De held van Irak is oorlog
en chaos in zijn land moe
De aanhouder wint
en vindt de Kroon!
Twente-aanwinst
Nashat Akram idool van
bloedend vaderland.
Verbeek wint met
Australië van Japan
Flexpoint stopt met
sponsoring wielerploeg
Zuid-Afrika houdt
zicht op halve finales
Bolt razendsnel
op 100 meter
Noord-Korea
naar WK voetbal
Astarloa verdacht
van dopinggebruik
Donderdag 18 juni 2009 33
door Roel Wiche
JOHANNESBURG - Met zijn gitzwar
te lokken .en fluwelen techniek is
hij het idool van een volk dat voet
bal omarmt om de oorlog te verge
ten. Nashat Akram, de held van
Irak, belooft dat zijn nieuwe club
FC Twente er in één klap dertig
miljoen fans bij heeft.
T\vee dromen koestert Nashat Ak
ram Ali, kind van Bagdad. De eer
ste, een profcontract in een Euro
pese competitie, is uitgekomen.
FC Twente is na de Confedera
tions Cup het nieuwe huis van Ak
ram, de grootste voetballer van
Irak. De tweede droom, vrede in
zijn bloedende vaderland, zal he
laas nog lang een droom blijven.
Praat niet over de oorlog met Nas
hat Akram (24), want zijn lippen
zullen bevriezen en zijn donkere
ogen zullen de andere kant opkij
ken.
„Het was een zwarte periode. Ik
wil er niet meer aan denken." Nee,
zegt hij, zijn familie woont al lang
niet meer in Bagdad. Zes jaar gele
den, toen hij naar Saoedi-Arabië
vertrok om daar furore te maken,
nam hij iedereen mee. Sindsdien
zijn ze niet meer van zijde gewe
ken. Niet in de Emiraten, niet in
Qatar, en straks ook niet in Ensche
de. Eigenlijk zou de Premier Lea
gue zijn nieuwe horizon zijn,
maar hij kreeg geen werkvergun
ning voor Manchester City. Via
zijn contacten in Engeland lokte
coach Steve McClaren hem naar
TVvente. En daar zullen ze geen
spijt van krijgen, bezweert de gra
cieuze nummer tien. „Ik ben de
eerste Irakees die in Nederland
gaat voetballen, ik kijk er zeer naar
uit. Ik wil een voorbeeld zijn voor
andere goede spelers die naar Euro
pa willen. Samen kunnen we het
voetbal in ons land naar een hoger
niveau brengen."
De 'David Beckham van Irak', zo
presenteerde Twente-preses Mun
sterman zijn aanwinst met veel ge
voel voor dramatiek. Nashat Ak
ram ziet eruit als een popster die
op het punt staat zijn beste num-
'Straks kijken dertig
miljoen Irakezen
naar de eredivisie'
mer te spelen. Gitzwarte lokken,
modieus sikje, trendy haarband.
Spreekt perfect Engels. Gebeiteld
voor een mooie poster. Op het
veld meer eert schilder met fluwe
len penseelstreken dan een koele
regisseur. Tijdens de Confedera
tion Cup in Zuid-Afrika laat hij af
en toe een glimp van zijn klasse
zien, zoals gisteren tegen Spanje,
dat Irak met 1-0 versloeg.
Maar de weemoed is nooit ver
weg. Vrijwel al zijn interlands,
meer dan zeventig, speelde hij bui
ten Irak. De Fifa verbiedt sinds
2003 internationale wedstrijden in
het oorlogsgebied. Akram: „Dat
doet pijn. Waarom mogen de men
sen ons niet zien voetballen? Ons
volk heeft extreem moeilijke jaren
achter de rug. Geld is niet belang
rijk, wij willen de mensen iets
MELBOURNE - Pirn Verbeek is met
Australië als eerste geëindigd in
groep A van de Aziatische kwalifi
catiereeks voor het wereldkampi
oenschap. De mannen van de Ne
derlandse bondscoach wonnen
het laatste groepsduel met 2-1 van
Japan. Tulio bracht Japan vlak
voor rust op voorsprong. In de
tweede helft bracht Tim Cahill Au
stralië de zege.
HEERLEN - Flexpoint stopt aan het
einde van dit seizoen met de spon
soring van de vrouwenwieler
ploeg. Ploegleider Johansson heeft
te horen gekregen dat de kredietcri
sis een grote rol speelt in de beslis
sing. Bij Flexpoint rijden onder an
deren Mirjam Melchers, Susanne
Ljungskog en Loes Gunnewijk.
Flexpoint start vandaag in de drie
daagse Ster Zeeuwsche Eilanden.
RUSTENBURG - Het Zuid-Afrikaan-
se voetbalelftal heeft bij de Confe
derations Cup nog zicht op de hal
ve finales. De ploeg versloeg het
povere Nieuw-Zeeland met 2-0.
Spanje is al geplaatst, Irak strijdt
met Zuid-Afrika om de tweede
plek bij de laatste vier. Irak moet
winnen van Nieuw-Zeeland en ho
pen dat Zuid-Afrika verliest van
Spanje.
OSTRAVA - Usain Bolt heeft nog
even benadrukt 's werelds snelste
man te zijn. De drievoudig olym
pisch kampioen en wereldrecord
houder op de 100 meter won in
Ostrava de 100 meter in 9,77 secon
den, maar net boven zijn wereldre
cord van 9,69. De Jamaicaan zette,
met een rugwind van 2,1 m/s,
nummer twee Craig Pickering op
grote afstand. De Brit liep 10,08.
RIYAD - Noord-Korea heeft zich ge
kwalificeerd voor het WK voetbal,
volgend jaar in Zuid-Afrika. De
Noord-Koreanen hielden in Riyad
Saudi-Arabië op 0-0. Dat was vol
doende om in groep B van de Azia
tische kwalificatiezone als tweede
te eindigen achter Zuid-Korea.
Noord-Korea eindigde gelijk met
Saudi-Arabië, maar had een beter
doelgemiddelde.
PARIJS - De internationale wielren-
unie UCI verdenkt vijf renners uit
het profpeloton van dopingge
bruik.
De unie is van mening dat op ba
sis van verdachte bloedwaarden ac
tie ondernomen moet worden te
gen Igor Astarloa, Ruben Lobato
Elvira, Ricardo Serrano Gonzalez,
Pietro Caucchioli en Francesco de
Bonis.
waardevols geven. Altijd krijgen
mijn vrienden in Bagdad dezelfde
vraag: kan Nashat ons helpen?"
Gelukkig mag hij zich prijzen dat
zijn interlandcarrière pas begon
toen het schrikbewind van Sad
dam Hoessein voorbij was. Diens
zoon Uday folterde spelers als een
beul na een nederlaag, met stoksla
gen op de voetzolen, zweepslagen,
celstraffen en het afscheren van
wenkbrauwen. Bevrijd van de gru
welverhalen stegen de 'Leeuwen
van Mesopotamië' boven zichzelf
uit, met de heroïsche winst van de
Azië Cup in 2007 als climax.
Miljoenen Irakezen gingen de
straat op, hoewel soennieten en
sjiieten een verwoestende burger
oorlog uitvochten. Nashat Akram
weigert, evenals zijn ploeggeno
ten, te zeggen tot welke geloofs-
stroming hij behoort. Resoluut:
„Christenen, Koerden, sjiieten,
soennieten: voor iedereen is plaats
in deze ploeg. Wij vertegenwoordi
gen heel Irak." Liever dan antwoor
den op de eeuwige vragen over
oorlog en chaos, wil hij zijn voe
ten laten spreken. De wonderboy
uit Bagdad, die tussen de wedstrij
den graag in de koran leest en
Frank Rijkaard als coach bewon
dert, kan volgend jaar zijn volk
niet opnieuw in extase brengen,
want Irak heeft zich niet gekwalifi
ceerd voor het WK. Dus zal hij nü
moeten laten zien dat zijn land
meer te bieden heeft dan dood en
verderf Tijdens de Confederations
Cup in Zuid-Afrika én straks bij
FC Twente. Nashat Akram zal, zo
belooft hij, niemand teleurstellen.
„Straks kijken dertig miljoen Irake
zen naar de eredivisie."
UTRECHT - De afgelopen weken zijn
zwaar geweest .voor de 21-jarige
Jennefien Ulderink uit Laag-
Zuthem. Vorige week was ze al
vroeg uit de veren voor de zoektocht
naar het spinnewiel, maar gisteren
wist ze als eerste de Kroon van de
Trollenkoning te bemachtigen.
Na een logeerpartij bij haar vriendin
Thirza in Ede, vertrokken beide
vriendinnen al heel vroeg naar
Utrecht. Daar bleekdatde Kroon was
verstopt in het ondergrondse bastion
van Sterrenwacht Sonnenborgh aan
de Utrechtse Singel.
Jennefien is een fanatieke speler van
het Eftelingéfjel. Zowel online als in
het echt, speurt ze heel Nederland
af op zoek naar de voorwerpen.
Jennefien draagt de Efteling dan
ook een warm hart toe, want bijna
een jaar geleden, had ze haar eerste
date met haar huidige vriend in de
Efteling! Bijna zoals in een sprookje!
De vondst van de Kroon wordt onder
andere beloond met een uitnodiging
voor het grote Sprookjesbal, dat op
11 juli gehouden wordt in de Efteling.
Jennefien neemt dan niet alleen haar
vriendin Thirza mee, maar ook hun
beider prinsen.
Nu de Kroon gevonden is, zijn
alleen nog de gouden bal van de
Kikkerkoning en het mandje van
Roodkapje nog vermist. Daarnaar
wordt de komende twee weken nog
gezocht. Helpt iedereen mee?
www.sprookjesmysterie.nl
Nashat Akram gaat onderuit in een duel met Sergio Ramos van Spanje.
foto Martin Meissner/AP
