Ingrid Paul trots op de Maple Leaf
Ingrid Paul
woensdag 3 februari 2010
lll.llllllllllllllWWIIH II I i li "III II ril n Iilllllllllllill III iMWi' ll I ili w 'llllll
Ingrid Paul wil met de Canadese schaatsters genieten én winnen tijdens de Winterspelen.
Own the podium - neem be
zit van het podium - is het
motto waarmee de Canade
se sporters aan de Winter
spelen beginnen. De schaat
sers moeten voor het gros
van de medailles zorgen,
dus bondscoach Ingrid Paul
heeft een fikse kluif op haar
bord. Maar ze krijgt het daar
niet benauwd van. „We wil
len winnen, zoals elke spor
ter, maar van buitenaf voe
len we geen enkele druk."
door Eric de Jager
Ingrid Paul voelt zich thuis
in Canada. Ze reed als
schaatsster in 1988 tijdens
de Spelen van Calgary de 3
en 5 kilometer. Daarna keer
de ze in de universiteitsstad
terug om te studeren. g
Ze werd er regionale
coach en bondscoach,
van 1993 tot en met de
Winterspelen van 1998
in Nagano. In de zo
mer van 2008, nadat
haar Telfortploeg was
ontbonden, werd ze
weer gevraagd door de
Noord-Amerikanen.
Ze twijfelde geen se
conde. „Canada is voor mij ruimte
en het relaxte. Iedereen wil win
nen, maar het is geen 'moeten,
moeten, moeten'. Canadezen heb
ben veel plezier in sport. Ik zie het
aan de schaatsers. Binnenshuis is
de concurrentie tegenwoordig
moordend, maar ze gaan onder
ling heel goed met elkaar om. In
Vancouver 2010
Canada doen ze graag hun best
voor anderen."
Dat de schaatsbond de olympische
baan in Richmond voor zichzelf
hield en buitenlandse schaatsers
koste wat kost probeerde te weren,
wil er bij Paul niet in. „Die situatie
is opgeblazen. Voor ons was het
ook niet makkelijk. Het organisa
tiecomité VANOC nam de baan
over, wij hadden net zo weinig te
vertellen als de rest. Iedereen kon
er schaatsen. De enige restrictie
was dat wij de ochtenduren had
den. In de praktijk was er amper
animo van buiten Canada. Voor
Europeanen is het ook niet interes
sant. Een baan is een baan en dit
is een baan op zeeniveau, zoals
Heerenveen, Hamar of Berlijn."
Bovendien ging de Richmond
Olympic Oval eind november
dicht vanwege herstelwerkzaamhe
den, om pas een week voor de Spe
len weer open te gaan. De schaat
sers pakten hun boeltje en togen
naar Calgary, waar ze het grootste
deel van de voorbereiding door
brachten.
Ingrid Paul en de Canadese schaat
sers hebben allemaal een woning
in Richmond, de voorstad van
Vancouver waar de
olympische langebaan-
wedstrijden worden ge
houden. Om het echte
thuisgevoel te krijgen.
Maar daar bleef het
niet bij. „De Spelen
zijn imVancouver, in
de provincie British
Columbia. Iedereen
zat altijd in Calgary, Al
berta. We hebben met
een gezegd: 'BC' gaan we ontdek
ken."
De coach trok de natuur in. „We
hebben kleine trainingskampjes ge
houden, waarbij we niet hoefden
te vliegen of lang te rijden. We
zijn begonnen in Whistier, met
wandelingen op sneeuwschoenen
en fietstochten. We zijn in Okana-
gan geweest, het wijngebied van
British Columbia. Daar is het een
beetje tropisch, het was 30 graden.
We zijn in Richmond op de fiets
gestapt, hebben de ferry naar Van
couver Island genomen en zijn
met de hele groep over het eiland
gereden. We hebben geroeid op de
meren, in elk kamp zat een hike
naar de top van een berg. De afwis
seling was fantastisch. Schaatsen is
tegenwoordig een binnensport,
een groot deel van de training be
staat nog altijd uit fietsen. Als je
niet van het buitenleven houdt,
wordt het moeilijk. In Nederland
wordt veel gereisd voor trainings
kampen, om variatie in je trainin
gen te vinden, moet je naar het
buitenland. In Canada is alles ter
plekke. Ie hoeft maar een uur in
de auto te zitten voor een com-
Schaatsrecords vrouwen
foto Vincent Jannink/ANP
pleet andere omgeving."
De rust die de natuur haar bracht,
wordt niet verstoord door een na
tionale drang naar prijzen. Canada
is het enige land dat 'thuis' geen
goud won: niet in 1976 in
Montreal, niet in 1988 in Calgary.
De slogan Own the podium geeft al
aan dat die schande de komende
weken moet worden uitgewist. Er
wordt in Canada gerekend op der
tig plakken, de schaatsers moeten
er tien binnenslepen. „Maar van
uit de bond en het olympisch co
mité voelen wij geen druk. De
trots dat onze schaatsers met de
Maple Leaf (het esdoornblad dat
de vlag van Canada siert, red.) op
hun rug het ijs op mogen komen,
overheerst. Toen ik bij de spelen
van Nagano in 1998 coach was, kre
gen we vooraf een film te zien
500 meter
Naam
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Catriona LeMay
37,30
13-02-2002
Salt Lake City
Wereld
Jenny Wolf
37,00
11-12-2009
Salt Lake City
Nederlands
Andrea Nuyt
37,54
13-02-2002
Salt Lake City
Baanrecord
Jenny Wolf
37,72
15-03-2009
Richmond
1.000 meter
Naam
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Chris Witty
1.13,83
17-02-2002
Salt Lake City
Wereld
Cindy Klassen
1.13,11
25-03-2006
Calgary
Nederlands
Ireen Wüst
1.13,83
02-03-2007
Calgary
Baanrecord
Christinne Nesbitt
1.16,28
14-03-2009
Richmond
1.500 meter
Naam
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Anni Friesinger
1.54,02
20-02-2002
Salt Lake City
Wereld
Cindy Klassen
1.51,79
20-11-2005
Salt Lake City
Nederlands
Ireen Wüst
1.52,38
03-03-2007
Calgary
Baanrecord
Anni Friesinger
1.58,66
13-03-2009
Richmond
3.000 meter
Naam
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Claudia Pechstein
3.57,70
10-02-2002
Salt Lake City
Wereld
Cindy Klassen
3.53,34
18-03-2006
Calgary
Nederlands
Renate Groenewold
3.55,98
16-11-2007
Calgary
Baanrecord
Renate Groenewold
4.05,44
12-03-2009
Richmond
5.000 meter
Naam
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Claudia Pechstein
6.46,91
23-02-2002
Salt Lake City
Wereld
Martina Sablikova
6.45,61
11-03-2007
Salt Lake City
Nederlands
Gretha Smit
6.49,22
23-02-2002
Salt Lake City
Baanrecord
Martina Sablikova
6.57,84
15-03-2009
Richmond
AchtervolgingLand
Tijd
Datum
Plaats
Olympisch
Canada
.3.01,24
15-02-2006
Turijn
Wereld
Canada
2.55,79
06-12-2009
Calgary
Nederlands
2.59,18
10-03-2007
Salt Lake City
Baanrecord
Canada
2.58,25
15-03-2009
Richmond
Geboren op 14 december 1964
in Gouda. Nederlands kampioen
marathonschaatsen op natuurijs in
1986. Werd in 1988 14e op de
5000 meter bij Olympische Spelen
in Calgary. Studeerde na het schaat
sen af als arts, was schaatscoach in
Canada en Noorwegen en keerde in
2000 terug naar Nederland, waar ze
successen vierde met onder andere
Ids Postma, Bob de Jong, Jan Bos en
Jochem Uytdehaage.
over Canada. Het land, de bergen,
adelaars. De sfeer is: we zijn trots
dat jullie ons land vertegenwoordi
gen. Niet: jullie moeten winnen.
Maar vergis je niet, Canadezen
zijn racers. In de jaren zeventig en
tachtig had je de Crazy Canucks,
vier Canadese skiërs, die beroemd
werden omdat ze zich als wilden
van de berg stortten. En de schaat
sers willen ook maar één ding als
ze aan de start staan: winnen."
Dat gaat ook gebeuren, denkt Paul.
„We hebben het de afgelopen ja
ren goed gedaan, er is geen reden
te denken dat dat nu ineens niet
meer zo zou zijn." Het nieuwe jaar
gebruikte de coach vooral om de
sporters in toom te houden. „Naar
mate de Spelen dichterbij komen,
moeten we meer oppassen dat we
niet té gretig worden. Brittany
Schussler en Christine Nesbitt wil
len meer trainen, steeds nog even
iets extra's doen. Dat is gevaarlijk.
Ze zijn fit, ze zijn goed. De Olym
pische Spelen in een vol stadion,
dat moet voldoende zijn om iets
extra's te kunnen geven."
Behalve voor Schussler en Nesbitt,
die vaak met de mannen mee-
traint, is Paul ook verantwoorde
lijk voor de vrouwenachtervol-
gingsploeg. Canada is wereldre
cordhouder op de zes rondjes voor
teams en favoriet voor olympisch
goud. „Canada houdt van de team
pursuit. De meeste toeschouwers
kennen de individuele schaatsers
niet bij naam. Het is niet zoals in
Nederland, waar iedereen Sven
Kramer en Ireen Wüst kent. Maar
de team pursuit is voor het land."
Paul kan haar sterkste opstelling
kiezen, alles loopt op rolletjes.
„Maar je weet wat ze zeggen: als je
net je tuin hebt aangeharkt, loopt
er altijd weer iemand doorheen.
Zoals de schokkende berichtge
ving over Turijn 2006 (Ingrid Paul
zou geprobeerd hebben een olym
pische startplek voor Gretha Smit
te kopen, red.). Wij willen geen
ruis op de lijn in onze route naar
de Spelen. We hebben besloten er
geen aandacht aan te besteden."
Na de Spelen loopt Pauls contract
met Speedskating Canada ook af
Wat ze dan gaat doen, weet ze nog
niet. Canada, Nederland, Noorwe
gen... Alleen sport of de combina
tie met de sportgeneeskunde. „Ik
sta voor veel dingen open. De
sport, in al zijn facetten, blijft een
uitdaging. Ik vind het mooi met
schaatsen bezig te zijn, heb een
berg aan ervaring. Ik vind atletiek,
roeien en wielrennen ook interes
sant. Maar nu eerst de Olympische
Winterspelen, dat is nu de focus.
Daar moeten wij, de schaatsers en
het land, van gaan genieten."
=^k reageren?
vancouver@wegener.nl
