15 reizen
H
Children in the Wilderness
reizen@wegener.nl
024-3650360
Zaterdag 2 januari 2010
Een gids toont het gebleekte en uitgedroogde skelet van een spiesbok, een
antilopesoort die in de woestijn leeft.
De volgende ochtend vertrekken
we naar Desert Rhino Camp. Daar
zien we onze eerste zandhoen. Vol
gens de gids heeft deze korhoen-
soort een ingenieus koelsysteem in
zijn neus, zodat het bloed niet te
heet in de hersenen arriveert. Alle
gasten van Wilderness Safari's heb
ben een eigen gids, die niet alleen
de landrover bestuurt, maar ook
uitleg geeft over flora en fauna.
Desert Rhino Camp is minder
luxueus dan Little Kulala. Maar een
eigen tenthuisje met douche kun je
hier gerust een luxe noemen. Aan
het eind van de dag verzamelt ie
dereen zich om een kampvuur.
Daarna schuiven we aan de eettafel
aan: gasten, gids, de baas van het re
sort en ander personeel. De volgen
de ochtend gaan we vroeg op pad.
Een auto met drie spoorzoekers,
trackers worden ze hier genoemd,
is een uur eerder vertrokken. Zij
zijn ware experts, soms ex-stro
pers. Ze zijn in dienst van de Rhi
no Trust die hier probeert de popu
latie van de zeldzame zwarte neus
hoorn weer op peil te krijgen. We
zien giraffen, spiesbokken, koe-
doe's, maar geen neushoorn. Na
een lunch in de schaduw gaan we
weer op pad. Een uurtje later
kraakt het over de boordradio: 'rhi
no gespot'. Dwars over stenen en
hobbels rijden we erheen. Met de
trackers lopen we zo geruisloos mo
gelijk naar een boom waaronder
een groot beest ligt. „Het is Desie",
fluistert een tracker. Desie loopt
weg en begint aan een struik te
vreten. We volgen haar voorzich
tig. Als we later terugrijden, stui
ven de zebra's voor ons aan de
kant, op een heuvel zien we de
silhouetten van giraffen.
Na weer zo'n leuk Cessnatochtje,
arriveren we in Serra Cafema. Het
is onze laatste halte, gelegen aan
de Kunene, de noordelijke grensri
vier met Angola. Per landrover
hobbelen we door een adembene
mend landschap van bergen, vlak
tes en zandduinen. Als in een film
zien we vanaf een heuveltop de ri
vier. Een groen lint slingert zich
door de woestenij. „Er is geen
grenscontrole, daar zorgen de kro
kodillen wel voor", zegt de gids.
De sundowners drive is hier een
boottochtje. We zien de witte rei
ger en het wevertje, een vogeltje
zo groot als een mus. Met z'n allen
bouwen wevertjes nesten die wel
too kilo kunnen wegen. Op een
zandbank ligt een krokodil, die in
het water glijdt als onze boot na
dert. Op de zandbank leggen we
Serra Cafema
Deadvlei
NAMIBIË
Windhoek
BOTSWANA
Sossusvlei
Atlantische
Oceaan NAUKLUFT NATIONAL
PARK
ZUID-AFRIKA
infographic: CRW/ANP
aan en toosten op de zonsonder
gang. Bavianen aan de Angolese
kant van de rivier rennen een stei
le helling op alsof het Noordzee-
duinen zijn. Een krokodil duikt on
der en komt verderop weer boven.
Volgens onze gids Franco is het
Colgate, zo genoemd vanwege zijn
blikkerende tanden.
Ook Serra Cafema ademt luxe. Het
resort is gebouwd op palen, zodat
hoog water in de rivier geen pro
bleem vormt. Je onderkomen is
een villa met buitendouche, loun
gebank en hangmat op een groot
terras aan de rivier. Alles in Engels
"koloniale stijl. Ook hier zijn meer
beesten dan je ziet. De gids 'leest'
de sporen in het zand zoals wij de
ochtendkrant. Bij een zandhelling
laat hij zich op zijn knieën vallen
en graaft vliegensvlug een sparte
lende hagedis op. „Kijk, wat een
mooi beestje, een desert lizard."
Er zijn hier ook ezels, geiten en
koeien. Ze zijn eigendom van de
Himba, één van de laatste nomadi
sche volkeren ter wereld. De Him
ba trekken in kleine groepjes rond
en bouwen overal hun nederzettin
gen. Kinderen hoeden de geiten.
De koeien zoeken zelf hun eten,
maar de kalveren blijven in de
kraal. Omdat de koeien hun kalve
ren nog zogen, keren ze uit zich
zelf terug in de kraal.
We bezoeken een Himbadorp. De
vrouw des huizes zit bij een vuur
tje te roken. Haar huid heeft een
diep oranje tint en lijkt van zijde.
Himbavrouwen smeren hun huid
in met een okerkleurig vet. Een
van haar dochters draagt een sie
raad van koeienhuid op haar
hoofd, ten teken dat ze huwbaar
is. In de sieraden wordt steeds
meer plastic verwerkt. Ook hier
rukt het moderne leven op. Soms
sturen de Himba een kind naar
school, waar het Engels en Afri
kaans leert, de belangrijkste talen
in Namibië.
Resorts van Wilderness Safari's
zijn te boeken bij Talisman Tra-
veis. Zie www.talisman.nl
Namibia Air vliegt wekelijks van
het Duitse Frankfurt naar Wind
hoek. Zj£ www.airnamibia.com
Meer over Namibië is te vinden
op http://namibie.startpagina.nl/
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Namibië is een woest en vaak onherbergzaam land. Tijdens een 'drive'
zorgt de gids voor een beetje luxe.
Wilderness Safari's heeft in diverse
Afrikaanse landen resorts. De organi
satie werkt samen met het project
Children in the Wilderness. Gere
geld wordt een kamp voor toeristen
gesloten ten behoeve van dat pro
ject. Children in the Wilderness
biedt wezen en andere kansarme
kinderen de mogelijkheid meer te
weten te komen over de natuur en
geeft verder voorlichting over bij
voorbeeld aids. De kinderen kunnen
bovendien met elkaar spelen en
sporten. Zo probeert Wilderness Sa
fari's de kinderen uitzicht op een be
ter bestaan te geven. De gids in
deze Namibië-reportage, Franco, is
een voorbeeld van het succes van
dit project. Hij mocht als een van
de eersten naar zo'n kamp. Hij bleef
terugkomen en volgde een oplei
ding tot gids. Dit jaar gaat hij op
nieuw naar zo'n kamp, maar nu als
mentor en leraar.
www.childreninthewilder-
ness.com
