Hulst nog
beter op de kaart zetten
interview
Herberg de S'nis
12
Theo Mattheeuws (links) en Robby Zaman zijn bestuursleden van het eerste uur van de ondernemersvereniging Hulst Vestingstad. Foto: duofoto
Voorzitter Theo Mattheeuws
van de ondernemersvereni
ging Hulst Vestingstad (winke
liers binnenstad) en voorzitter
Robby Zaman van MKB Hulst
stellen dat de historische plaats
een beslissende fase in haar ont
wikkeling nadert. „Hulst staat in
feite voor een tweesprong. Als on
dernemers gaan we er samen iets
moois van maken. We gaan een
nieuwe toekomst tegemoet. Er is
genoeg perspectief voor de onder
nemers. Hulst is een leuke stad
met mooie winkels. Met De Nieu
we Bierkaai en de koppeling van
Morres aan de binnenstad wordt
Hulst nog beter op de kaart ge
zet."
door Henk van de Voorde
MKB Hulst is gelieerd aan Hulst Ves
tingstad. De winkeliersvereniging is
bestuurlijk vertegenwoordigd in zo
wel MKB Hulst als de Stichting Be-
zoekersmanagement en werkt ook
nauw samen met de VVV
Zeeuws-Vlaanderen en de gemeente.
Zaman is naast preses van MKB Hulst
ook bestuurslid pr van de in 1993 op
gerichte vereniging Hulst Vesting
stad. Hij is samen met Mattheeuws be
stuurslid van het eerste uur van Hulst
Reynaertstad, enkele jaren geleden
omgedoopt in Hulst Vestingstad.
„Met de naam Hulst Vestingstad kun
nen we het specifieke karakter van
Hulst ook internationaal uitdragen.
Doelstelling van de ondernemersvere
niging is promotie van Hulst in de
breedste zin van het woord, aan de
hand van allerlei activiteiten en evene
menten zoals de Vestingdagen in au
gustus, de Kerstmarkt in december en
de Dweildag in juni.
Gouden greep
De aanstelling van een bezoekersma
nager is een gouden greep gebleken.
Monique de Bruijn vormt de schakel
tussen toerist, bedrijvigheid en ge
meente. Hulst is altijd aantrekkelijk
gebleven voor de Belgen. In het verle
den kwamen ze voor de seks, de bo
ter en de banken. Met het verdwij
nen van de seksshops, het banktoeris-
me, de veerboot en het uitbreken van
de economische crisis dacht iedereen
dat we de Belgen wel konden verge
ten. Het is echter op zondagen druk
ker dan ooit, mede doordat veel Bel
gen afkomen op de veel goedkopere
supermarkten in Hulst dan in hun ei
gen land", aldus Mattheeuws en Za
man. De visie van Hulst Vestingstad
kan inmiddels veel beter uitgedragen
worden door de extra financiële mid
delen die men ter beschikking heeft,
dankzij de nieuwe reclameheffing
waaraan 220 ondernemers bijdragen.
Daardoor heeft Hulst Vestingstad een
jaarlijks budget van ruim een ton. De
verplichte reclameheffing heeft tot ge
volg dat het aantal leden van de onder
nemersvereniging sterk is toegeno
men, mede om zeggenschap uit te
kunnen oefenen over de wijze waar
op de financiële middelen worden in
gezet. „In het verleden moesten min
der mensen steeds meer gajjn betalen,
ten gunste van de zogenaamde 'freeri-
ders'. Dat is met het nieuwe systeem
dus niet meer mogelijk. Met het hui
dige budget kunnen we veel beter op
de trom slaan in het kader van de pro
motie voor Hulst", zeggen de beide
bestuursleden. Hulst Vestingstad infor
meert haar leden over de laatste ont
wikkelingen op het gebied van activi
teiten, promotie en maatregelen in
het kader van veiligheid en leefbaar
heid in Hulst.
Voltreffer
De oprichting van Hulst Reynaert
stad bleek een voltreffer. Met het bun
delen van de krachten kwam een eind
aan de diverse 'koninkrijkjes' van de
toenmalige winkeliersverenigingen
Rond de Kerk, Hart van Hulst, Bier
kaai, Gentsestraat en De Statie. Theo
Mattheeuws is afkomstig uit een ech
te kruideniersfamilie en verhuisde als
Albert Heijn franchise ondernemer in
1990 van Axel naar Hulst. Het kruide
niersvak is hem bijna letterlijk met de
paplepel ingegoten. Vader Gen til Mat
theeuws is begonnen als melkboer en
startte later supermarkt Mattheeuws
in Sas van Gent. Zijn zoons Paul en
Theo traden in de voetsporen van
hun vader en runden supermarkten in
Sas van Gent en Axel. Theo stond on
bevangen tegen de verschillende zui
len in Hulst. „Men vond mij geschikt
als voorzitter omdat ik de 'Hulsterse
verhalen' niet kende. Ik kende geen
'historie', dus ook geen negatieve his
torie. Ik ben afkomstig uit Sas van
Gent en ging (ik was vroeger 'de braaf
ste niet') naar kostschool in Huyber-
gen. Na de kruideniersvakschool heb
ik onder andere een jaar stage gelo
pen bij de Migros, de Albert Heijn
van Zwitserland." Het personeelsbe
stand bij Albert Heijn in Hulst is in
middels gegroeid naar een honderdtal
medewerkers. Theo Mattheeuws is
onlangs opgevolgd door zijn zoon
Ivo als directeur van Albert Heijn
Hulst, maar blijft als adviseur actief.
Bovendien wil hij graag zijn pand aan
het 's Gravenhofplein verruilen voor
een grote Albert Heijn supermarkt in
een nieuw pand aan het Stationsplein.
„De gemeente vindt dat het oude
pand niet (meer) in de omgeving past
en wil daar een nieuw gebouw realise
ren. Wij willen best verhuizen, hoe
wel de zaak in de binnenstad hartstik
ke goed draait. Belangrijke redenen
zijn voor ons de betere aanvoer van
goederen en de mogelijkheid van gra
tis parkeren aan het Stationsplein. Als
ondernemer moet je een duidelijke
toekomstvisie voor ogen hebben,
waar je vervolgens beleid op maakt",
aldus Theo Mattheeuws. Robby Za
man, fotograaf van origine, is al 25
jaar ondernemer in textiel en sport.
„Ondernemen is ideeën uitwerken
waar je honderd procent achter staat.
Uiteraard kun je niet ondernemen
zonder risico's te nemen, maar je
moet wel altijd overzicht en controle
houden. Ondernemen moet ook je
hobby zijn. Eigenlijk moet je geen
horloge dragen als je ondernemer
bent. Je moet altijd open staan voor
nieuwe ideeën en nieuwe dingen uit
proberen. 'Niet geschoten is altijd
mis' is misschien wat overdreven,
maar als je iets niet probeert weet je
ook niet of het wel of niet goed is.
Als goede ondernemer blijf je met de
klant, met de werkvloer, in contact.
Wat vandaag in is, is morgen weer
uit. Je moet h^cl kort op de bal zit
ten. Voordeel is dat ik kan beschik
ken over een prima team van zeven
medewerkers", aldus de ondernemer
van Zaman Sport aan de Absdaalse-
weg. Aan het woord is een echte Hul
stenaar. „Hulst heeft als vestingstad
een gigantische uitstraling, met de
prachtige wallen en de monumentale
panden. De kracht van Hulst is het
historische karakter, maar ook de
kleinschaligheid. Het is een zeer ple
zierige stad om te wonen, te werken
en te winkelen." Als voorzitter van
MKB Hulst is Zaman spreekbuis na
mens de middenstanders richting de
overheid. „Wij communiceren met
de gemeente, MKB Nederland en de
Kamer van Koophandel over regelge
ving en beleid. MKB Hulst is een dy
namische club die nooit stil zit. Sa
men sta je sterk. Hulst gaat steeds
meer bruisen, mede door de nieuwe
projecten.
zakelijk genieten
sfeervol dineren
bourgondisch feesten
Kipstraat 6 - Ossenisse - 0114-681946 - wvvvv.herbergdesnis.nl
De landelijke vestingdagen in Hulst (2008) waren een groot succes. Foto: duofoto
