III
houten velgen verbrand
tff
vrijdag 24 juii 2009
NBBBBHnSSHMMI
vergt gevaarlijke acrobatie. Ik heb
mijn twee remmen verbrand even
als een paar houten velgen."
Benoit organiseert voor zijn krant
in 1908 een fietswedstrijd van Car-
pentras, via Bedoin naar de top
van de Mont Ventoux. De plaatse
lijke houthakker Jacques Gabriel
realiseert de beste tijd van 2 uur
en 29 minuten, wat een prima
prestatie was, gelet op het beschik
bare materiaal en de staat van het
wegdek (voor zover aanwezig).
De eerste erkende toerist die de
Mont Ventoux beklom, te voet, is
Francesco Petrarca, de bekende Ita
liaanse humanist. Hij beklom met
een klein gezelschap op 26 april
1336 de berg, gewoon om eens te
kijken hoe het er daar boven uit
ziet. Het was in die tijd zeer onge
bruikelijk om voor je plezier derge
lijke ondernemingen te beginnen.
Hij heeft er (veel later) een brief
over geschreven waaruit blijkt dat
hij op de Kale Berg toch ook heeft
zitten filosoferen en nagedacht
heeft over zijn leven. Ook voor
hem was de Mont Ventoux dus
een bron van inspiratie.
Ruim 100 jaar na die eerste
Ventoux-zege van Jacques
Gabriel staan de bermen
van de berg vol met campers en
auto's voor een etappe van de Dau-
phiné Libéré. Dat is geen enorme
koers. Het is niet zoals met een
passage van de Tour de France.
Dan kun je er dagen van tevoren
al geen plekje vinden voor je tent,
camper of auto. Zeker morgen zal
het er een gekkenhuis zijn nu de
kale berg zo'n beslissende rol
speelt in de ronde. Nee, het is lek
ker druk deze donderdag in juni.
Evengoed al iets bijzonders natuur
lijk. Ongeveer 20 kilometer lang
staan mensen aan weerszijden van
de weg. Ze zijn op tijd gekomen
met picknicktafels en -stoeltjes. En
campers, erg veel campers.
Bij het monument van Tom Simp
son zit een man op de traptreden.
Als hij ziet dat ik een foto neem,
staat hij op. Het monument is niet
door zijn originele staat een eerbe
toon aan de overleden Britse ren
ner, maar door wat wielerliefheb-
bers er van hebben gemaakt. Op
en rond het monument wemelt
het van de bidons, binnenbanden,
petjes en andere wielerparaferna-
lia. De Mont Ventoux kreeg een
haast mythische betekenis met het
overlijden van Simpson op donder
dag 13 juli 1967. Het verhaal is al ve
le malen verteld. Een combinatie
van enorme hitte, enorme inspan
ning, alcohol en doping werd hem
fataal. Hij viel van zijn fiets en
hulp mocht niet meer baten.
Toch was Simpson niet het
eerste slachtoffer van
doping op de Mont
Ventoux. In 1955 al
overkwam Jean Mal-
Iéjac hetzelfde op ro
kilometer van de aan
komst. Hij werd met
.een ambulance naar
het ziekenhuis
vervoerd en over
leefde het wel.
Malléjac heeft altijd ontkend dat
hij bewust doping heeft genomen.
Het werd hem aangereikt in een
bidon onderweg, heeft hij tot het
laatst toe volgehouden.
Ik was in 2000 ook op de flanken
van de berg voor de passage van
een etappe van de Tour de France.
Precies op de plek waar de betreur
de Pantani besloot van Lance
Armstrong te demarreren. Arm
strong zei later dat hij Pantani de
overwinning cadeau had gedaan.
Zelden wordt er iets naar buiten
gebracht van ritten of koersen die
onderling verdeeld worden en
juist als het gaat om de beklim
ming van de Mont Ventoux moet
die patser van een Armstrong
zoiets zeggen. Ie zou van 2
minder aan de drugs
gaan. Het was die dag
in 2000 onmogelijk f
om ver met je au-
to naar boven at
een end gelopen, uit het
bos, het kale stenen gedeel
te op. Het was een waar
spektakel. De mensen ston
den rijen dik, kampeerden
in tentjes op de rotsen en
waren al dagenlang aan
het feestvieren. Dat is nu
ook aan de gang op de
Reus van de Provence.
Morgen kunnen
we er allemaal
getu ige van 1700 m
vi600m
1500 m
zijn.
te komen.
We heb
ben
■Lo-FV-ay
ai Q
Vn?
19^m
i800m
3 4,3 5,8 5,5 4,4 9,5 9,2 10,6 8,8 9,5 9,7 8,7 10
stijgingspercentage per km
7,7 7,5 5,5 8 7,5 8,5 9,5 9,5
De Tour de France
Zes keer was de top van de berg
de finish van een etappe.
1965: Winnaar Raymond Poulidor
1970: Winnaar Eddy Merckx
1972: Winnaar Bernard Thévenet
2000: Winnaar Marco Pantani
2002: Winnaar Richard Virenque
Twee keer eindigde een tijdrit bo
venop de Mont Ventoux.
1958: Winnaar Charley Gaul
1987: Winnaard Jean-Francois Ber
nard
Zes keer passeerde het peloton
de Mont Ventoux.
1951: Eerste boven Lucïen Lazari-
des
1952: Eerste boven Jean Robic
1955: Eerste boven Louison Bobet
1967: Eerste boven Julio Jimenez
1974: Eerste boven Gonzalo Aja
1994: Eerste boven Eros Poli.
®Kijk ook op de Tour de France
internetpagina van de PZC:
www.pzc.nl/tourdefrance
km 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21
