reizen
fit In Vancouver (en ook in Whistler en Richmond) zijn in 2010 de
reizen@wegener.nl
024-3650360 pZC
Zaterdag 18 april 2009
Foto's van links naar rechts:
Glazen hoogbouw in het commerciële hart van de stad.
Inzet: De altijd wiebelende Suspension Bridge gehuld in de nevel.
In Waterstreet staat de beroemde stoomklok.
Straatartiesten doen hun best op Granville Island.
Een witte dolfijn, beter bekend als Beloega, in het aquarium.
foto's Gerard Chel/GPD
Slenteren in Vancouver
Peoples Pigeon Park in
Vancouver. Het staat, in
hanenpoten gekalkt, op
een muur op de hoek
van Hastings Street en
Carrall Street. Hier wor
den geen duiven, maar mensen ge
voerd. Zwervers, daklozen, verslaaf
den. Op deze zaterdagochtend vol
gen we een willekeurig gekozen
route tussen Chinatown en
Gastown in de Canadese stad en lo
pen pardoes hordes sociaal ont
heemden tegen het lijf De confron
tatie met de onderkant van de sa
menleving komt onverwacht.
Maar eenmaal in het vriendelijk be
zige Chinatown, zijn het de Aziati
sche neringdoenden die uiterst re
laxed hun kleurrijke en vooral exo
tische waren proberen te slijten.
Hier is ook het smalste bedrijfs
pand ter wereld, dat van Sam Kee:
1,8 meter breed.
Daarna lopen we door het meer
mondaine en trendy Gastown, de
oudste wijk van Vancouver. Met
fraai gerestaureerde historische
panden, waarin nu sjieke galeries,
winkels en restaurants zijn gehuis
vest. En natuurlijk de in stoom ge
hulde straatklok in Waterstreet.
Vancouver is geen stad met specta
culaire attracties, het is vooral een
slenterstad. Nog even shoppen
voordat je aan een rondreis door
British Columbia begint. Bonte en
bezige wijken en straten te over
om te ruiken, snuffelen, kopen en
proeven. Vermaard om de talrijke
sushibars. Er zijn tientallen alterna
tieve winkeltjes in Granville. Op
sjiek ga je in straten als Seymour,
Dunsmuir, Georgia, Robson en
Burrad. Er is een financieel hart
met glazen hoogbouw. Maar in
aanpalende buurten als West End
en Davie Village geeft de in pastel
kleuren geschilderde laagbouw de
stad een geheel eigen gezicht.
Aan de oevers van False Creek,
waar aan de overkant druk wordt
gebouwd aan het olympisch dorp,
heeft de wijk Yaletown jaren gele
den een gedaantewisseling onder
gaan. De pakhuizen en werkplaat
sen van weleer zijn nu hippe bars,
restaurants, designwinkels, stu
dio's en beautysalons. Hamilton
en Mainland Street trekken vooral
de yuppies, die in de omliggende,
peperdure appartementen wonen.
Wanneer we op zondagochtend
op Hamilton Street een ontbijtje
nuttigen, is de wijk bezig te ontwa
ken en worden de straten bevolkt
door keurig aangelijnde honden en
schoongemaakt door vuilnisman
nen. Pas laat in de middag komt er
meer leven in de brouwerij en vul
len de op voormalige laadperrons
gebouwde terrasjes zich met pu
bliek. Iets verderop ligt een opstap
plaats van de Aquabus, de water
taxi. Vanuit diverse punten kris
krassen de bootjes over False
Creek. We pakken het schuitje
naar Granville Island, een van de
trekpleisters van de stad, die hier
mee zijn vroegere naam in ere
houdt: Granville.
De grote markt, thematisch ver
spreid over diverse gebouwen,
wordt druk bezocht door omwo
nenden, die er snel smakelijke in
grediënten voor de brunch selecte
ren. Buiten doet een bejaarde man
half ontbloot alsof hij een levend
standbeeld is, iets verderop ijvert
een allround clown om de gunsten
van het kleine publiek. Daartussen
in tokkelt een eenzame gitarist op
zijn instrument.
Families met kinderen eten op
bankjes van huis meegebrachte
etenswaren. Dat hoeft niet, want
er zijn restaurantjes zat. Zoals in
Sandbar, dat verwijst naar de ont
staansgeschiedenis van het eiland,
ooit niet veel meer dan een drem
pel van zand (een sandbar) in de
baai en een geliefde visplek van de
Indianen. Begin 1900 werd het in
dustrieel gebied. Sinds de jaren ze
ventig is Sandbar omgetoverd tot
wellicht de meest artistieke wijk
van Vancouver. Met galeries, ate
liers en theatertjes.
Heel anders is het bijna-eiland
Stanley Park, wreed in tweeën ge
hakt door Highway ia. We begin
nen onze wandeltocht aan de west
kant, nabij English Bay Beach. In
de zomer een van de drukste stran
den en het domein van joggers,
skeelers en mountainbikers. Vervol
gens een doorsteek dwars door het
park, dat hier en daar wel wat lijkt
op een regenwoud.
Aan de oostkant van het schier
eiland het meer toeristische gedeel
te, met onder meer totempalen en
een aquarium. Van de totempalen
word je niet veel wijzer, het aqua
rium is leuker. Vooral de witte dol
fijnen, de beloega's, zijn leuk.
Als de avond is gevallen, lokken de
vele clubs met levende muziek.
Het gratis weekblad Georgia
Straight publiceert de uitagenda. In
Capones in Hamilton Street wacht
ik echter tevergeefs op de muziek.
„De muzikant heeft zich afge
meld", legt de serveerster uit. Geen
ramp, elders in de stad zijn geluk
kig tentjes genoeg waar de musici
wél hun afspraken nakomen.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Olympische Winterspelen. De stad ligt op zo'n tien uur vliegen van
Nederland. Canada heeft geen toeristische vertegenwoordiging in
ons land, wel een website: www.welkomincanada.nl
Reisgiden van onder meer Mo'Media, Trotter en Nelles.
Tips: doe de 'hop-on, hop-off' rondrit (www.bigbus.ca), koop een
meerdaags OV-kaartje (www.translink.bc.ca), raadpleeg de Official
Visitor's Guide, 'Georgia Straight' en 'Where Vancouver'.
Ook de moeite waard: hangbrug bij Capilano, richting Grouse Mountain.
Mount Seymour en Mount Cypress (Winterspelen), Museum voor Antro
pologie, Vancouver Art Gallery, Science World, Canada Place. Walvistoch-
ten vanuit het nabijgelegen Steveston (www.vancouverwhalewatch.com)
www.tourismvancouver.com;www.hellobc.com;
www.vancouver2010.com; www.granvilleisland.com;
www.stanleypark.com;www.straight.com;www.vanaqua.org;
www.vancouvertrolley.com
