voor een plekje in het winkelschap
Zonnekoker kan voor
de Sahel uitkomst zijn
'Kleedkamers
naar 2010'
'Als je wieg in het westen staat, heb je daarmee niet meer recht op 'Als ik meer afzet, verdienen de producenten ook meer. Fair Trade
rijkdom' verbetert hun levensomstandigheden'
'Naast rechtvaardigheidsgevoel zit er kennelijk ook
een dosis ondernemerszin in mijn genen'
NILSSON FELICITEERT
VEILIGHEIDSREGIO
*55
fiilsson
B pzc Zaterdag 4 april 2009 23
door Frank Balkenende
Cecile Meeuwsen is naast im
porteur van Afrikaanse pro
ducten freelance supervisor
en coach. Los van haar baan als im
porteur van Afrikaanse waar, wil
ze haar deskundigheid inzetten
om het leven van gemeenschap
pen in Sahel-landen te verbeteren.
Ze maakt zich sterk voor de intro
ductie van zonnekokers.
Wereldwijd koken ongeveer ander
half miljard mensen op brand
hout. Hoewel hout op zich een
duurzame energiebron is, wordt er
op veel plaatsen meer gekapt dan
er bij groeit. „Zeker in de Sahel is
brandhout schaars. Bovendien
kost het veel tijd om hout te sprok
kelen", zegt Meeuwsen, die de Sa
hel één keer per jaar voor haar be
drijf Tahoua import bezoekt.
Een alternatief voor hout of fossie
le brandstoffen is de milieuvrien
delijke, onbeperkt beschikbare zon-
ne-energie. Tot voor kort werden
weinig kansen voor zonnekokers
gezien: te hoge bouwkosten, gerin
ge kookprestaties, gevaar bij ge
bruik, slechte gebruiksvriendelijk
heid en geringe duurzaamheid. Bo
vendien vraagt de zonnekoker een
ander gedrag, omdat je niet 's
avonds kunt koken. Dat ligt sociaal
wel eens moeilijk.
Er zijn nieuwe zonnekokers ont
wikkeld die efficiënt en duurzaam
zijn. Punt is dat ze per stuk zeven
tig euro kosten. „Dat kunnen ge
zinnen gewoon niet opbrengen in
landen als Niger en Burkina Faso",
zegt Meeuwsen.
Ze probeert nu subsidie los te peu
teren bij het ministerie van Ont
wikkelingssamenwerking en hulp
organisaties.
Cecile Meeuwsen, geboren
en getogen in Goes,
importeert 'eerlijke'
producten uit Sahel-landen.
Dat Goes de eerste Fair
Trade-gemeente van
Nederland is geworden,
vindt ze prijzenswaardig.
door Frank Balkenende
In haar woonplaats Dordrecht
spant de 53-jarige Meeuwsen
- die op haar zeventiende
Goes verliet - zich in voor
een lokale Fair Trade-titel. „Daar
zit ik in de Fair Trade-commissie,
maar we krijgen we het niet voor
elkaar. Te weinig mensen willen
zich er voor inzetten en de ge
meente loopt er ook niet echt
warm voor. Erg goed dat Goes er
wel werk van maakt. Ik begrijp dat
de gemeente dit jaar ook een Afri-
kajaar houdt. Dat kan een stimu
lans zijn."
Afrika heeft het economisch erg
moeilijk en kan wel een duwtje in
de rug gebruiken, zegt Meeuwsen.
„Veel Afrikaanse landen moeten
opboksen tegen Aziatische lage-lo-
nenlanden, waar infrastructuur en
transport beter zijn geregeld en de
kostprijs lager is. Afrika moet dus
knokken voor een plekje in de wes
terse winkelschappen. Dat is de
harde realiteit. Er zijn wel kansen
als een product kwaliteit bezit, au
thentiek is en aansluit op de Euro
pese markt."
Nu betrekt Meeuwsen haar pro
ducten uit een (bijna) vergeten
hoek van Afrika: de Sahel. Landen
als Niger, Burkina Faso en Mali.
Hoe raakt een
'Zeeuws meisje'
daar verzeild? „Dat
is een lang verhaal.
Kortweg: ik heb
als verpleegkundi
ge gewerkt in Tanzania. Ik had in
teresse in andere volkeren en cultu
ren. Ik heb me altijd mondiaal be
trokken gevoeld, vanuit het ideaal
dat welvaart rechtvaardiger moet
worden verdeeld. Als je wieg in
het westen staat, heb je daarmee
niet meer recht op rijkdom."
Geïnspireerd door mensen die in
Tanzania op haar pad kwamen, be
sloot ze een maand lang een rond
reis te maken door Niger, Burkina
Faso en Mali. Eén van de droogste
en armste regio's in Afrika. „Die
reis opende mijn ogen. Vergeleken
bij de Sahel was Tanzania een para
dijs. Tegelijkertijd werd ik getrof
fen door het vakmanschap van
mannen en vrouwen in die lan
den. Het ambacht is daar een be
langrijke bron voor economische
ontwikkeling, want winbare bo
demschatten hebben ze niet. Aan
gezien hulp- en ontwikkelingsorga
nisaties landen als Niger links la
ten liggen en ook ons ministerie
voor Ontwikkelingssamenwerking
er geen aandacht aan schenkt,
dacht ik: 'hier moet wat gebeuren'.
En als niemand het doet, doe ik
het."
De dochter van een Goese midden
stander in textiel - „naast recht
vaardigheidsgevoel zit er kennelijk
ook een dosis ondernemerszin in
mijn genen" - richtte Tahoua Im
port op. Tahoua is een stad in Ni
ger waar leer wordt gelooid met
plantaardige extracten. Milieu
vriendelijk en ongevaarlijk voor
mensen in het productieproces.
„Ze maken prachtige lederen tas
sen en portemonnees. Verder be
trek ik uit Niger manden en tassen
van palmbladbladeren. Ze worden
gemaakt door vrouwencoöpera
ties. Deze collectie heet Tavie, wat
'jouw leven' betekent, en is tot
stand gekomen in samenwerking
met een ontwerpster. Deze collec
tie is bijzonder geschikt voor be
drijven als relatie of eindejaarsge
schenk."
Daarnaast fabriceren de Touaregs
prachtige zilveren sieraden. Het is
jammer dat het nu onrustig is ia
het noorden van Niger doe; een
conflict tussen de bevolking en de
overheid, maar gelukkig kan ik de
producenten wel per mobiele tele
foon bereiken."
Uit Burkina Faso haalt ze kunstob
jecten die onder
meer uit afgedank
te auto-onderde
len zoals veren en
bougies worden
vervaardigd. Daar
naast geweven tassen van katoen
en gerecycled plastic, de 'Bobo-
bag'. Mali levert stoffen die vol
gens de traditionele Bogolan-tech-
niek zijn geverfd.
Meeuwsen betaalt de producenten
een prijs die is gebaseerd op de lo
kale kosten voor levensonderhoud
(voedsel, kleding, zorg, onderwijs)
en kosten voor transport en in
voer. Dat levert een 'eerlijke prijs'
op. „En als ik meer afzet, verdie
nen de producenten ook meer.
Fair Trade verbetert hun levensom
standigheden."
www.tahouaimport.nl;www.tavie.nl;
www.bobobag.nl
www.pzc.nl/afrikajaar
Meeuwsen importeert ook zilveren sieraden uit Niger, die ambachtslieden
van de Touareg, een nomadenstam, fabriceren. foto Willem Mieras
Openingstijden
maandag
t/m vrijdag
09.00-17.30 uur,
zaterdag
09.00-16.00 uur.
Tegels bepalen de sfeer van uw badkamer, woonkamer en
keuken. Tegels geven u de praktische voordelen van onderhoud
gecombineerd met een natuurlijk design. Dit in combinatie met
onze vloerverwarming systemen geeft u dit een warme
uitstraling en een behaaglijke sfeer. Laat u adviseren over onze
mogelijkheden.
Laat u inspireren en bezoek onze showroom aan
de Waldammeweg 2, Middelburg. Een afspraak maken
met één van onze medewerkers kan natuurlijk ook,
telefoon 0118 625 055.
raab
A> If archer
www.raabkarcher.nl
De afgelopen periode hebben
we samen met jullie hard gewerkt
aan deze nieuwe huisstijl die
door de hele organisatie wordt
gedragen. Een resultaat waar we
trots op zijn!
www.nilsson.nl
waarde - Nieuwbouw van de
kleedaccommodaties van de voet
balvereniging in Waarde moet wor
den doorgeschoven naar 2010. Dat
staat in de Reimerswaalse kaderno
ta, het financiële vooruitzicht voor
de komende vier jaar. Aanvanke
lijk stond de nieuwbouw, die zeer
dringend nodig is, voor dit jaar ge
pland. In verband met een tijdro
vende bestemmingsplanprocedure
stellen B en W de raad nu voor
om het werk uit te stellen tot vol
gend jaar.
