' passeert en onder de cyni
sche welkomsttekst Arbeit macht
frei doorloopt, ziet waartoe de
mens in staat is. Ook al weet ieder
een van de gruwelijkheden: voor
wie Auschwitz bezoekt, is de
schok enorm. In de barakken zijn
de stille getuigen van dit vernie
lingskamp nog deels aanwezig.
Duizenden schoenen, brillen,
babykleertjes, koffers en andere
persoonlijke bezittingen liggen the
matisch uitgestald achter glas.
Misschien wel het meest schok
kend is de meters lange vitrine ge
vuld met bijna 2.000 kilo afge
knipt haar, bestemd voor de Duit
se textielindustrie. De Poolse auto
riteiten gaan ervan uit dat Ausch
witz, in het Pools Oswiecim, niet
geschikt is voor kleine kinderen.
Er geldt dan ook een minimum
leeftijd van 14 jaar.
Een bezoek aan Auschwitz is een
harde confrontatie met een hoofd-
Aan de rand van het marktplein, Rynek Glówny pronkt de Mariakerk met de twee ongelijke torens.
foto Birgitta Hermans
Koffers met naam, geboortedatum
en land van herkomst erop gekrijt.
foto GPD/Niels Westra
stuk uit de geschiedenis, dat nooit
alleen in woorden kan worden ver
teld. Er lijkt geen einde te komen
aan de barakken. De uitkijktoren
geeft een beeld van het immense
oppervlakte: 260 voetbalvelden
groot. De ruïnes van de gaskamers
liggen aan de rand van het terrein.
Ze werden vlak voor de bevrijding
door de SS opzettelijk vernietigd.
Er is voor gekozen de gaskamers
niet opnieuw op te bouwen. Daar
valt alles voor te zeggen. En hoe
wel het vuur van de gaskamers is
gedoofd, de as weggespoeld,
vloeien op deze plek de de tranen
nog steeds.
S www.auschwitz.nl
http://en.auschwitz.org.pl/rn/
en andere souveniers verkocht. De
nostalgische paardenkoetsen ver
voeren vanaf het plein toeristen
langs de historische pareltjes.
Krakau is een openluchtmuseum
van bezienswaardigheden. De stad
kwam als een wonder vrijwel on
geschonden uit de Tweede Wereld
oorlog. Het oude centrum is om
ringd door een groene gordel van
oude bomen en bankjes. Het is
een genot om er te wandelen
langs de prachtige bouwwerken
uit de middeleeuwen, de renaissan
ce en de barok. Dankzij deze con
centratie van historische gebou
wen en het reusachtige plein staat
Krakau op de Werelderfgoedlijst
van de Unesco.
Krakau is ook een universiteits
stad. Van de 750.000 inwoners zijn
er 150.000 student. Zij zijn vaak te
vinden in de meer dan tweehon
derd keldercafés van Krakau. Jeug
dige energie, aangewakkerd door li
vemuziek, maken de kroegen tot
aangename plekken voor een be
zoekje.
Op een kwartiertje lopen van het
hart van Krakau stroomt de Wisla.
Langs de rivier kun je dagdromen,
LITOUWEN
RUS.
POLEN
Warschau
t
Auschwitz! Krakau
TSJECHIË
100 km
SVPW
infographic CRW, CN
"3
p#
- riiBisttfafr, r
S&rt Wawe/
(tasted)
VA
zonnen of genieten van een hapje
en drankje op één van de vele bo
ten op het water. Op een heuvel,
uitkijkend over de rivier, prijkt de
Wawel, het koninklijk kasteel dat
is verbonden met een kathedraal.
In de kathedraal zijn de Poolse ko
ningen gekroond en begraven.
Ook de vorige maand verongeluk
te Poolse president Lech Kaczyns-
ki en zijn vrouw Maria kregen er
hun laatste rustplaats.
Onder de heuvel bevindt zich de
Drakengrot, met de bekendste
200m
draak uit Poolse volksverhalen. De
draak moest iedere dag gevoerd
worden. Koning Krak loofde zijn
dochter uit aan degene die de
draak kon verslaan. Alleen schoen
maker Skuba durfde de uitdaging
aan. Hij vulde een dood schaap
met zwavel en voerde het dier ver
volgens aan de draak. De vuurspu
wende draak vloog in brand en
probeerde het vuur te blussen met
water uit de rivier. Maar hij dronk
de halve Wisla leeg, waardoor hij
opzwol en uiteenspatte.
Vlakbij de Wawelheuvel ligt de
Joodse wijk Kazimierz, ooit een
aparte stad, bewoond door 69.000
Joden. Het was veilig terrein voor
Joden uit heel Europa, tot in 1939
de Duitse troepen de stad binnen
trokken en de Joden werden opge
sloten in een getto. In' 1943 werd
het getto vernietigd. Weinig Joden
overleefden de Holocaust. In 1993
werd de wijk opgeknapt toen Ste
ven Spielberg er zijn film Schind-
ler's list opnam. Momenteel wo
nen in Kazimierz nog maar 100
tot 150 Joden. Maar in het labyrint
van smalle straatjes is de cultuur
die er vroeger bestond, nog voel
baar. Ieder jaar wordt er in juni en
juli het Festival van Joodse Cul
tuur gehouden.
Een bezoek aan Krakau kent een
waardige afsluiting met een klas
siek concert in een van de 160 ker
ken die de stad rijk is. Dit jaar
viert Polen het Chopinjaar, ter her
innering aan de componist die
200 jaar geleden geboren werd.
Chopins dichterlijke voorkomen
en de romantische elementen in
zijn muziek passen perfect in het
dromerige Krakau.
In Krakau staat een bontjas nog
vaak voor welvaart.
foto Birgitta Hermans
WizzAir vliegt vanaf het Duitse
vliegveld Weeze en Eindhoven
naar Katowice, zo'n 100 kilome
ter van Krakau. Vanaf de luchtha
ven van Katowice rijdt een bus
naar Krakau. Ryanair en Air Ber
lin vliegen vanaf Weeze recht
streeks naar Krakau.
Zie ook: www.polenreisbureau.nl
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
