i7 reizen
Azië proeven
in Canadees
Richmond
Hollandse molen bij het sehaatsen
Steveston, onder
Vancouver, was ooit
de belangrijkste
zalmhaven van
Canada. Daar is
niets meer van over,
zag Gerard Chel.
Het stadje hoort bij
Richmond, waar in
maart het WK
schaatsen
plaatsheeft en in
februari al om
Olympisch
schaatsgoud wordt
gestreden.
j reizen@wegener.nl
f 024-3650360
Zaterdag 16 januari 2010
Als het aan Coevorden ligt - de stad Vancouver ontleent haar naam aan de Drentse stad - staat de directe omge
ving van de Olympische schaatshal in Richmond in februari geheel in het teken van het promoten van Holland. In
deze buurt komt ook het Holland Heineken House en Coevorden heeft plannen om in het park bij de hal een repli
ca van De Arend te bouwen, een stellingmolen uit 1888. Als het even kan in een zee van oranje gekleurde tulpen.
De gemeente Richmond, waar overigens een replica van het kasteel van Coevorden staat weg te kwijnen, is
enthousiast. Na de Spelen wil de stad de molen naar een educatief park verhuizen. Plan is De Arend hier na te
bouwen en als een bouwpakket te verschepen. De kosten daarvan zijn geraamd op zo'n 1,2 miljoen euro. Het
wachten is op groen licht van Economische Zaken, maar de tijd dringt. Het project vergt een jaar, uiterlijk eind ja
nuari moet daarom de knoop worden doorgehakt.
Chinees Nieuwjaar in Richmond met
leeuwendansen.
En dan staan we plots mid
den in een tempel. Net
Hongkong of Vietnam.
Met een veelarmig gou
den Boeddhabeeld, wie
rook, wensstokjes en offergaven.
Waar wel een bordje bij staat met
het verzoek de etenswaren niet
mee te nemen. Bestemd voor de
monniken, want die huizen zo
waar ook in het heiligdom.
Wie downtown Richmond be
zoekt, denkt niet in Canada te zijn
beland. Een en al Aziatische bedrij
vigheid. We zien alleen maar ge
vels met Chinese tekens. Eethuis
jes, winkeltjes, stalletjes en mark
ten. Hier geen aparte wijk China
town. Richmond Centre is China
town. Golden Village heet deze en
clave, die vooral huist in de vier
hoek Cambie Road, Alderbridge
Way, No. 3 Road en Garden City
Road. Op zoek naar goedkope ju
welen? Aziatische kunst? Niet te
dure (namaak) designkleding uit
Hongkong? Je vindt het hier met
gemak, net als die andere Aziati
sche geneugten als voetmassage,
gezichtlezen en theedrinken.
Met visserij en visverwerkingsbe-
drijven in het nabijgelegen Steves-
ton en met veel land- en tuin
bouw, trok de voorstad van Van
couver duizenden Aziaten aan.
Vooral Japanners en later Chine
zen. Van de ruim 185.000 inwo
ners is 60 procent van Aziatische
origine. Daarmee heeft deze stad
de op één na grootste Aziatische
bevolkingsgroep van de VS.
Richmond heeft de toerist niet
veel te bieden. Maar eerlijk is eer
lijk, de stad haalt straks het nodige
uit de kast om het 15.000 Neder
landse schaatssupporters een klei
ne twee weken naar de zin te ma
ken/Langs een zijtak van de rivier
Fraser, in de directe omgeving van
de Olympische schaatshal, die hier
Oval heet, komt een parkachtig fes
tivalterrein, dat dé plek wordt
VERENIGDE STATEN
De Oval, de Olympische schaatshal.
CANADA
Strait of
Georgia
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Zo'n 60 procent van de inwoners van Richmond stamt af van Aziatische immigranten. Daardoor is de invloed van
het Verre Oosten overal te vinden in het stadje, niet alleen tijdens de feesten. foto's wrjphoto.com
voor fans, sporters, sponsors en
locals. Met winkeltjes, marktkra
men, bars en eettentjes. En met
optredens van artiesten. Maar de
supporter zal toch vooral ook Azië
proeven, want traditiegetrouw
wordt in januari en februari Chi
nees Nieuwjaar gevierd. Weken
lang staat Richmond dan op de
kop, niet in het minst door mu
ziek, optochten en dansen.
Meer toeristisch vermaak biedt Ste
veston, het historisch havenplaats
je dat bij Richmond hoort. Het
doet een beetje denken aan een
vriendelijk, klein Noordzeestadje,
met winkeltjes, galeries, (vis)res-
taurantjes, boekingskantoortjes
voor uitstapjes, een museum en
natuurlijk de vissershaven met
houten kadepier. Aan het eind van
de negentiende eeuw was
Steveston een van de belangrijkste
visserijhavens ter wereld waar veer
tien visverwerkingsbedrijven
195.000 blikjes zalm per jaar produ
ceerden. Daar is nu nagenoeg niets
niet definitief door te snijden,
maar in het museum krijg je een
goed idee hoe het er vroeger aan
toeging. Hard werken onder slech
te omstandigheden, moeders met
kind op de rug achter de sorteer-
bak. Het lawaai was oorverdovend,
de stank ondraaglijk.
Steveston is ook het vertrekpunt
voor whale watching, boottochten
naar de wateren tussen Vancouver
en Vancouver Island om deze zoog
dieren te spotten. Een familie
orka's heeft hier haar leefgebied ge
vonden, dus de kans is redelijk
groot dat je de beesten ziet. Ons
groepje heeft ook geluk, van zeer
nabij glijden de grote, glanzende li
chamen door het water. Alleen, de
zee is wat ruw, het bootje erg
klein en de maag overgevoelig.
Wie naar Vancouver vliegt, landt
in Richmond - en ziet de wit
blauwe schaatshal vanuit de
lucht al liggen. Toeristeninfo:
www.tourismrichmond.com en
www.steveston.ca
Meer info over walvistochten:
www.vancouverwhalewatch.com
Info over het Cannerymuseum:
www.gulfofgeorgiacannery.com
Zie voor WK-schaatsen: www.
speedskatingrichmond2009.com
Info Olympische Spelen 2010:
www.vancouver2010.com.
meer van over. Al huisvest het
stadje nog steeds de grootste vis
sersvloot van Canada.
De schipper van de trawler Jalun
River, net terug van een garnalen-
vangst bij Alaska, belichaamt de te
loorgang. „Vier dagen en nachten
was ik onderweg. Alleen de brand
stof kostte mij al 3.000 dollar. Ter
wijl de garnalenprijs is gezakt van
5 naar 4 dollar per pond."
Een opvolger of koper voor zijn
schuit heeft hij niet. „Deze boot
kost al snel 1 miljoen dollar en tel
daarbij nog het onderhoud. Wie
kan dat opbrengen?" En dus pro
beert hij aan de kade zijn jumbo
garnalen aan de man te brengen.
Na een smakelijke fish chips van
heilbot gaan we in een museum
kijken naar de harde werkelijk
heid. Hij is ingericht in een voor
malige cannery, een fabriek waar
de zalm werd ingeblikt. Het ge
bouw en de nog aanwezige machi
nes worden vooral in stand gehou
den om de band met het verleden
