toernooi in Ahoy
Zwaarbevochten zege Wales op Schotland
spor 37
Hoogerland treedt in
voetsporen van Cesink
Titelprolongatie Nestor en Zimonjic
Richard Krajicek
maandag 15 februari 2010
MHMMMSK8
Alejandro Valverde
door Edward Swier
ROTTERDAM - De spreekstalmees-
ter probeerde het. tegen beter-we
ten in. Vol optimisme: er zijn al
toegangskaarten voor 2011 te koop.
Het zal gistermiddag niet storm
hebben gelopen bij de kassa van
Ahoy. Het is tijd eerst de teleurstel
lingen van dit jaar te verwerken.
De finale van het ABN Amro-toer-
nooi duurde namelijk maar net
iets langer dan een set. Michail
Joezjni moest geblesseerd opge
ven, Robin Söderling kreeg de ze
ge cadeau: 6-4, 2-0.
Daar betaal je natuurlijk geen 48
euro, exclusief servicekosten, voor.
„Sorry", zei Joezjni, trekkend met
het rechterbeen. „Teleurstellend",
erkende toernooidirecteur Richard
Krajicek. Het kon er ook nog wel
bij. Want de 2010-editie gaat niet
bepaald de boeken in als één van
de meest sprankelende. Integen
deel: nooit kwam het toernooi
echt lekker op gang.
Het zat Krajicek dit jaar niet mee.
Nog voor aanvang van het evene
ment meldden de smaakmakers
Rafael Nadal en Jo-Wilfried Tson-
ga zich af. De twee waren erg wel
kom geweest. Want tot de halve fi
nales bleef spektakel uit. „Vooral
de donderdag vond ik zelf erg te
genvallend. Alle sets 6-2, 6-3 of
6-4, geen tie-breaks, geen span
ning." Alleen de kwartfinale tus
sen Gaël Monfils en de latere fina
list Michail Joezjni kon vrijdaga
vond de toets der kritiek door
staan. Verder was er zelden span
ning, bleven echte verrassingen of
Nederlandse wondertjes uit.
Maar juist toen het wat Krajicek
betreft over mocht zijn met de sur
prises gebeurde het alsnog. Zater
dag, in de halve finales, haalden de
nummers één en twee van de
plaatsingslijst het - tot afgrijzen
van de organisatie - niet.
Söderling, in 2008 overigens verlie
zend finalist in Rotterdam, klopte
Nikolai Davidenko (7-6 (3), 6-4).
En Joezjni gaf Novak Djokovic in
twee tiebreaks het nakijken: 7-6
(5), 7-6 (6).
De finale was daardoor op voor
hand al een anti-climax. Maar
werd dat helemaal omdat Joezjni
de afgelopen dagen teveel van zijn
lichaam bleek te hebben gevraagd.
Krajicek, sinds 2004 toernooidirec
teur, haalde zich met tegenzin an
dere tegenvallers uit het verleden
voor de geest. In 2006 stonden Ra-
dek Stepanek en Christophe Ro-
chus in de eindstrijd. Stepanek
won. „Op dat affiche was ik niet
trots." Het was, na Lleyton Hewitt
(2004) en Roger Federer (2005),
andere koek.
De vraag is waar Robin Söderling
past. In het rijtje Hewitt, Federer
en Andy Murray, de winnaar van
2009, of toch bij Michael Llodra
(2008) en Michail Joezjni (2007)?
Dat mag de Zweed dit jaar zien te
bewijzen. Söderling weet waar het
om draait. „Ik zou als ik op alle
punten nog verbeter de top vijf
kunnen halen. Maar als ik niet
hard werk, ben ik niet meer dan
een top-vijftigspeler."
Afgelopen jaar bereikte de hardhit-
ROTTERDAM - Daniël Nestor uit Ca
nada en Nenad Zimonjic uit Ser
vië hebben gisteren bij het ABN
Amro-tennistoernooi in Rotter
dam de titel in het dubbelspel ge
prolongeerd. Het als eerste ge
plaatste koppel versloeg Simon
Aspelin uit Zweden en Paul Han-
ley uit Australië in drie sets: 6-4
4-6 10-7. De beslissing in de eind
strijd viel na twee sets in de zoge
noemde supertiebreak.
ter de finale van Roland Garros en
stoomde hij op naar de achtste
plaats op de wereldranglijst. Ech
ter, 2010 begon bepaald niet goed.
Söderling verloor in de eerste ron
de van de Australian Open, was
uit vorm toen hij in Rotterdam
aankwam: „Maar vijf wedstrijden
op rij winnen, geeft je het vertrou
wen dat je als topsporter nodig
hebt." Krajicek sprak de hoop uit
dat het volgend jaar, in een ver
bouwd Ahoy', allemaal beter
wordt. Hij hoopt dat Robin Haase
en Thiemo de Bakker tegen die
tijd in de top vijftig staan. En hij
zet in op de komst van Nadal én
Federer.
In 2011 telt Ahoy tweeduizend zit
plaatsen extra. Dit jaar werd met
106.000 bezoekers geen toeschou
wersrecord (108.030) gebroken. Ge
lukkig ook maar. Het had alleen
maar meer teleurgestelde tennis-
liefhebbers opgeleverd. Bovendien
loopt het contract met de hoofds
ponsor in 2011 af De eerste bespre
kingen over de verlenging van de
verbintenis vinden waarschijnlijk
komende zomer plaats. Dan krijgt
Krajicek mogelijk ook te horen
hoe hoog het budget is voor de
38e feesteditie van het ABN Am-
ro-toernooi.
Voor Nestor - ooit samen met Sé-
bastien Lareau goed voor goud in
het dubbelspel op de Olympische
Spelen van Sydney in 2000 - en Zi
monjic was het hun achttiende
ATP-titel gezamenlijk in het dub
belspel. Zij verdienden met hun
eindzege in Ahoy een totaalbedrag
van ruim 81.000 euro. Robin
Söderling kon na zijn eindzege bij
de mannen een cheque van
277.000 euro in ontvangst nemen.
TOULON - Voor Robert Gesink (Ra
bobank) en Johnny Hoogerland
(Vacansoleil) was gisteren op de
slotdag van de Ronde van de Mid
dellandse Zee hét moment aange
broken. Op de afsluitende beklim
ming van de Mont Faron wilden
zij zich voor het eerst in dit vroege
voorjaar bergop testen.
Achter de al vroeg ontsnapte Itali
aan Francesco Masciarelli stak Ge
sink de lont in het kruitvat. Drie
man konden de Achterhoeker vol
gen: Alejandro Valverde, Rinaldo
Nocentini en Johnny Hoogerland.
Masciarelli won buiten bereik van
de ontketenden de rit en Valverde
ging met de eindzege naar huis.
Gesink ging anderhalve kilometer
onder de top 'los' en stelde aan de
top tevreden vast 'dat ik sta waar
ik zijn moet'. Tirreno-Adriatico is
over een maand een volgende gro
tere test. Deed Gesink in de Ronde
van Middellandse Zee al vanaf de
eerste dag (achterop geraakt toen
het veld uiteen viel in waaiers)
niet meer mee om de eindzege, in
Italië wil hij dat gevecht wel aan
gaan. „En dan zal ook de concur
rentie beduidend sterker zijn."
Johnny Hoogerland deed in de
Ronde van Middellandse Zee al
wel mee om de eindzege. Dankzij
zijn vijfde plaats op de Mont
Faron klom de Zeeuw op naar de
vierde plaats in het eindklasse
ment. „Als je op de dag dat het
klassement gemaakt wordt in fina
le bergop over blijft met Valverde,
Nocentini en Gesink, kunnen je
zeggen dat je weer een stap gezet
hebt", stelde Hoogerland trots en
tevreden vast.
Ook voor hem was de Mont Faron
een eerste, grote test geweest. „We
hadden hem dit jaar nog niet berg
op bezig gezien", verwoordde
ploegleider Hilaire van der Schue-
ren de nieuwsgierigheid bij Vacan
soleil. „De besten konden hem er
niet afrijden." De Belg concludeer
de daarom tevreden dat Vacanso
leil in de volle breedte blijft beves
tigen en scoren.
Voor Hoogerland is Parijs-Nice (in
dezelfde periode als Tirreno-Adria
tico) de eerstvolgende grote test.
„Maar daarvoor wil ik me ook al la
ten zien in Ruta del Sol." Hij be
grijpt de vragende blikken. „Ik kan
over een heel seizoen goed zijn.
En ik ben echt nog niet op mijn
topniveau. Ik weeg nog twee kilo
te zwaar. Geloof me, ik word al
leen nog maar beter."
De Tsjechische veldrijder Zde-
nek Stybar heeft gisteren zijn der
de hoofdprijs van het seizoen ge
pakt. Na de eindzege in de wereld
beker en de wereldtitel eiste hij
ook de eindoverwinning in de Su
perprestige op. In de laatste wed
strijd van het seizoen in Vorselaar
behaalde hij de eindwinst door
zijn Belgische concurrent Niels Al-
bert voor te blijven.
Stybar en Albert begonnen giste
ren met evenveel punten aan de
laatste race. De Belg leek toch nog
een hoofdprijs te veroveren door
bij de rest van het veld weg te rij
den. Maar het gaatje was niet
groot genoeg. In de laatste ronde
sloot Stybar toch nog aan bij Al-
bert. De Tsjech reed daarna naar
de winst in de wedstrijd.
Jimmy Casper heeft gisteren de
eerste etappe gewonnen in de Ron
de van Oman, een nieuwe ritten
koers. De Franse renner van
Saur-Sojasun bleef de Noor Edvald
Boasson Hagen voor in de avond-
rit van 61 kilometer over de boule
vard van Muscat. De Belg Kenny
Dehaes werd derde.
CARDIFF - De rugbyers van Wales
hebben zaterdag in het Zeslanden-
toernooi tegen Schotland voor de
poorten van de hel een zege weg
gesleept. Met nog vier minuten te
spelen stond het team tien punten
achter, maar door onder meer
twee tries, waarvan een in de aller
laatste minuut, trok de thuisploeg
in het Millennium Stadium in Car
diff met 31-24 alsnog aan het lang
ste eind.
Vorige week leed Wales in het zes-
landentoernooi nog een fikse ne
derlaag tegen Engeland (30-17). Za
terdag leek het lange tijd dezelfde
kant op te gaan. Bij rust leidde
Schotland met 18-9 en tot vier mi
nuten voor tijd leek het voor de
ruim 74.000 toeschouwers een uit
gemaakte zaak. Afgelopen weekein
de gingen de Schotten in eigen
huis al onderuit tegen Frankrijk
(18-9).
In het Parijse Stade de France liet
gastland Frankrijk onder toeziend
oog van ruim 79.000 bezoekers
weinig heel van titelverdediger Ier
land. Bij rust leek Frankrijk met
een stand van 17-3 de wedstrijd al
op zak te hebben. Ondanks ver
woede Ierse pogingen was de Fran
se verdedigingslinie nauwelijks te
slechten. De Fransen hadden bo
vendien het beste van het aanvals-
spel, wat resulteerde in een eind
stand van 33-10.
Ondanks een 17-13-overwinning in
Rome overtuigde Engeland niet te
gen Italië. De thuisploeg een
6-3-voorsprong, maar de bezoe
kers kwam voor de rust nog op ge
lijke hoogte. In de tweede helft
nam Engeland verder afstand. In
de tussenstand leidt Frankrijk met
vier punten uit twee duels. Enge
land boekte eveneens twee zeges,
maar heeft een slechter doelsaldo.
De euforie bij Wales is groot na de
sensationele 31-24-overwinning op
Schotland. foto Tim Hales
„Vooral de donderdag
vond ik zelf erg tegenval
lend. Alle sets 6-2, 6-3 of
6-4, geen tie-breaks, geen
spanning."
