Sport
in Melbourne
Tom Boonen is de topfavoriet
voor de Ronde van Vlaanderen
Kroon laat zich in sprint insluiten
Vos geeft in eerste
wereldbekerwedstrijd
haar visitekaartje af
Alle spektakel gaat
voorbij aan winnaar
openingsrace Formule 1.
Filippo Pozzato
zegeviert in E3-prijs
in Harelbeke.
Fransman Geslin
verrassende winnaar
van Brabantse Pijl.
Bram Schmitz
eindwinnaar Ronde
van Normandië.
PZC Maandag 30 maart 2009 I 29
door Paul Zweverink
MELBOURNE - Alles wat er gebeur
de, gebeurde achter zijn rug. Jen
sen Button was zo ongeveer de eni
ge op het circuit van Albert Park
in Melbourne aan wie alle spekta
kel gisteren voorbij ging. De Britse
coureur van het sensatieteam Bra-
wnGP reed van start tot finish aan
kop en pakte daarmee de eerste
tien punten van het wonderlijk be
gonnen seizoen 2009 in de Formu
le 1.
De aanloop naar de openingsrace
voorspelde het al: er stonden gek
ke dingen te gebeuren. Topteams
als Ferrari en McLaren hadden de
winterslag rond alle veranderin
gen verloren. Slimme teams als
Toyota en Williams schatten de re
geltjes rond de mogelijkheden
rond de 'diffuser' - een onderdeel
dat de luchtstroom onder de auto
geleidt voor betere wegligging -
naar waarde en er was de vreemde
dans rond het KERS-systeem,
waarbij rijders bij het remmen vrij
gekomen energie opslaan en daar
na weer kunnen gebruiken.
De teams met de aangepaste
(maar misschien illegale) diffuser,
BrawnGP, Williams en Toyota,
stonden overal vooraan. Op de ach
tergrond klonk het knarsen der
tanden van Hamilton, Massa en
Raikkonen. Daar konden ze de
grip en de snelheid niet vinden.
Het spektakel vooraf doofde tij
dens de wedstrijd niet. Neem het
raceverhaal van Barrichello, gekker
kon het nauwelijks. Gestart vanaf
plek twee achter de rug van zijn
teamgenoot Jenson Button, maar
al snel betrokken bij een lichte
crash. Met een gemankeerde voor
vleugel vond Barrichello zijn moei
zame weg vanaf plek zeven.
Barrichello profiteerde daarbij van
een spectaculaire en domme actie
van Robert Kubica en Sebastian
Vettel in de slotfase van de race.
Vettel (zonder aangepaste diffuser
en zonder KERS) was op weg naar
de tweede plaats, die ook nummer
drie Kubica ambieerde. De twee
onstuimige jongelingen wilden
het uitvechten, maar de ruzie ein
digde in een crash die beiden de
kop kostte. Niks podium. Over en
uit. Vettel besefte het meteen. „Sor
ry mensen, ik ben stom, ongelofe
lijk stom", riep hij over de boordra-
dio tegen zijn team.
En dan Lewis Hamilton. De rege
rend wereldkampioen leek vooraf
dé grote verliezer van de openings
race. Maar de Brit stuurde zijn
McLaren vanaf de laatste start-
Sebastian Vettel: 'Sorry
mensen, ik ben stom,
ongelofelijk stom'
plaats bekwaam naar een derde
plek. Daardoor heeft hij zes
WK-punten meer dan Massa en
Raikkönen. De Ferrari's hadden
een rommelige seizoenstart en
haalden het einde niet. Jarno Trul-
li werd 35 seconden teruggezet we
gens inhalen terwijl de safetycar
op de baan reed en kwam daar
mee op de laatste plaats. Winnaar
Button had het alleen na de safety
car, die na een crash van Nakajima
tussen ronde 20 en 25 op het cir
cuit verscheen, even lastig gehad.
„Toen moest ik hard knokken te
gen de koude banden en gebrek
aan grip. Maar ik ben geweldig blij
en trots met deze prachtige zege."
Brawn GP zet 270 mensen op straat
Na de sensationele zege van coureur Jenson Button kwam de renstal van
Brawn GP met een zorgwekkende mededeling voor het personeel. Alge
meen directeur Nick Fry vertelde gisteren dat bij het nieuwe Formule
1 -team ruim 270 banen verdwijnen. Brawn GP heeft nu nog zevenhon
derd mensen in dienst. De renstallen hebben minder personeel nodig om
dat testsessies gedurende het seizoen sinds dit jaar zijn verboden. Brawn
GP, de opvolger van Honda, koopt bovendien motoren in bij Mercedes.
door Patrick Delait
HARELBEKE - Hoewel hij het zater
dag in de E3-prijs nipt moest afleg
gen tegen Filippo Pozzato bombar
deerde Tom Boonen zichzelf tot
topfavoriet voor de Ronde van
Vlaanderen.
'Wie vandaag niet mee kan, kan
zondag in de Ronde van Vlaande
ren ook niet mee', concludeerde
Sebastian Langeveld zaterdag na
de E3-prijs in Harelbeke. De 24-ja-
rige Raborenner zei het vooral ter
geruststelling. In de generale repe
titie voor Vlaanderen Mooiste be
wezen Langeveld en zijn ploeg
maats Nick Nuyens en Juan Anto
nio Flecha dat ze op de Vlaamse
heuvels momenteel bij de besten
horen. Maar om te winnen was
het wederom niet voldoende.
Toen Tom Boonen op de Knokte-
berg doortrok, konden alleen Filip
po Pozzato en Maxim Iglinskiy in
zijn spoor blijven. Onder aanvoe
ring van de oppermachtige Belg
stoomde het trio door naar Harel
beke, waar de Vlaamse fans reken
den op een vijfde zege van Boo
nen in de E3-prijs. De door de kou
verstijfde vedette van Quick-Step
verkeek zich echter op de sprint
snelheid van 'Pippo' Pozzato.
Achteraf was Pozzato vooral onder
de indruk van het machtsvertoon
dat zijn voormalige ploegmaat on
derweg had laten zien. „Eigenlijk
heeft Tom de volledige wedstrijd
gemaakt en had hij moeten win
nen. Voor mij is hij dé topfavoriet
voor de Ronde."
Met name op de Taaienberg en de
Knokteberg stak Boonen er met
Hoogerland zeventiende
Johnny Hoogerland behaalde in
de E3-prijs de zeventiende
plaats. Samen met onder ande
re Robbie McEwen zat de ren
ner uit Yerseke ook mee in een
achtervolging op de kop
groep. Zijn achterstand op win
naar Filippo Pozzato bedroeg
drie minuten.
Een dag later stond Hooger
land aan de start in de Brabant
se Pijl. Daarin was voor hem
een 63e plek weggelegd, op
2.03 minuten van winnaar
Anthony Geslin.
kop en schouders boven uit. Tus
sendoor kon hij rekenen op een ij-
zersterke ploeg waarin Stijn Devol-
der, vorig jaar winnaar van de Ron
de, en Sylvain Chavanel al bijna
even ongenaakbaar oogden als
hun kopman. De ontgoocheling
om de gemiste zege verdween dan
ook snel toen Boonen de balans
opmaakte. „In de sprint tegen Poz
zato probeerde ik enkele tandjes
groter te schakelen, maar mijn be
nen waren zo verstijfd dat ze niet
meer reageerden. Mijn lichaam
kan niet tegen de kou. Ik voel dat
ik klaar ben voor de Ronde van
Vlaanderen en Parijs-Roubaix. Nu
moet alleen dé zon nog gaan schij
nen."
De dominantie van Quick-Stép
had ook indruk gemaakt op Erik
Dekker. Volgens de ploegleider
van Rabobank biedt ze echter
geen enkele garantie voor succes
in de Ronde. „De Ronde van
Vlaanderen is 50 kilometer langer
dan de E3-prijs. Dat is in het voor
deel van Nuyens en Flecha. Hoe
langer de koers duurt, hoe beter
zij worden." Het optimisme van
Dekker lijkt vooral gestoeld op
hoop. In de E3-prijs kwam weder
om aan het licht dat Rabobank
een afmaker mist.
door Patrick Delait
ALSEMBERG - Karsten Kroon vond
gisteren na de Brabantse Pijl dat
hij het zichzelf moeilijk had ge
maakt door voor de overwinning
te koersen.
Op de voorlaatste beklimming van
de Bruine Put voelde de 33-jarige
renner van Team Saxo Bank zich
zo sterk dat hij de beslissing for
ceerde in de koers die hem goed
ligt, maar die hij nog nooit heeft
gewonnen. Vijf keer eerder eindig
de Kroon in de top tien op de Als
emberg. Nooit eerder echter acht
te hij zich zo kansrijk als in de kop
groep van acht waarmee hij gister
middag naar de finish reed. Een
misrekening zo bleek in de sprint,
die werd gewonnen door de Frans
man Anthony Geslin (Franchise
des Jeux), vóór Jérome Pineau en
Fabian Wegman. Kroon werd uit
eindelijk pas vijfde en had daar
vrede mee. „Ik ben er trots op dat
ik de koers heb gemaakt. Ik had bij
de ploeg van tevoren aangegeven
dat ik in de voorlaatste ronde zou
versnellen. Als dat dan nog lukt
ook, is dat een machtig gevoel. Het
probleem was dat ik niet meer her
stelde van die inspanning. De Bra
bantse Pijl is een rare koers. Elke
trap die je te veel doet, betaal je
cash. Geslin heeft daar slim van ge
profiteerd", aldus Kroon, die zich
in de sprint liet insluiten.
Toen Wegman van achteruit als
een pijl naar voren schoot, kon de
Nederlander niet meer adequaat
reageren. Liever dan te treuren om
zijn zoveelste ereplaats in de Bra
bantse Pijl, troostte Kroon zich
met de gedachte dat hij in top
vorm is voor de belangrijke april-
klassiekers. Datzelfde kan nog niet
worden gezegd van Robert Ge-
sink. Nadat hij op 50 kilometer
voor de finish zijn neus even aan
het venster had gestoken, ver
dween hij uit beeld. Hij voelde
zich niet lekker en stapte af
winnaar van de Ster van Zwolle,
veroverde de leiding in de Franse
etappekoers in de tweede etappe.
De achtste rit werd gewonnen
door de Fransman Benoït Daenin-
ck. In het eindklassement had
Schmitz een kleine voorsprong
van 5 seconden op Thomas Berk
hout van het Continental Team
van de Rabobank.
Jens Voigt schreef gisteren voor
de vijfde keer het Critérium Inter
national op zijn naam. De Duitse
renner van Saxo Bank verdedigde
in de afsluitende tijdrit over 8,3 ki
lometer zijn voorsprong in het al
gemeen klassement. Hij eindigde
daarin als vijfde.
Zijn landgenoot Tony Martin pak
te de zege in de race tegen de klok
met een tijd van tien minuten en
vijf seconden.
CITTIGLIO - Marianne Vos heeft gis
teren bij de Trofeo Alfredo Binda
in Italië de overwinning in de eer
ste wereldbekerwedstrijd van het
seizoen opgeëist.
De Nederlandse renster troefde na
een rit over 120 kilometer met
start en finish in Cittiglio haar
Zweedse medevluchtster Emma Jo
hansson af.
Bram Schmitz werd gisteren in
Caen gehuldigd als eindwinnaar
van de Ronde van Normandië. In
de achtste etappe van de 29e editie
slaagde de routinier van Van Vliet
erin zijn leidende positie te behou
den. Schmitz (31), dit seizoen al
Oxford wint voor de 75e keer de Boatrace. foto Tom Hevezi/AP