u spectrum
Zaterdag 13 maart 2010
Klooster, te gast in het programma De Wereld
Draait Door om te vertellen over de Winter X-Ga-
mes, vond dat echter veel te stevig aangezet. „Je
gunt het niemand, het is niet leuk, maar er zijn
echt ergere dingen", stelde de zitskiër onomwon
den. Hij wenste niet in het hoekje 'zielig' gezet te
worden.
Dat was in 2001 ook al zo. Van der Klooster was
dan wel aan een rolstoel gekluisterd, maar wilde
alles zo snel mogelijk zelfstandig kunnen doen. Hij
bracht zeven maanden door in het Utrechtse revali
datiecentrum De Hoogstraat en keerde daarna te
rug naar Vlissingen, waar hij een aangepaste wo
ning toegewezen had gekregen. Ook daarin ging
hij gewoon weer alleen wonen. „Voor mij was dat
niet bijzonder. Ik was dat gewend."
Niet veel later werd hij al gegrepen door het
zitskiën: in een kuipje op een monoski en
met twee krukski's de berg af Hij bleek
goed te zijn. Hij vond een nieuwe uitdaging voor
zichzelf en een manier om te laten zien dat hij nog
meetelde. „Valide mensen hebben geen hoge ver
wachtingen van invaliden", weet Van der Kloos
ter, die met voorlichting daar iets aan probeert te
veranderen. „Als ze zelfstandig boodschappen kun
nen doen, vinden de mensen dat al goed. Maar vol
gens mij is zelfstandig boodschappen doen iets van
zelfsprekends. Daar begint het pas mee. Als je in
een rolstoel zit, ben je tot veel meer in staat. Ik zeg
niet dat anderen hetzelfde leven moeten gaan lei
den als ik, maar er is meer mogelijk dan mensen
denken."
Dat liet hij zien bij het Dutch Disabled Ski Team.
Hij maakte binnen enkele jaren grote progressie en
zette - zeker voor Nederlandse begrippen - goede
resultaten neer in Europa Cups en World Cups.
Hij haalde zelfs de internationale eisen voor de Pa
ralympics van Turijn in 2006, maar aan de strenge
limieten van NOCNSF voldeed hij niet. Destijds
was Van der Klooster ontsteld over de opstelling
van de nationale sportkoepel, maar nu zegt hij:
„Turijn kwam voor mij te vroeg."
Hij ging dus door, vastberaden om er in 2010 in
Vancouver wél bij te zijn. Ondertussen had Van
der Klooster internationaal ook naam gemaakt,
misschien wel meer dan in Nederland. Zijn websi
te, sjeesonline.nl, werd veel bezocht vanwege de
spectaculaire filmpjes van het zitskiën en het wa
terskiën, waar hij 's zomers aan deed. Hij kwam
daarmee in beeld bij de organisatie van de Ameri
kaanse Winter X-Games in, die hem uitnodigde
om begin 2007 mee te doen aan het evenement in
Colorado. Hij zou dan uitkomen op het onderdeel
Monoskier X, een afvalrace op een parkoers met
veel bochten en schansen. „Het is iets heel anders
dan alpineskiën", zei hij destijds. „Ik denk dat er
maar 25 zitskiërs in de wereld zijn die dit aandur
ven."
Van der Klooster beschaamde het vertrouwen van
de Amerikanen niet. Hij werd meteen derde. Een
jaar later ging hij terug en vierde hij er het grootste
succes in zijn carrière tot nu toe: goud! De finalera
ce werd live op de Amerikaanse sportzender ESPN
uitgezonden en de commentatoren kwamen super
latieven tekort om zijn race en de laatste jump
daarin te beschrijven. 'Kay-)ay Vanderkloester
launches for gold... And he lands! Can't believe
what I just saw. It's un-be-lie-va-ble!'
Dat succesverhaal krijgt nu mogelijk een vervolg in
het alpineskiën. In de afgelopen maanden slaagde
de Vlissinger erin zich te plaatsen voor Vancouver
op de disciplines afdaling, reuzenslalom en Su
per-G. In het seizoen 200S-2009 had hij zich al ge
nomineerd voor de Spelen. „Ik heb altijd geweten
dat het goed zou komen", zegt de zelfverzekerde
Van der Klooster, die nu dus wel aan de strenge ei
sen van NOCNSF voldeed en daardoor ook met
een medaillekandidaat is.
André Cats, de chef de mission, heeft al gezegd dat
hij niet rekent op goud, zilver of brons, maar dat
hij wel rekening houdt met een plak. De zitskiër
zeifis tevreden met een topzesnotering op de afda
ling (13 maart) en plaatsen bij de beste tien op de
Super-G (15 maart) en de reuzenslalom (19 maart).
„Ik ben niet bescheiden, maar reëel. Je zag al tij
dens Winterspelen voor valide sporters dat de
weersomstandigheden op de pistes in Whistier be
palend kunnen zijn. Start je een half uur later dan
je grote concurrenten, dan kun je het mogelijk
heel erg treffen. Of juist niet."
Van der Klooster kent zijn de andere man
nen uit de wereldtop door en door. Hij
weet dat hij hen kan verslaan. De laatste
maanden had hij foto's van hen op zijn koelkast
deur hangen, om constant met de Paralympics ge
confronteerd te worden.
„Ik heb een keer in een reportage van de NOS ge
zien dat Shani Davis een foto van Erben Wenne-
mars op zijn koelkast had hangen. Zijn grootste te
genstander. Dat vond ik mooi. Dus dat heb ik ook
gedaan. Ik heb foto's van jongens als Chris Devlin-
Young, Tyler Walker, Sean Rose en Nicolas Loussa-
lez uitgeprint en daaronder gezet: 'Just beat them'.
Het is heel simpel: ik hoor in dat rijtje thuis, maar
het moet nu ook in Vancouver nog een beetje mee
zitten."
