diepe rouw
>ort 129
John Vermeule moest en zou de
Zwinstedenloop in 1998 winnen
Groen en goud zijn de
kleuren op Old Trafford
-ar yReal-coach Manuel Pellegrini
donderdag 11 maart 2010
John Vermeule (links met muts) in de kopgroep van de Zwinstedenloop in 1999. De Middelburger zou als derde
finishen. De Belg Marnix Goegebuer (4) won dat jaar voor derde keer in Sluis. archieffoto Camile Schelstraete
door Leon ten Voorde
den haag - Als straks op 22 mei
het feestje van de finale van de
Champions League wordt gevierd,
is de gastheer niet eens welkom in
het eigen stadion. Real Madrid -
het dure, grote, protserige Real Ma
drid - wist gisteravond voor de zes
de keer op rij niet de barrière van
de achtste finales te slechten.
De club, die het Europese voetbal
weer voor jaren moest gaan rege
ren, struikelde in Madrid over zijn
eigen gouden schoentjes. En over
Olympique Lyon natuurlijk. Na de
1-0 van drie weken geleden, werd
het nu 1-1 en dat betekende dat de
duurste ploeg van de wereld al is
uitgeschakeld voordat het serieuze
werk begint. En dat zal in de rest
van de voetbalwereld ongetwijfeld
tot cynische reacties leiden.
Er waren gisteravond 75 minuten
gespeeld toen er een schokgolf
door het Estadio Bernabeu rolde.
De gelijkmaker van de nog maar
negentienjarige Bosniër Miralem
Pjanic dompelde de 70.000 toe
schouwers in dat majestueuze sta
dion in rouw. Geen finale en zelfs
geen kwartfinale dus voor Ronal
do, Kaka, Benzema, Van der Vaart
en al die andere sterren die de Ko
ninklijke weer die magische status
van weleer hadden moeten bezor
gen.
De ontluisterende uitschakeling
Zal ongetwijfeld ook gevolgen
gaan krijgen voor trainer Manuel
Pellegrini. De Chileen leek de
ploeg aardig op koers te hebben,
maar dit gezichtsverlies zal hem
zwaar worden aangerekend. In Ma
drid zien ze het doemscenario al
voor zich dat aartsrivaal Barcelona
straks op hun grond de beker gaat
pakken die ze bij Real in hun
droom al hadden gereserveerd.
En het begon allemaal nog wel zo
manchester - Manchester United
heeft zich gisteravond ten koste
van AC Milan geplaatst voor de
kwartfinales in de Champions Lea
gue. Na de 3-2 zege in Milaan, won
United in Manchester met 4-0
door goals van Wayne Rooney
(2x), Ji-sung Park en Darren
Fletcher.
Het moet voor David Beckham
een vreemde gewaarwording zijn
geweest. Hij speelde, als invaller
bij AC Milan, zijn eerste wedstrijd
op Old Trafford sinds zijn vertrek
in 2003 bij Manchester United. Bij
zijn terugkeer gisteravond waren
de tribunes niet rood-wit maar
goud-groen gekleurd.
De schare United-supporters met
de goudgroene sjaaltjes wordt met
de week groter en opvallender. De
ze fans geven met dit visuele pro
test hun onvrede met het finan
ciële beleid van de Amerikaanse in-
mooi voor Real, dat al na zeven mi
nuten de achterstand uit de eerste
wedstrijd had weggepoetst toen
aanvoerder Guti Ronaldo aan het
werk zette. De man van negentig
miljoen, dit keer gedragen door ge
le schoentjes, schoot de bal door
de benen van doelman Lloris, die
blijkbaar even bedwelmd was
door de parfum van de topscorer
van de Champions League: 1-0.
Hoewel het sterrenensemble nooit
fonkelde (vooral Kaka stelde hevig
teleur), was Real voor rust wel
veel sterker dan Lyon. De thuis
ploeg had het duel in de eerste
helft ook moeten beslissen, maar
met name spits Gonzalo Higuain
vergat zijn marktwaarde nog even
wat op te vijzelen.
De Argentijn behoort met zijn sala
ris van 2.5 miljoen euro tot de ar
moedzaaiers van de selectie en hij
ziet dat bedrag graag opgetrokken
worden tot 8.5 miljoen. Aan die
wens wenst het bestuur voorals
nog niet te voldoen en gisteravond
verstevigde de clubtopscorer zijn
onderhandelingspositie niet met
zijn egoïstische spel.
Na de pauze schudde Lyon de ne
derigheid eindelijk van zich af en
meteen werd duidelijk dat het ge
raamte van Real heel wat minder
sterk is dan het van de buitenkant
lijkt. Pellegrini zag de terugval een
kwartier lang aan en bracht toen
onder luid applaus van de zeven
tigduizend fans Rafael van der
Vaart.
Maar ook de Nederlander kreeg
het elftal, dat in de tweede helft
vooral uit de bv Ronaldo bestond,
niet meer aan de praat. Het team
van 300 miljoen viel volledig uit el
kaar en een kwartier voor tijd ge
beurde het onvermijdelijke toen
Lyon verdiend op 1-1 kwam.
En dus bleef de rijkste ploeg van
de wereld gisteravond verbijsterd,
beschaamd en berooid achter.
vesteerder Malcolm Glazer weer.
Glazer kocht de aandelen van Man
chester United in 2005 voor 800
miljoen pond. Hij financieerde de
aankoop met leningen en zadelde
de club op met torenhoge schul
den. De schuld wan Manchester
United is in de afgelopen vijfjaren
opgelopen tot 840 miljoen euro.
Voor zijn komst was de club zo
goed als schuldenvrij.
De fans van Man United hebben
zich de laatste weken georgani
seerd en hebben een fonds in het
leven geroepen dat als doel heeft
de club terug te kopen van Glazer.
Het verzet heet 'The Green and
Gold Revolution' (de groen-gou-
den revolutie). Het groen en goud
verwijzen naar oorspronkelijke
kleuren van Newton Heath FC,
een club van de spoorwegen die
van 1878 tot 1902 de voorloper was
van Manchester United.
door René van Stee
middelburg - John Vermeule
greep in 1997 net naast de zege op
de halve marathon in de Zwinste
denloop. Hoewel de Middelburgse
oud-atleet het meeste kopwerk
deed, moest hij toch de Belg Ron-
ny Ligneel voor laten gaan. „Na af
loop dacht ik meteen: dit over
komt me een volgende keer niet
meer."
Blakend van het zelfvertrouwen
meldde de Walchenaar zich op
zondag 15 maart 1998 bij de in
schrijftafel in de raadzaal van het
Sluise belfort. 'Het wordt tijd dat
er eens een Nederlandse naam bo
venaan de erelijst komt', gaf Ver
meule te kennen na louter Vlaam
se zeges sinds het begin van de
Zwinstedenloop in 1994.
En zo gebeurde het ook. Na zo'n
tien kilometer liep de meervoudig
Nederlands kampioen halve mara
thon definitief weg bij de Belgen
Marnix Goegebuer (drievoudig
winnaar) en Ligneel, zijn rivaal
van 1997. En passant pakte Ver
meule het parkoersrecord van Lig
neel af Hij scherpte het aan tot
één uur vier minuten en 31 secon
den.
Die tijd staat nog steeds. Het was
niet Vermeules allersnelste halve
marathon. In 1993 klokte hij tij
dens de City-Pier-City-loop in
Den Haag een tijd van 1.01.56.
„Toen was ik echt in de kracht van
m'n leven. Die tijd in de Zwinste
denloop is daarom best wel netjes.
Anders was hij allang een keer ver
beterd."
De omstandigheden in de Zwinste
denloop van 1998 waren ideaal.
Niet te warm, niet te koud en nau
welijks wind. „Ook het bijna vlak
ke en bijna geheel geasfalteerde
parkoers was niet al te lastig. Goe
de omstandigheden dus om snel
te lopen. Het was ook een lucratie
ve dag. Ik kreeg geloof ik honderd
gulden omdat ik won en nog eens
tweehonderd gulden omdat ik het
parkoersrecord had verbeterd."
Dat Vermeule (48) eind jaren ne
gentig in Sluis, waar volgende
week zondag de 17e Zwinsteden
loop op het programma staat, te
rechtkwam was niet geheel toeval
lig. De organisatoren wisten hem
te strikken tijdens de Oos-
tende-Brugge Ten Miles, een wed
strijd die traditiegetrouw de eerste
zondag van maart wordt gehou
den en waar hij in 1997 en 1998
won. „Ik kende daar de organisa
tor. Die jongens van de Zwinste
denloop waren er ook. Mijn komst
was toen snel beklonken."
In 1998 voltooide Vermeule een tri
logie, want hij won achtereenvol
gens de Oostende-Brugge Ten Mi-
les, de halve marathon van Tor
hout en de Zwinstedenloop. „Die
wedstrijden maakten toen deel uit
van een regelmatigheidscircuit. Ik
wilde daarop goed presteren. Het
was ook een goede voorbereiding
op de City-Pier-City-loop en de
marathon van Rotterdam."
Aan het eind van jaren negentig
werd duidelijk dat een aflossing
van de wacht in het Nederlandse
langeafstandslopen aanstaande
was. Vermeule, nog altijd de enige
John Vermeule
Nederlandse winnaar in Sluis,
heeft daar nooit moeite mee ge
had. Hoewel zijn overwinningen
in Nederlandse klassiekers zoals
de Bredase Singelloop (1988)', de
20 van Alphen (1988), de mara
thon van Maassluis (1989, in een
persoonlijk record van 2.12.22) en
de marathon van Eindhoven
(1990) diep in zijn geheugen ge
grift staan, kijkt hij er niet met
veel weemoed op terug. „Je weet
dat het een keer over is. Het ging
bij mij vrij geruisloos. Omdat ik
het marathonlopen en in feite ook
de echte topsport er aan had gege
ven, hoefde ik niet per se meer de
sterke tegenstanders op te zoeken
in de grote wedstrijden. Dan kom
je dus in een ander circuit te
recht."
En dat beviel Vermeule goed. De
druk van de enorme trainingsar-
beid voor de marathon was ver
dwenen. „Wat mij ook aansprak
was dat ik nu veel vaker vlak in de
buurt kon meedoen. Voordien pas
ten die wedstrijden niet in mijn
schema. Het plezier was er zeker
niet minder om. En ik wilde nog
net zo graag winnen als vroeger.
In 1999 schreef ik zelfs de Zeeuwse
crosscompetitie op m'n naam, ter
wijl ik daar eerder nauwelijks be
langstelling voor had. De Zwinste
denloop is ook zo'n voorbeeld. Ze
ker voor Zeeuwse begrippen is het
in alle opzichten een topevene-
ment. Toen ik in '97 werd geklopt,
was ik er op gebrand om een jaar
later wel te winnen. Ik leefde er
echt naar toe."
Trainen en hardlopen doet John
Vermeule, wegens zijn tempoge-
voel ook wel Mister Chrono ge
noemd, al een jaar of negen niet
meer.
Achtereenvolgens een rug- en
achillespeesblessure gooiden roet
in het eten. „Vorig jaar heb ik het
hier in Middelburg weer eens ge
probeerd in de Singelloop. Het
werd helemaal niks. Jammer, want
het begon weer te kriebelen."
Rabobank
Rabobank
