spectrum
JAN KEES DE JAGER
Zaterdag 3 april 2010
foto Robert Vos/ANP
Om de haverklap draait hij
met zijn rechterhand zijn
horloge heen en weer om
zijn linkerpols en kijkt naar
het uurwerk. Een automa
tisme dat Jan Kees de Jager (41) zich onbe
wust eigen heeft gemaakt. Het geeft aan
dat de demissionaire bewindsman con
stant bezig is met tijd. Zijn agenda zit ze
ven dagen per week bomvol. Zeker nu hij
ook de portefeuille van de afgetreden
PvdA-minister Wouter Bos behartigt.
CDA'er De Jager leidt in zijn eentje het
misschien wel belangrijkste departement,
dat van Financiën. Door de perikelen in
Griekenland, de crisis, het daardoor veroor
zaakte gat in de overheidsfinanciën en zijn
eigen jacht op zwart sparen is het in ieder
geval de meest drukke post in het kabinet.
„Het is multitasken" zegt De Jager, die net
terug is uit China voor een belastingver
drag en vanuit dat land ook bezig was met
de reddingsoperatie van Griekenland.
Nadat het kabinet viel in het weekend van
20 februari belandde De Jager in een heuse
achtbaan. „Dat was een heel vreemde pe
riode. Ik hoorde 's nachts dat de PvdA uit
het kabinet stapte. Overal om me heen
werd gediscussieerd hoe het verder moest
met het ministerie van Financiën. Er wa
ren mensen die vonden dat in de huidige
tijd toch wel een minister op Financiën
aanwezig moest zijn. Anderen vonden
weer dat ik het ministerschap erbij moest
De Zeeuw Jan Kees
de Jager is nu ruim
een maand de
misschien wel
belangrijkste
bewindspersoon van
ons land. Met slechts
drie jaar politieke
ervaring is de CDA'er
de bewaker van de
schatkist van
Nederland.
door Gert van Harskamp
doen. Ik hoorde allerlei namen de ronde
doen van mensen die dan minister zouden
moeten worden. De naam van Onno Ru-
ding (oud-minister van Financiën, red.)
heb ik ook gehoord, ja. Maar ik weet niet
of dat serieus was. Allemaal discussies die
om me heen werden gevoerd, heel raar.
„Op dinsdagavond zat ik in de radiostudio
van BNR Nieuwsradio in Amsterdam.
Daar presenteerde ik live het programma
Peptalk. Erg leuk om te doen, maar het be
tekent wel dat de telefoon een uur lang uit
staat. Totaal onbereikbaar. Na die uitzen
ding rijd ik op de snelweg en krijg een tele
foontje van de premier. 'Jan Kees, je wordt
bij de koningin verwacht. Je wordt de nieu
we minister van Financiën'. Op een gege
ven moment begin ik toch te twijfelen,
want normaal krijg je een uitnodiging als
de majesteit je verwacht. Dus ik bel zelf
nog een keer of hij wel zeker weet dat ik
bij de koningin moet komen. Ik werd toch
echt verwacht. Toen mijn chauffeur mij af
zette bij Noordeinde was alles in gang ge
zet om mij te ontvangen. De aanleiding
van mijn ministerschap is niet leuk, maar
ik was enorm blij met het vertrouwen."
Het zou een tegenvaller zijn geweest als u het
niet was geworden. Nota bene Wouter Bos
zelf zei bij zijn afscheid dat Nederland zich
om het ministerie van Financiën geen zorgen
hoefde te maken, want 'dat kan Jan Kees zo
overnemen, we deden altijd alles samen'.
„Het was geen tegenvaller geweest als ie
mand anders minister was geworden,
maar ik vind het wel erg mooi dat mij die
post is gegund. Het klopt ook dat Bos en ik
drie jaar lang intensief hebben samenge
werkt, erg professioneel. We hebben heel
veel samengedaan. We waren een echt
duo. Ik heb Bos internationaal vervangen
en ook weieens in de ministerraad."
U was het cement tussen Bos en premier Bal
kenende.
„Ik ga niet van mezelf zeggen dat ik het ce
ment was tussen de minister van Financi
ën en de minister-president. Maar op be
langrijke punten heb ik regelmatig een be
middelende rol gespeeld tussen die twee,
vooral in augustus, toen de begrotingsbe
sprekingen werden gevoerd. Of bij de af
schaffing van de WW-premie, een wens
van het CDA. De PvdA wilde dat niet be
kostigen door verhoging van de BTW.
Toen ben ik wel op zoek gegaan naar een
andere dekking, waar zowel Bos als het
CDA mee kon leven."
De Jager speelt een rol binnen het kabinet
die normaliter alleen aan erg ervaren politi
ci wordt toebedeeld. Politiek is de demis
sionair minister van Financiën echter een
groentje. Tot drie jaar geleden was De Ja
ger nog ondernemer. Samen met een
oud-studievriend richtte hij een IT-bedrijf
op dat digitale informatiezuilen ontwikkel
de bij grootwinkelbedrijven als de Hema
