ma
Zigzag schenkt klein maar denkt groot
zigzag
Het is augustus 2008. Het
Spaanse bedrijf Aspro telt
miljoenen neer voor de overname
van Deltapark Neeltje Jans. De
aandeelhouders, Connexxion en
Stichting Delta Expo, zijn in één
klap een fortuin rijker. Maar wat
nu te doen met al die centen? Het
bestuur van Stichting Delta Expo
heeft het antwoord snel gevon
den: pomp het in de Zeeuwse eco
nomie. En met die gedachte heeft
het de nieuwe stichting Zigzag
opgericht. Dit fonds geeft innova
tieve en kansrijke initiatieven
'kleine' geldinjecties. Want wat
klein is, kan groot worden.
door Dennis Rijsbergen
VLISSINGEN - De overname van
Deltapark Neeltje Jans door de Span
jaarden blijkt achteraf een geschenk
uit de hemel. '£Er waren twee aandeel
houders die wel wilden investeren in
Neeltje Jans, maar dat niet konden.
En plots was daar een partij met een
grote reputatie die én de bereidheid
had om te investeren én de midde
len", stelt Zigzag-voorzitter Bram
Maljaars. "Met de opbrengst van de
verkoop van de aandelen kunnen we
bovendien nu de Zeeuwse economie
stimuleren. Dat is een extra bonus."
In het bestuur van Zigzag (voluit
Zeeuwse Innovatie Groep/Zeeuwse
Aanjaag Groep) zitten drie economi
sche zwaargewichten. Bram Maljaars,
voormalig directeur van het Innova
tie Centrum Zeeland, Koos Scherp
huis, ooit directeur van de PZC en
Jan Philippen, ex-directeur van Zee
land Seaports.
Samen hebben ze een karrenvracht
aan ervaring en kennen ze de Zeeuw
se economie op hun duimpje. Elly
Hilgers vult het drietal aan door de da
gelijkse gang van zaken te runnen.
Het kantoor, of beter gezegd de ka
mer, waarin Zigzag huist, is eenvou
dig. Want één ding willen, de bestuurs
leden niet, dat een groot deel van het
geld verdwijnt aan allerlei onnodige
zaken.
"Als je ziet hoeveel subsidiegeld uit
Den Haag verloren gaat aan frictie.
Dat willen wij niet", zegt Maljaars.
"Wij willen het geld volledig in de
Zeeuwse economie stoppen. Geen pa
piermolen bij ons. Als een onderne
mer zich bij ons aanmeldt, dan willen
wij binnen één, anderhalve maand la
ten weten of het project voor financie
ring in aanmerking komt of niet."
Hoeveel geld er precies valt te verde
len, willen de heren niet prijsgeven.
"Maar we hebben in elk geval een
miljoenenbedrag in kas", zegt Philip
pen. Als het aan het bestuur ligt, zijn
die miljoenen binnen tien, vijftien
jaar op. Wil je een economie stimule
ren, dan moet geld rollen is hun stel
ling. "Al was het geld over twee jaar
al op. Als we dan kunnen zeggen, dat
en dat hebben we bereikt, dat waren
leuke projecten en we hebben de eco
nomie bevorderd, dan is het goed",
stelt Maljaars.
Met de geldinjecties wil Zigzag een
zo groot mogelijk effect voor de
Zeeuwse economie bereiken. Het
gaat wel steeds om relatief kleine geld
injecties, 25.000 euro maximaal, voor
ondernemers die een innovatief initia
tief hebben. Toch is het nieuwe fonds
meteen een van de grootste spelers in
de provincie op dat gebied. "NV Eco
nomische Impuls doet goed werk,
maar heeft maar een jaarbudget van
een ton of drie. Syntens heeft ook be
perkte subsidiemogelijkheden en de
overheid moet fors bezuinigen. We
geven weliswaar maximaal 25.000 eu
ro, maar we streven ernaar om met
een kleine impuls een groot effect te
sorteren."
Klein schenken is groot denken, lijkt
het motto van Zigzag. Scherphuis be
aamt dat: "Zeeland moet het niet en
kel hebben van grote bedrijven. Nee,
kleine bedrijfjes hebben ook een
groot effect op de economie. Boven
dien maakt het niet uit waar ze zitten.
Een designbureau kan net zo goed in
een mooi kantoor ih Kapelle zitten
en hoeft niet zonodig bij Schiphol te
zitten.
Wist je dat we hier een Zeeland een
zzp'er hebben die opdrachten krijgt
van Disney Studio's. Die man be
hoort tot de wereldtop in zijn vak."
"En in Serooskerke is ooit een bedrijf
je begonnen met het keuren van boor-
platforms", vult Maljaars aan. "Dat is
uitgegroeid tot een wereldconcern
met kantoren over de hele wereld.
Het hoofdkantoor zit nog steeds in
Serooskerke. Dat is nu een voorbeeld
waarom je kleine, innovatieve initia
tieven moet ondersteunen."
Want volgens de heren halen nogal
wat prachtige ideeën nooit de markt.
Ze sneuvelen op de tekentafel, raken
verstrikt in bureaucratische molens.
Maljaars: "Om een idee te ontwikke
len tot een product is één. Maar om
het product op de markt te krijgen is
twee. Er zijn ondernemers die een
goed product hebben, een gedegen
marktstudie hebben gedaan, naar de
gemeente of provincie stappen om
subsidie aan te vragen, en die geven
dan niet thuis. Zo'n initiatief glijdt
dan weg." Bovendien, zo zegt hij,
kun je technisch zeer bekwaam zijn,
maar van het vermarkten van het pro
duct totaal geen kaas hebben gegeten.
Zigzag heeft al enkele initiatieven be
loond met een financiële bijdrage.
Een ervan is het initiatief voor Panora
ma Walcheren. Kunstehaar Kees van
Citters is druk bezig met het schilde
ren van dat panorama. Uiteindelijk
moeten zo'n 75 doeken, die elk 5 bij
2,5 meter groot zijn, een 350 meter
lange Zeeuwse evenknie vormen van
Panorama Mesdag in Den Haag. "We
hebben die groep die dat project
heeft opgestart ondersteuning gege
ven om de boel wat los te trekken.
Het initiatief is in onze ogen niet al
leen een sympathiek, cultureel pro
ject, als zo'n museum in Vlissingen
wordt ontwikkeld, heeft dat ook een
behoorlijke stimulans op economisch
gebied", legt Maljaars uit.
Zigzag ondersteunt ondernemen,
maar wil er evenwel niet alleen voor
staan. "We willen soms het voortouw
nemen, maar het liefst willen we dat
meerdere partijen uit verschillende
disciplines er geld in steken. Daarom
geven we niet alleen financiële onder
steuning. Met onze ervaring kunnen
we ook op zoek gaan naar partijen
die bereid zijn om samen met ons aan
de kar te trekken", aldus Maljaars.
"We merken dat vooral overheden
uitgaan van de multipliergedachte",
vult Philippen aan. "Als wij 25.000
euro geven aan project, dan wil de ge
meente nog wel eens zeggen dan
doen wij er 50.000 euro bij, waarop
de provincie vervolgens zegt: 'Dan
verdubbelen wij het bedrag naar
150.000 euro'." De drie heren zijn
het er wel over eens dat niet alle door
Zigzag gesteunde initiatieven uitein
delijk tot een succes zullen leiden.
"Maar wij kunnen ons missers permit
teren", stelt Maljaars. "Wij kunnen
onorthodoxer denken dan overhe
den. Als ik zie dat van het geld dat uit
Den Haag komt tachtig procent op
gaat aan ambtenaren en bureau's die
van dat geld willen profiteren, en
daadwerkelijk maar twintig procent
op de juiste plek komt, dan kunnen
wij ons veroorloven te experimente
ren. Bij ons gaat maar tien procent op
aan bijkomende kosten en gaat negen
tig procent van het geld direct de
Zeeuwse economie in. En dat dan
wel eens iets niet zal lukken, calcule
ren we in." "Het geld dat we beste
den, is aan de Zeeuwse economie ver
diend", vult Scherphuis aan, "dat
geld willen we niet in een molochach
tig fonds stoppen. We hebben hier
aan tafel allemaal veel te danken aan
de Zeeuwse economie. Nu willen we
iets terugdoen voor Zeeland."
Ondernemers die innovatieve initia
tieven of ideeën hebben en in aanmer
king willen komen voor financiële
steun door het fonds, kunnen zich
aanmelden via www.zigzagfonds.nl
