Vliegen is een
spectrum 6
Zaterdag 27 februari 2010
Dries van der Poest Clement met prins Willem-Alexander op weg naar een Fokker F-27 in
Eindhoven, 2 november 1993. Dries gaf de prins vliegles.
Dries maakte zijn eerste vlucht al op 13-jarige leeftijd. Deze foto, in een
K-6-zweefvliegtuig, is in 1964 genomen bij Zweefvliegcentrum Teriet.
stond als iemand die heel ver ging om beel
den te maken van plaatsen die hij aan
deed. En ook die passie zit in de genen. Op
de bovenverdieping van de woning van
Van der Poest Clement, zie je zowat alle
muren behangen met foto's. „Mijn vader
zei altijd: Wat je ook doet, leg het vast jon
gen", vertelt Dries.
Dat resulteerde in tien fotoalbums, die
ooit tot een boek zullen worden samenge
vat. Precies, zoals ook zijn vader ooit een
boek schreef In Wij vlogen als vogels heeft
de auteur, twee jaar voor zijn dood, zijn
zoon een persoonlijke boodschap meegege
ven, die als een rode draad door het leven
van Dries loopt: 'Ik ben trots op je, je va
der'.
Dries leeft de droom die voor zijn vader
op 37-jarige leeftijd eindigde in een nacht
merrie. Een klap tegen een berg in Duits
land maakte hem blijvend invalide. Zijn
been werd ingekort, zijn maag functioneer
de niet meer goed; het vrije gevoel was
voorgoed verleden tijd. „Vanaf dat mo-
ment stelde hij zich ten doel dat ik hem
moest opvolgen. Ik moest per se naar
hbs-b, ook al kon ik helemaal geen wiskun
de. Ik heb er al met al tien jaar over ge
daan. ]a, ik werd dus door hem gestuurd,
maar dat neem ik hem niet kwalijk. Ik heb
er het mooiste beroep van de wereld aan
overgehouden."
Een wervingsbonnetje in de AVRO-bode
bracht Van der Poest Clement bij de Ko
ninklijke Luchtmacht. Hij bleef er 35 jaar
hangen en kwam in tal van functies voor
hete vuren te staan. „Maar even voor alle
duidelijkheid: ik heb nooit zelf soldaatje ge
speeld. Tijdens de oorlog in Bosnië en de
twee Golfoorlogen bevoorraadde ik de
troepen en vervoerde ik militairen. De
meeste angst heb ik gehad tijdens de vluch
ten naar Sarajevo. De eerste keer dat ik
daar aankwam, was het er echt prachtig. Je
kon aan alles zien dat het een welvarende
stad was. Maar bij de tweede landing was
er geen huis meer onbeschadigd. Dan pas
heb je het idee: oké, ik ben dus echt in oor
logsgebied. Het werd ook steeds erger. Vijf
kilometer voor de landingsbaan stond een
flat. Daarop stonden ze naar je te schieten.
Wij moesten altijd scherfvesten aan, maar
op een gegeven moment heb ik die onder
mijn kont gelegd. Ja, ze schoten toch vanaf
beneden naar boven? Er zijn op die plek
collega's neergeschoten. Natuurlijk spookt
Dries van der Poest Clement doet wat zijn vader liever veel
langer had gedaan: vliegen. Zaterdag 6 maart is het vijftig jaar
geleden dat de 63-jarige inwoner van Nisse in een
zweefvliegtuigje zijn eerste vlucht maakte. Als instructeur op
vliegveld Midden-Zeeland gaat hij na een carrière als vlieger
boven oorlogsgebied en persoonlijke piloot van prins Bernhard
nog regelmatig de lucht in. Omdat het vliegvirus ook na
vijftienduizend vlieguren met geen ander medicijn is te
bestrijden dan met vleugels, motoren en een cockpit.
door Raymond de Frel
Heel even is het stil. Dries van
der Poest Clement haalt eens
diep adem, houdt de lucht
even wat langer binnen dan
normaal en blaast dan weer
rustig uit. Maar zijn overslaande stem ver
raadt toch nog dat het van diep komt. „Ik
heb gewoon zoveel aan die man te danken,
hij heeft ontzettend veel voor mij bete
kend."
Juist, het gaat over zijn vader. Alweer. Hij zal
er nooit meer vanaf komen, Dries is de zoon
van de oorlogsvlieger uit Nisse die net na de
oorlog in 1945 een vliegtuigcrash overleefde.
Zoon van de man die in de meidagen van
1940 als vliegenier actief was, verzetswerk
deed in de oorlogsjaren en na de bevrijding
tot zijn crash voor de Royal Air Force vloog.
Toegegeven, Dries doet er zelf ook een beet
je aan mee. Hij mag graag vertellen over de
belevenissen van zijn vader. Die spreken
vooral aan, omdat zijn vader ook bekend
Hij is al vijftig jaar
foto Lex de Meester
Dries leeft de droom die voor zijn vader op 37-jarige leeftijd eindigde in een nachtmerrie
piloot en geeft nog les op Vliegveld Midden-Zeeland.
VI
