Afrika
15 reizen
oiMr-
reizen@wegener.nl
|jjj| 024-3650360
Zaterdag 20 maart 2010
Ghana parel in
se Ashantivolk. Midden in de stad
bij het Manhyia-paleis komt regel
matig de Council of Chiefs bijeen.
Dat is de vergadering van dorps
hoofden. Elk dorp heeft zo'n
hoofd, dat officieel weliswaar een
symbolische functie heeft, maar in
de praktijk de baas in zijn dorp is
en geschillen beslecht. De bijeen
komst van de Council heeft vooral
symbolische waarde.
In vergelijking met Kumasi is de
hoofdstad Accra een stuk rustiger.
Er valt niet zoveel te bekijken,
maar wat niet ongezien mag blij
ven, zijn de Kwame Nkrumah
Memorial Gardens. Een ruim,
goed onderhouden park, waarin
de nagedachtenis aan Kwame
Nkrumah levend wordt gehouden.
Hij was de man die in 1957 de on
afhankelijkheid van Ghana uitriep
na tientallen jaren Brits koloniaal
bestuur. Ondanks het feit dat hij
in 1966, na jaren wanbestuur, door
een militaire coup van zijn troon
werd gestoten, wordt hij als Gha
na's eerste president nog steeds
geëerd.
Kwame Nkrumah heeft een mau
soleum en een groot, gouden
standbeeld. Tijdens de coup werd
elders in het park het hoofd van
een kleiner standbeeld van Nkru
mah afgehakt. Iets wat de Hollan
ders in 1838 al eens deden bij Ba-
du Bonsu II, de toenmalige koning
van Ahanta. Maar dat was geen
standbeeld (zie kader elders op de
ze pagina).
De tijden van politieke instabiliteit
zijn echter voorbij. Het land kent
een democratisch gekozen rege
ring. Dat was dan ook de reden
waarom Barack Obama afgelopen
zomer op staatsbezoek ging. Gha
na is een voorbeeld voor andere
Afrikaanse landen. Billboards waar
op de Amerikaanse president sa
men met zijn Ghanese collega
staat, vind je nog steeds overal. De
Ghanezen zijn duidelijk trots op
de eer die hen ten deel viel.
Er is nog een aanrader in Accra.
De Artists Alliance Gallery. Een
fris, modern museum, dat in geen
enkele wereldstad zou misstaan.
Het herbergt een collectie Ghane
se kunst, vooral schilderijen, die
fascineren door hun uitbundige
kleuren en vaak vrolijke inkijkjes
in het dagelijks leven. Voor andere
toeristische attracties in de buurt
van Accra naar de kust, naar Cape
Coast.
Aan de Cape Coast vind je de im
posante Elminakastelen met de
42 forten, die eeuwenlang voor sla
venhandel gebruikt werden. Het
ït&M - - \v
Een vriendelijke straatverkoper in Accra.
foto's Rob de Vries
fort St. George is een van de kaste
len, die in de vijftiende eeuw door
de Portugezen gebouwd werden.
De Nederlanders namen later de
zaak over om er vanaf 1637 de sla
venhandel te bedrijven. Naar schat
ting 2 miljoen Ghanezen werden
weggesleurd van huis en haard.
Voordat ze aan boord van een
schip gingen, werden ze opgeslo
ten in het fort. De gids die je voor
gaat van de ene donkere kerker
naar de andere, vertelt zijn verhaal
sober, maar het is weerzinwek
kend en beschamend.
Als je even later over de met een
rij kanonnen bezette borstwering
van het fort kijkt, zie je frisgeverf-
de vissersbootjes die vanaf het
strand de zee worden ingeduwd
voor de visvangst.
Verder landinwaarts kun je kennis
maken met Ghanees handwerk.
Handsnijwerk in Ahwiaa, handbe-
drukte stoffen in Ntonso en gewe
ven Kentestoffen in Adanwomase.
De afstanden in Ghana zijn groot
en de wegen over het algemeen
slecht. We moeten een dag uittrek
ken om bij een volgende attractie
te komen: het Cacao Research In
stituut. Daar kun je zien hoe cacao
(het belangrijkste exportproduct
van Ghana) wordt verbouwd.
In Bunsu is het Arboreteum, een
bomentuin. Ook hier is overal
kleur, vrolijkheid en een brede
glimlach. De Ghanezen staan be
kend als het vriendelijkste, meest
gastvrije volk van Afrika en ze
doen er alles aan, hoe arm ze vaak
ook zijn, om die reputatie waar te
maken.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Voor een bezoek aan Ghana heb je een paspoort nodig dat nog zes
maanden geldig is, een visum en een vaccinatiebewijs tegen gele koorts.
Zorg ook voor medicijnen die beschermen tegen malaria.
De voertaal is Engels, de Ghanese munt is de cedi (1 euro 2 cedi). -
Er zijn nauwelijks pinautomaten, dus neem euro's, dollars of traveler
cheques mee. Je kunt wisselen bij een Forex-kantoor. Reizen in Ghana is
goedkoop: een prima maaltijd in ben restaurant kost zo'n 4 euro. Ghana
kent weinig criminaliteit.
Goede reisgidsen zijn de Engelstalige Bradt (www.bradtguides.com),
Ervaar Ghana van E. van Dijk en G. van Heusden (www.coolywooly.nl) en
Te gast in Ghana van Suzanne Heuts (www.tegastin.nl).
ghana.startpagina.nl
www.tou ri n ggh a n a .co m
www.lonelyplanet.com/ghana
www.artistsallianz.com
Het hoofd van Badu Bonsu II
In 1838 doodde de koning van de
Ghanese Ahanta-stam, Badu Bonsu II,
twee Nederlandse gezanten. Hij werd
door zijn eigen volk uitgeleverd aan
de Nederlandse machthebbers. De ko
ning werd opgehangen en zijn hoofd -A-'.
ging op sterk water naar Nederland,
waar het sindsdien werd bewaard in
het Leids Universitair Medisch Centrum.
Schrijver Arthur Japin ontdekte het koningshoofd tijdens onderzoek voor zijn
boek De zwarte met het witte hart. Hij lichtte in 2008 de Ghanese president
Kufour in. Ghana vroeg Nederland om teruggave van het hoofd zodat de ko
ning eindelijk rust zou vinden. In juli 2009 kreeg Ghana het hoofd terug.
