buitenland n
'Budget voor Irak-oorlog niet gekort'
Thuis&TuinTrends
De nieuwe Tuin- en Woonbeurs voor zuid-west Nederland
ONDERZOEKSCOMMISSIE Militaire kopstukken uiten kritiek op Britse premier over materieel
12 t/m 14 maart 2010 Zeelandhallen Goes
Thema's: Het groene wonen, biologisch tuinieren en kunst voor binnen en buiten
Ladies Night Rob's Roadshow Romeo Sommers trendwatcher
www.thuisentuintrends.nl
Zeelandhallen.nl BNilDeStem PZC
Roadshow
zaterdag 6 maart 2010
door onze correspondent
Yolanda Bobeldijk
LONDEN - Er is nooit bezuinigd op
de uitrusting van de Britse troe
pen in Irak. Dat heeft de Britse pre
mier Gordon Brown gisteren ge
zegd tegen de commissie-Chilcot
die de Britse deelname aan de oor
log in Irak onderzoekt.
Brown leek erop gebrand voormali
ge militaire kopstukken de mond
te snoeren die openlijk kritiek had
den geuit op de oorlogsbudgetten
voor Irak en Afghanistan.
Volgens generaal Lord Guthrie of
Craigiebank, die het Britse leger
leidde tussen 1997 en 2001, waren
de budgetten te laag en had dat
'ongetwijfeld levens gekost'.
Ook oud-generaal Sir Greame
Lamb klaagde over te weinig oor-
logsmaterieel.
Volgens Lamb werd de Britse troe
pen 'zelfs materieel uit het Viet-
namtijdperk' onthouden, en wa
ren de 'Snatch Land Rovers' on
deugdelijk. Van de 179 omgeko
men soldaten in Irak, sneuvelden
er 37 in deze bepantserde patrouil-
levoertijgen, die door militairen-
onderling 'mobiele lijkkisten' wer
den genoemd.
De premier, die weet dat hij
slechts weken is verwijderd van de
komende Lagerhuisverkiezingen,
bleef vastberaden herhalen dat er
niet op materieel was bezuinigd.
Brown, die minister van Financiën
was onder Tony Blair, vertelde dat
het leger al het benodigde materi
eel kreeg waar het om vroeg, en
dat het defensiebudget elk jaar
steeg.
Ook zei Brown dat de beslissing in
2003 Irak aan te vallen 'de juiste
was met de juiste argumenten' en
dat hij Blair al in een vroeg sta
dium had geadviseerd dat finan
ciële beweegredenen een invasie
niet in weg mochten staan.
De premier deed zijn uiterste best
om anders over te komen dan To
ny Blair, die eind januari voor de
commissie verscheen. Zo betrad
Gordon Brown het congrescen
trum gewoon via de voordeur, ter
wijl Blair destijds door een zijdeur
naar binnen was geglipt.
Anders dan Blair, toonde Brown
overduidelijke empathie voor de
nabestaanden van gesneuvelde sol
daten en burgerslachtoffers in Irak.
Hij zei hierover 'zeer verdrietig' te
zijn. Blair haalde zich de woede
van velen op de hals door niet
openlijk berouw te tonen. Ook
glimlachte Brown naar het pu
bliek, terwijl Blair de blikken ont
week.
Voor Browns verhoor was gisteren
echter beduidend minder aan
dacht dan voor zijn voorganger. Er
waren slechts tientallen demon
stranten op de been en in totaal
hadden 323 Britten zich opgegeven
om bij het verhoor van Brown aan
wezig te zijn. Een groot contrast
met de 3041 aanmeldingen voor
Tony Blairs getuigenis.
Veel Britten zien de Irak-oorlog
voornamelijk als het beleid van
Blair, al maakte Brown wel deel
uit van het oorlogskabinet. Om de
nodige distantie te scheppen, be
noemde Gordon Brown vorig jaar
zelf de Chilcot-commissie, die de
Britse deelname 'onafhankelijk'
zou onderzoeken. Destijds kondig
de de Schot aan dat de meeste ge
sprekken achter gesloten deuren
zouden plaatsvinden, maar voor
zitter Sir John Chilcot week daar
van af
Het verhoor van Gordon Brown
was oorspronkelijk gepland na de
Lagerhuisverkiezingen, maar de
premier boog voor de druk van de
oppositiepartijen. Zij stelden dat
het land recht heeft op de waar
heid over Irak, voordat de Britten -
uiterlijk in juni - naar de stembus
gaan.
Om te voorkomen dat Irak een ver
kiezingsthema zou worden, koos
Brown uiteindelijk eieren voor
zijn geld en liet hij Chilcot weten
ook voor de verkiezingen al be
schikbaar te zijn. Voor de conclu
sies van het rapport hoeft de pre
mier voorlopig echter niet te vre
zen, die worden pas ruim na de
verkiezingen verwacht.
De Britse premier Gordon Brown. foto Kirsty Wigglesworth/AP
intratuin
