Broers Mesu ook smaaki
Spanje oppermachtig in Davi
34
Wisselvalligheid breekt
hockeyheren op tijdens
Champions Trophy
maandag 7 december 2009
door Noor Tonkens
MELBOURNE - De Nederlandse
hockeymannen zijn teleurstellend
als vierde geëindigd op de Cham
pions Trophy in Melbourne, maar
het resultaat was dit toernooi van
ondergeschikt belang. En dat moet
in de toekomst vaker zo zijn.
Niet wereldkampioen en olym
pisch kampioen Duitsland, niet Eu
ropees kampioen Engeland, maar
Zuid-Korea bleek deze Champions
Trophy de lastigste hobbel voor
Nederland. Door in de poulefase
één minuut voor tijd van de Korea-
nen te verliezen (1-2), verspeelde
Nederland een finaleplek.
De ploeg van bondscoach Michel
van den Heuvel speelde in Austra
lië een uiterst wisselvallig toer
nooi. De openingswedstrijd werd
met goed spel gewonnen van
Spanje (3-2), maar een dag later
ging Nederland genadeloos over
de knie bij Australië (2-7).
Ook het slotweekeinde was er een
van extremen. Zaterdag won Ne
derland verrassend van Duitsland,
maar in de strijd om het brons
kon de ploeg gisteren Zuid-Korea
er weer niet onder krijgen. Hoe
wel Nederland met een i-o-voor-
sprong de rust in ging en grossier
de in kansen, ging de wedstrijd
om het brons met 4-2 verloren.
Die wisselvalligheid is op allerlei
manieren te verklaren. De Cham
pions Trophy is een zwaar toer
nooi waarbij in acht dagen tijd zes
topwedstrijden worden gespeeld.
Nederland kende amper een voor
bereiding en arriveerde pas dins
dag in Melbourne waar het een
paar keer kon trainen en nog een
oefenwedstrijdje speelde voordat
het toernooi op zaterdag begon.
Tijd om van de jetlag te bekomen,
was er niet en het energieniveau
van de spelers was- voor vertrek al
niet hoog. De internationals speel
den in de competitie de laatste we
ken regelmatig twee wedstrijden
per week.
Bovendien koos de bondscoach er
dit toernooi voor om in elke linie
een ervaren speler thuis te laten
en zo een aantal jonge spelers de
kans te geven ervaring op te doen
op het hoogste niveau.
Resultaat was in dat opzicht van
ondergeschikt belang. Toch vindt
recordinternational Teun de
Nooijer dat het spelen met een ver
jongde ploeg niet als excuus mag
worden gebruikt voor de wisselval
ligheid van de ploeg op deze
Champions Trophy.
„We zijn hier gewoon met het Ne
derlands elftal", zei hij de afgelo
pen week al een aantal keer.
En hij heeft gelijk, want ook deze
jonge ploeg had de fmale kunnen
halen als in de poulefase niet vlak
voor tijd onnodig was verloren
van Zuid-Korea.
Van den Heuvel gunde zijn jonge
lingen veel speeltijd en maakte zo
een begin met de verjonging en
verbreding van zijn selectie met
het oog op de Olympische Spelen
van Londen in 2012. Met name
Robbert Kemperman en Billy Bak
ker speelden een sterk toernooi.
Maar aansluiting vinden bij de top
is in het mannenhockey een zwa
re opgave voor jonge spelers.
Niet in de laatste plaats vanwege
de fysieke eisen die internationaal
tophockey met zich meebrengt.
Van den Heuvel moet de tijd wor
den gegund om door te gaan op
de weg die hij nu is ingeslagen en
dus zal het resultaat vaker onderge
schikt moeten worden gemaakt.
Want, zo zei oud-international
Marten Eikelboom vorige week
nog, een international kun je
straks in Londen pas opstellen als
hij vijftig interlands achter zijn
naam heeft staan.
Australië wint
Finale Champions Trophy: Austra
lië - Duitsland 5-3 (1-3).
Om brons: Zuid-Korea - Neder
land 4-2 (0-1). 2. Reekers 0-1, 44.
Seo 1-1, 58. Nam 2-1 (sc), 60. Lee
3-1 (sc), 68. Taekema 3-2 (sc), 69.
You 4-2.
Om vijfde plaats: Spanje - Enge
land 5-2 (3-1).
Niels en Erwin Mesu (rechts) hier in actie tijdens de eerste marathon van het seizoen. Erwin Mesu was zaterdag in Assei
door René van Stee
ASSEN - Een geluk bij een ongeluk
wil Erwin Mesu het niet noemen.
Feit is wel dat de schaatser en
skeeleraar uit Middelburg deze zo
mer vanwege een knieblessure
veel meer duurtraining op de race
fiets dan gebruikelijk achter de rug
heeft.
„Nu blijkt die min of meer ge
dwongen aanpak zich uit te beta
len op het ijs. Natuurlijk ben ik
weer iets sterker dan vorig jaar,
maar het is toch best opmerkelijk
hoe goed het gaat. En dat schrijf ik
in belangrijke mate toe aan de vele
uren die ik op de fiets heb gezeten.
Ik ben er natuurlijk blij mee, maar
tegelijkertijd is het toch zuur dat
die knieblessure m'n skeelersei
zoen behoorlijk in de war heeft ge
schopt en ik daardoor niet het he
le seizoen goed ben geweest", ver
telt Mesu.
Zaterdag won de 20-jarige Walche-
naar in Assen de negende wed
strijd om de Marathoncup over
honderd rondjes in de landelijke
eerste divisie. Een soortgelijk resul
taat behaalde hij aan het begin van
het seizoen ook in Heerenveen.
Die prestatie slaat Erwin Mesu
nog iets hoger aan, omdat hij toen
echt iedereen achter zich hield.
„Dat was zaterdag niet het geval.
A-rijder Jaap Ketelaar finishte nog
voor me. Hij reed mee in de groep
van reserves die niet mocht mee
doen in de eredivisie. Die ploegen
beschikken namelijk over meer rij
ders dan ze mogen opstellen. Van
daar", legt Erwin Mesu uit.
Zijn eerste plaats in Assen in de
eerste divisie (de B-rijders) leverde
hem wel het maximaal aantal pun
ten voor het tussenklassement op.
Daarin staat Erwin Mesu op de
tweede plaats, achter Frederik
Nauta uit Bolsward. Zijn ploeg
BWaste International, waarvoor
ook zijn jongere broer Niels rijdt,
staat daarentegen aan kop.
Het gat met Nauta (209 om 153,2
punten) is redelijk groot. Een po
diumplaats aan het eind van de rit
lijkt echter bijna zeker, omdat het
gat met de nummer vier, Nick Uit
hoven uit Babyloniënbroek met
110,1 punten, vrij groot is. Boven
dien mikt Erwin Mesu op promo
tie naar de eredivisie, ofwel de
door Marco Knippen
Billy Bakker (I) in duel met de Zuid-Koreaan Sung Hoon Yoon. Oranje ver
loor de troostfinale van de Koreanen met 4-2. foto Joe Castro/EPA
BARCELONA - Als de Tsjechische
tennissers vooraf al verwachtingen
koesterden, dan vervloog het
sprankje hoop op de openingsdag
van de finale van de Davis Cup te
gen Spanje. Op vijandelijk terrein
werden de verrassende uitdagers
van de titelverdediger meteen in
de houdgreep genomen.
Op het gravel in het volgepakte
Palau Sant Jordi bewees Spanje
met recht de sterkste 'cupfighter'
van de 21e eeuw te zijn. Na 2000,
2004 en 2008 volgde de vierde
eindzege in de historie. Niet eer
der gebeurde dat met de alleszeg
gende cijfers van 5-0. De laatste
keer dat een regerend kampioen
op herhaling ging, was in 1998.
Destijds tekende Zweden voor de
mijlpaal.
Vooral voor Rafael Nadal moet de
hoofdprijs als balsem voor een ge
kwetste ziel hebben gewerkt.
Normaliter zou de favorietenstatus
hem nauwelijks hebben gedeerd,
maar ditmaal zal hij toch met eni
ge angst naar. de ontknoping van
de Davis Cup hebben toegeleefd.
Immers, anderhalve week eerder
was hij tijdens de ATP World Tour
Finals nog tot een bijrol veroor
deeld.
Slechts een set lang had Rafael Na-
dal vrijdag nodig om zich van zijn
ketenen te ontdoen en zijn klasse
van weleer te tonen. De winst in
de eerste akte bevrijdde hem van
de immense druk. Vervolgens
hield hij, in zijn eerste gravelduel
sinds zijn onverwachte nederlaag
op Roland Garros tegen de Zweed
Robin Söderling eind mei, als van
ouds huis.
Met de eliminatie van Thomas Ber-
dych zette Nadal de toon, waarna
David Ferrer en een dag later het
koppel Fernando Verdasco/ Felicia-
no Lopez het doodvonnis voltrok
ken en Nadal en Ferrer gisteren de
statistieken inkleurden. Voor Na
dal eindigde het jaar zodoende op
de manier zoals het was begon
nen: met een triomftocht.
Tussen zijn eerste machtsgreep op
de Australian Open en zijn tweede
succes in de Davis Cup zat daaren
tegen een periode vol misère. Niet
