Tennisstrijd
op Roland
Garros
Hoe Italiaans is
Valerio Zeno, zoon
van een Napolitaanse
kapper en een
Hollandse huisvrouw?
Hij zegt dat hij ergens
tussen zijn Italiaanse
vader en zijn
Hollandse moeder in
zit. Het opvliegende
en ijdele heeft hij in
ieder geval van pa.
Anneke Wijsman
sprak met de
BNN-presentator.
kijktip
A
Hij eet negen van de
tien keer pasta en ja,
hij is een moeders
kindje. Bij het bin
nenkomen, met de
helm nog in de
hand, verontschuldigt Valerio Ze
no (25) zich al voor een piepklein
wondje onder zijn kin. „Bij het
scheren gebeurd." En om grappen
over zijn jongensachtige uiterlijk
voor te zijn. „Ja ik scheer me en
heb net de baard in de keel." Vroe
ger zou hij hebben geprobeerd het
plekje weg te werken. Die ij delheid
is iets minder geworden. Maar nog
steeds is hij secuur op zijn uiterlijk.
„En ook thuis is alles erg netjes."
Zittend in het trendy Amsterdam
se MOMO verkneukelt hij zich bij
de vraag naar zijn vader en moe
der. „Ik vind het nu al helemaal
leuk. Mijn vader is Salvatore Zeno,
uit Napels. Uitbundig, opvliegend,
klein, donker en een uitslover. Hij
werd op zijn 14e kapper, kwam
naar Nederland om meer te verdie
nen en heeft inmiddels een eigen
zaak op de Ceintuurbaan in Am-
zondag, 11.00 uur
Valerio Zeno: „Als ik een held zou zijn, heette ik De Materieman."
sterdam. Mijn moeder is Marga
Zeno, een nuchtere Hollandse huis
vrouw, die heel erg goed voor mij
en mijn zus heeft gezorgd. Ik heb'
het innerlijk van mijn moeder en
het uitsloverige van mijn vader."
Alle vakanties leidden vroeger naar
de familie in Italië, waar een tante
als een matrone over de Zeno's
waakte. „Eerst naar de familie en
dan twee weken naar een hotel
aan zee. Dat vond ik het leukste,
want daar was een zwembad."
Napels was arm en vies. „Pas later
ga je de charmes ontdekken. Van
de vrouwen daar kan ik erg genie
ten. Ze zien eruit alsof ze zo uit
een film komen. Stiekem hoop ik
op een Italiaanse vriendin, omdat
ze tegengas bieden. Je moet bijna
opletten dat ze niet over je heen lo
pen. Ik vind het leuk als een meis
je haar eigen hart volgt, ambitie
heeft en haar eigen plan volgt.
Meisjes die opkomen voor hun ei
gen mening. En mooi zijn, dat
ook."
Een vaste relatie heeft hij nog
nooit gehad. „Mijn vrienden begrij
pen niet waarom. Ze zijn bang dat
ik heel eenzaam word." Die vrien
den horen bij een vaste groep van
zes. Voor het uitgaan is het stee
vast indrinken bij Valerio, die
sinds anderhalfjaar zelfstandig in
Amsterdam woont. Hij noemt zich
vol overtuiging een moederskind
je. „Ja, ze doet de was nog voor
me. Dat komt ook omdat de ruim
te waar mijn wasmachine hoort,
vol staat met schoenen." En ja, die
schone was wordt door zijn vader
keurig meegenomen van Almere
naar Amsterdam. „Dat is toch logis
tiek het handigste, ik woon twee
straten van de kapsalon vandaan."
In zijn jeugd in Almere waren tele
visiepresentatoren als Rolf Wou
ters, Carlo Boszhard en Ron
Brandsteder met zijn Honeymoon-
quiz Zeno's grote helden. Of die
twee geen suffe mannen waren
voor een ventje dat groots en mee
slepend wilde leven? „Helemaal
niet. Zij hadden de touwtjes in
handen. In hun shows kwam in
eens meel uit het plafond, bij mij
thuis gebeurde dat niet!"
foto Manon van der Zwaai
Valerio besloot cameraman te wor
den, het enige vak dat hij kon be
denken dat in de buurt van presen
teren kwam. Maar de lange reistijd
naar school en de technische kant
van de mbo-opleiding stonden
hem tegen. „Een Zeno leert wat ie
worden wil niet op school. Ik was
wel heel gedreven. Ik heb een com
pleet huis staan schilderen om van
de opbrengst een camera te kun
nen kopen. Ik snap de mensen ook
niet die niet weten wat ze willen.
Mijn hemel. Je kan toch wel min
stens drie dingen noemen die je
graag wilt doen. Mijn zus wilde op
de middelbare school al lasser wor
den en ze werd dat ook, terwijl ze
toch echt een meisje-meisje is.
Mijn droom was presentator te
worden."
Die kans greep hij bij de brutale tv
van Six Pack: hondsbrutaal en
schijtbenauwd drong hij zonder
kaartje binnen bij concerten. En la
ter bij TMF, waar hij twee maan
den lang bij wildvreemden sliep.
„Ik ging iedere dag met een camera
man op pad. We sliepen bij alle
rangen en standen. Ook een keer
bij Do, wat zéker geen straf was. Ik
was wel eens bang dat er een afle
vering tussen zou zitten die niet zo
leuk zou zijn, maar we kwamen ie
dere keer met een pareltje thuis."
Inmiddels zit hij bij BNN. Als eni
ge jongerenzender is dat voor hem
de logische opvolger van TMF. „En
later naar Max, als ik tenminste dat
geheugenspel mag doen."
Bij BNN presenteert hij Je zal het
maar hebben, een programma over
jonge mensen met ingrijpende
ziektes. Het contact met zieke jon
geren raakt hem behoorlijk. „Je be
seft dat je sommige ziektes plotse
ling kunt krijgen. Soms denk je
wel: verdomme hoe kan dat nou?
Zoals bij dat ontzettend leuke meis
je met taaislijmziekte, waar ze bin
nen een paar jaar misschien wel
dood aan kan gaan."
Of hij zich tussen al die ellende
een zondagskind voelt? „Bij mij
had het ook mis kunnen gaan. Ik
ben geboren met een hartafwij
king. Op mijn tweede werd ik geo
pereerd. Dat was serious business."
Het zwaardere programma Over
Mijn Lijk, dat over stervende men
sen gaat, zou hij ook wel willen
doen. „Maar nu nog niet. Niet dat
ik er niet klaar voor ben. Maar ik
ben bang dat mensen denken: die
gast grijpt ineens wel heel erg
hoog."
Bij Dennis vs Valerio, het andere
programma waarin Zeno wekelijks
te zien is, is het dikke pret. „We
vullen elkaar goed aan en liggen el
kaar zo goed, dat ik het vaak jam
mer vind dat ik opdrachten tegen
hem moet uitvoeren in plaats van
samen met hem. Daarom wordt
het nieuwe programma Sterretje Ge
zocht ook zo leuk, omdat we daar
samen in optrekken."
Wat hij nog meer zou willen
doen? „Een programma over hoe
dingen gemaakt worden. Ik vind
het vet hoe ze een zebrapad ma
ken, hoe dat witte spul gloeiend
tussen een soort linialen wordt ge
legd. Daar kan ik echt uren naar
staan kijken. Als iets niet waar is,
boeit het me geen reet. Ik hou van
mooie spullen. Als ik een held zou
zijn, heette ik De Materieman."
Je zal het maar hebben, dinsdag,
Nederland 3, 20.55 uur
Den nis vs Valerio (slot), morgen
(zo), Nederland 3, 22.10 uur
Sterretje gezocht, vanaf 29 mei,
Nederland 3, 20.25 uur
Reageren?
redactie.media@wegener.nl
