261 sport
Modekeizer, sterspeler, sekssymbool
riaattocTop s"ep Michael Schumacher moet afzien
wk badminton van rentree wegens nekklachten
Duitse fans
willen af
van tickets
©HRïAUrt
DAVI Gezicht van een wereldwijd imperium
woensdag 12 augustus 2009
Het Nederlands elftal speelt van
avond in de Arena niet alleen te
gen Engeland, maar ook tegen
het gezicht van een commer
cieel imperium. Sterspeler
David Beckham is het A-merk
dat op sportgebied nauwelijks
zijn gelijke kent.
door Roel Wiche
den haag - Je moet er toch niet
aan denken dat Nigel de Jong van
avond in de Arena met een van
zijn klassieke tackles de enkel van
de Britse rechtermiddenvelder aan
gort schopt. De pitbull van Oranje
zou niet alleen een redelijk getalen
teerde voetballer vellen, maar ook
een wereldwijd marketingimpe-
rium, waarin elke week miljoenen
worden rondgepompt. Een impe
rium ook dat magistraal is opge
bouwd, volgens een commerciële
succesformule die zijn weerga niet
kent.
David Robert Joseph Beckham,
112-voudig international van Enge
land, is niet alleen voetbalprof,
maar ook stijlicoon, modekeizer,
sekssymbool, parfumtsaar, gla
mourboy en de helft van een
showbizzpaar dat niet uit de
schijnwerpers is weg te slaan. Kort
om, een A-merk dat zelfs de film
sterren Tom Cruise en Jennifer Lo
pez overvleugelt, die in Beverly
Hills op een steenworp wonen
van de oogverblindende Italiaahse
villa (zes slaapkamers, negen bad
kamers, kosten 22 miljoen dollar)
van David en Victoria Beckham.
De vraag waarom juist David Beck
ham, een goede speler maar zon
der exceptionele kwaliteiten, is uit
gegroeid tot 's werelds meest be
faamde voetballer, fascineert de
marketingstrategen al jarenlang. In
Engeland houden ze het erop dat
de zoon van een kapster en een
keukeninstallateur het gedroomde
pakket is om in de markt zetten:
talentvol, fotogeniek en getrouwd
met een popster, Spice Girl Victo
ria Posh Adams.
Bovendien worden de carrières
van beide Beckhams op een angst
aanjagend effectieve manier verzil
verd door tv-genie Simon Fuller,
ex-manager van de Spice Girls en
een van de bedenkers van Idols.
Illustratief voor de potentie van
het A-merk David Beckham is zijn
transfergeschiedenis. Real Madrid
lokte hem in 2003 van Manchester
naar Estadio Bernabeu uitgere
kend voor een trip naar het Verre
Oosten, waar de populariteit van
de voetballer/zakenman ongekend
is. In zijn vier contractjaren scoor
de de merchandising van de Ko
ninklijke een totaalbedrag van 425
miljoen euro, zo rekende zaken
blad Forbes uit. Nooit eerder was
de verkoop zo hoog. Toen het cir
cus Beckham in 2007 een mega-
deal maakte met Los Angeles Ga
laxy, werden ook al duizelingwek
kende cijfers gepresenteerd. De
vijfjarige verbintenis zou 250 mil
joen dollar (180 miljoen euro)
moeten genereren, vooral via lucra
tieve sponsorcontracten. Niet
slecht voor een knul die, zoals ee
ga Victoria ooit omschreef, 'thuis
geweldig rechtlijnig kan stofzui
gen'.
Grote vraag is echter of de 33-jari-
ge superster tot 2012 in LA blijft.
Beckham wil absoluut naar het
WK in Zuid-Afrika en de Engelse
bondscoach Fabio Capello heeft al
geëist dat hij weer in een topcom-
petitie moet gaan spelen, wil hij in
ternational blijven. Daarnaast lijkt
zijn keuze voor de op wereld
schaal onbeduidende Amerikaan
se competitie zijn imperium lang
zaam aan te tasten. Engelse marke
teers vrezen al dat zijn houdbaar
heidsdatum onder vuur komt als
hij uit de grote stadions verdwijnt.
Niet dat de Beckhams voor de
voedselbank hoeven te vrezen, ver
re van dat. Met een vermogen van
naar schatting 150 miljoen euro
kunnen de jetsettijgers tegen een
stootje.
Bovendien lijkt Victoria haar man
als lifestyle-symbool voorbij te
streven nu ze vol gaat voor haar ei
gen kledinglijn die straks tijdens
de New York Fashion Week wordt
gepresenteerd. David blijft intus
sen standvastig zijn Armani-onder-
broeken op de billboards aanprij
zen. Al zal zelfs het A-merk David
Beckham even in de spiegel heb
ben gekeken toen zijn zoontjes
Brooklyn (10), Romeo (6) en Cruz
(4) onlangs een dringende vraag
voor papa hadden. „Waarom sta je
daar in je ondergoed zodat ieder
een je kan zien?"
David Beckham (links) vormt met zijn echtgenote Victoria een showbizzpaar dat zijn weerga niet kent. foto C.J. Gunther/EPA
hyderabad - De Mexicaanse griep
heeft ook toegeslagen op het WK
badminton in Hyderabad. Een
coach uit Maleisië werd gisteren
opgenomen in het ziekenhuis na
dat de verschijnselen van het be
smettelijke waren geconstateerd.
T\vee dubbelspelers uit Thailand
trokken zich terug uit het toernooi
omdat een van hen koorts had ge
kregen.
Voor Nederland haalden drie spe
lers de tweede ronde van het toer
nooi, Eric Pang is uitgeschakeld.
Judith Meulendijks en Yao Jie
gaan wel door. Meulendijks hoef
de daarvoor niets te doen (walk
over tegen Canadese Anna Rice),
Yao Jie had twee games nodig te
gen Sayale Gokhale, afkomstig uit
gastland India (21-15 21-14)-
In het mannenenkelspel heeft Ne
derland alleen nog Dicky Palyama
over, die maandag de sterke. Chi
nees Chunlai Bao verraste.
door Paul Zweverink
den haag - Dat Michael Schuma
cher wegens fysieke problemen af
haakt voor een rentree in de For
mule 1, doet de zevenvoudig we
reldkampioen zelf nog het meest
pijn. „Ik ben diep, diep teleurge
steld", zegt hij op zijn eigen websi
te.
Schumacher zou voorlopig de
Grand Prix's rijden, als stand-in
voor de in Boedapest gewond ge
raakte Ferrari-coureur Felipe Mas
sa. Hij heeft echter teveel last van
zijn nek en wordt op zijn beurt
voor de komende Grand Prix van
Europa in Valencia vervangen
door de 38-jarige Italiaanse testrij
der Luca Badoer.
Het lag al een beetje in de lijn van
de verwachting na de laatste oefen
sessies die de Duitser op het cir
cuit van Mugello afwikkelde. Vori
ge week klaagde hij over pijn in en
rond zijn nek. Die kwetsuur werd
de laatste dagen eerder slechter
dan beter.
Een laatste test in de Ferrari van
2007 maakte duidelijk dat Schuma
cher de in de Formule 1 loskomen
de (G-)krachten niet aan kan. „We
hebben alles geprobeerd, zowel op
medicinaal als therapeutisch ge
bied, maar het is niet gelukt", zegt
hij. „Het spijt me heel erg voor Fer
rari en voor al die mensen die mij
steunden en zich op mijn terug
keer verheugd hadden. De gevol
gen van de verwondingen die ik
opliep bij mijn motorongeluk in fe
bruari, breuken in de nek en bij
het hoofd, zijn nog steeds te
zwaar."
Schumacher informeerde Ferra-
ri-baas Luca di Montezemolo en
teamchef Stefano Domenicali na
de laatste test over zijn besluit om
de rentree af te blazen. „Dit is een
grote teleurstelling", aldus Di Mon
tezemolo. „Zijn terugkeer zou heel
goed zijn geweest voor de Formu
le 1 en ik ben er zeker van dat Mi
chael in Valencia voor de overwin
ning had kunnen rijden."
Dat wordt niet door iedereen on
derschreven. Zo zegt voormalig
teambaas eri coureur Eddie Jordan,
tegenwoordig werkzaam als Fi-ana-
list bij de BBC, dat hij twijfelt aan
de zuiverheid van de motieven
van Schumacher. „Ik denk dat Mi
chael heeft gemerkt tijdens zijn
tests dat hij niet meer de snelheid
had om te kunnen winnen."
Willi Weber, de persoonlijk mana
ger van Schumacher, werpt de sug
gesties van Jordan verre van zich.
„Dat is echt onzin. Het motoronge
luk van Michael in februari was
ernstig, het zwaarste ongeluk dat
hij ooit had."
den haag - De mededeling van Mi
chael Schumacher dat hij geen ren
tree in de Formule 1 kan maken, is
met name in zijn thuisland Duits
land en Ferrari-basis Italië hard
aangekomen.
Zo zitten in het geboorteland van
Schumi zelf duizenden Duitsers
met inderhaast gekochte kaarten
voor de Grand Prix van Europa in
Valencia, op zondag 23 augustus,
in de maag.
Vanaf het moment dat Ferrari de
terugkeer van Schumacher aankon
digde, liep het storm bij de organi
satie in Valencia. Nu hun held zich
heeft teruggetrokken, willen de
meeste Duitse fans die kaarten
weer kwijt. Ook in Italië is er spra
ke van grote ontzetting nu de ren
tree niet doorgaat.
