oud-wethouder Spuesens van Sas
Woongoed investeert 100 miljoen in regio
www.slaapkennerrademakers.nl
Wilt u uw mening kwijt op het Zeeuwse nieuws?
Libanees Obad Yazbeck kreeg aanvankelijk vijftien jaar, maar die Familie, vrienden en kennissen van Esther en Obad zijn overtuigd
straf werd in hoger beroep verlaagd tot twaalf jaar. van zijn onschuld en vechten nu voor uitlevering aan Nederland.
Zwager Stan van Kroonenburg fietst
3000 kilometer als steunbetuiging
'Als wij praten, staan er altijd bewakers bij en er
zit dan ook nog een glasplaatje tussen ons in.'
Slaapkenner Rademakers is 2e paasdag geopend tussen 13.00 en 17.30u. kijk voor onze
uitgeslapen aanbiedingen en toonzaalmodellen op www.slaapkennerrademakers.nl en kom langs.
Voor een hapje en drankje wordt gezorgd en op vertoon wordt uw tunnel- of parkeerkaartje vergoed.
www.pzc.nl
z PZC Zaterdag 11 april 2009 27
Soms kan Esther Spuesens
haar hoofd maar moeilijk bij
haar werk houden. Dan
dwalen haar gedachten af
naar die Griekse gevangenis,
naar haar man Obad.
door Wout Bareman
Het is een Griekse trage
die, waarvan het eind
nog lang niet in zicht
is. Esther Spuesens (38)
uit Philippine vecht, gesteund
door familie, vrienden en kennis
sen, al een paar jaar voor de terug
keer van haar man, de Libanees
Obad Yazbeck (42), naar Neder
land. Sinds tweeënhalf jaar zit hij
in de gevangenis in Patra op het
Griekse schiereiland Peloponessos.
Hij werd in augustus 2006 bij het
passeren van de Turks-Griekse
grens opgepakt op verdenking van
drugssmokkel. De douaniers had
den, beweerden ze, vijftig kilo hasj
in zijn auto aangetroffen. Ondanks
felle ontkenningen van Obad, die
met stomheid was geslagen, werd
hij in juli 2007 veroordeeld tot vijf
tien jaar cel. Vorig jaar september
werd die straf, in hoger beroep, te
ruggebracht tot twaalf jaar. Esther
Spuesens, oud-wethouder van Sas
van Gent en vandaag de dag werk
zaam bij de Zeeuwse welzijnskoe-
pel Scoop, wordt sinds die zwarte
dag dat Obad werd opgepakt en in
de gevangenis verdween, heen en
weer geslingerd
tussen woede,
wanhoop en een
enorm gevoel van
machteloosheid.
Ze is door de kwes
tie getekend. Esther heeft werke
lijk alles gedaan om de onschuld
van Obad te bewijzen. Ze heeft Ne
derlandse en Griekse advocaten in
gehuurd, professionele Griekse tol
ken, getuigen opgetrommeld, ver
klaringen van alle mogelijke instan
ties overgelegd en de Nederlandse
ambassade ingeschakeld. Alles te
vergeefs. „Ik ben er nu al talloze ke
ren geweest, maar van rechtstreeks
contact is nauwelijks sprake. Af
hankelijk van welke bewaker toe
zicht houdt, mag ons dochtertje
Phoebe van drieeënhalf wel eens
bij Obad op schoot, maar als wij
praten, staan er altijd bewakers bij
en zit er ook nog een glasplaatje
tussen ons in. Het is echfeen hel.
Hij heeft inmiddels recht op ver
lof, maar zon verzoek moet dan
weer worden beoordeeld door een
commissie. Het is allemaal zó bu
reaucratisch. En trouwens, de
leefomstandigheden in de gevange-
nis zijn belabberd. Het feit dat de
gevangenen in november meer
dan drie weken in hongerstaking
gingen uit protest tegen het vaak
mensonwaardige bestaan in de ge
vangenis, tegen de veel te hoge
strafmaat en om wettelijk vastge
legde rechten af te dwingen, zegt
toch wel genoeg."
Ze maakte achttien jaar geleden
kennis met Obad tijdens een va
kantie op Cyprus, waar hij werkte.
In 2001 trouwden ze, voor de wet
in Philippine en voor de kerk
(Obad is christen) in Beiroet.
Obads vader en moeder en diens
hele familie woont in het dorpje
Freike ten noordoosten van Bei
roet. Toen Obad met de auto afreis
de om zijn zieke moeder te bezoe
ken, raadden Libanese douaniers
bij de grens hem aan, z'n auto
daar te laten staan en door te rei
zen met een taxi. Israëlische bom
bardementen zorgden voor een
veel te gevaarlijke
situatie. Toen hij
na ruim een week
terugkeerde, pikte
hij de auto weer
op en reed ermee
richting Nederland. Bij de
Turks-Griekse grens moest hij
lang wachten, vijf uur. Toen werd
hij opgepakt. Esther: „Hij was nog
wat langer gebleven om vluchtelin
gen te helpen; zo is hij. Ik durf
m'n handen voor Obad in het
vuur te steken. Hij is absoluut on
schuldig." Ze richt al haar energie
nu op de uitlevering van haar man
aan Nederland. Er is inmiddels
een verzoek ingediend. Maar de
procedure vergt wel twee jaar.
foto Wim Kooyman
Hij is goed getraind en
beschouwt de fiets
tocht van Philippine
naar Patra op het Griek
se schiereiland Peleponessos als
een regelrechte uitdaging. Maar uit
eindelijk draait het allemaal maar
om één ding: aandacht vragen
voor de bijna uitzichtloze situatie
van zijn onfortuinlijke zwager
Obad Yazbec, de onmenselijke
kant van de zaak benadrukken én
geld bijeen te fietsen voor schoon
zus Esther Spuesens, die inmid
dels tegen een torenhoge schulden
last aankijkt. Ze was tot nu toe ka
pitalen kwijt aan dure advocaten,
tolken en niet te vergeten aan de
reizen naar Griekenland. Stan van
Kroonenburg beschouwt zijn fiets-
marathon ook als een extra steun
betuiging aan Obad. „Een ontzet
tend aardige kerel, die ook in de
dorpsgemeenschap heel goed lag
en nog steeds ligt, blijkt uit de eer
ste reacties op de rondgedeelde
flyer, waarin we melding maken
van de fietstocht. Die zijn vaak
enorm meelevend." Van Kroonen
burg vertrekt op zondag 10 mei bij
het huis van Esther, Obad en Phoe
be in Philippine en rijdt in 32 da
gen tijd via Duitsland, Oostenrijk
en Italië naar Griekenland, waar
hij de laatste driehonderd kilome
ter naar Patra fietst. Hij komt er,
als alles volgens plan verloopt, op
11 juni aan en wordtdan opge
wacht door de hele familie, die
hem achterna reist.
De tocht wordt met meer dan ge
wone belangstelling gevolgd door
burgemeester Jan Lonink, een huis
vriend van het getroffen echtpaar.
Hij heeft de eerste rechtszitting
destijds bijgewoond en was zelfs
getuige. Nu maakt hij zich sterk
voor uitlevering van Obad.
In de gevangenis van Patra mag Obad zijn dochtertje Phoebe zo nu en dan
knuffelen. Of het mag bepaalt de bewaking. foto familie Spuesens
door Conny van Cremberghe
TERNEUZEN - De komende jaren
wil de Zeeuws-Vlaamse woning
bouwcorporatie Woongoed zo'n
100 miljoen euro investeren in de
regio. Het geld wordt aangewend
voor de bouw van een beperkt aan
tal nieuwe huurwoningen, de
bouw van woonzorgcomplexjes in
de dorpen (te beginnen in Philippi
ne), brede scholen (Sas van Gent
en Oostburg), renovatie van een
deel van het eigen woningareaal
en maatregelen die de leefbaarheid
in bepaalde woonkernen moeten
verbeteren.
Een groot deel van het te investe
ren kapitaal gaat naar Sas van
Gent, waar Woongoed 40 miljoen
euro wil inzetten voor het ambiti
euze project 'Renaissance van Sas
van Gent'. Dit project voorziet in
de sloop, renovatie en verkoop
van huurwoningen. Woongoed be
zit er 500 in Sas van Gent. De ope
ratie zal overigens jaren vergen.
Donderdag werd officieel begon
nen met de eerste fase, de renova
tie van de monumentale Vredes-
straat, die acht miljoen kost.
