Innogo helpt startende techno-ondernemer
innovatie
12
Zeeland is niet bepaald een re
gio waar je als hoogwaardig
technoloog blindelings naartoe
trekt om er te gaan wonen en wer
ken. Want wat hebben ze nou ei
genlijk in Zeeland? En dus
schreeuwt de provincie om hoog
opgeleide techneuten. Een nood
kreet die de komende jaren alleen
maar indringender klinkt. Of er
moet iets wezenlijks veranderen.
Het project Innogo zou wel eens
die kentering kunnen inleiden. In
nogo biedt innovatieve startende
techno-ondernemers namelijk be
langrijke faciliteiten als geld, on
derdak, een netwerk, .advies en on
dersteuning. Dat er niets is in Zee
land voor innovatieve onderne
mers,' kan dan niet langer als ex
cuus gelden.
door Dennis Rijsbergen
VLISSINGEN - Al jarenlang is het
een bekend beeld: Zeeuwse jongeren
met een interesse voor techniek verla
ten Zeeland om aan de Technische
Universiteit Delft of Eindhoven te
gaan studeren. Zelden komen ze als af
gestudeerde terug om in Zeeland te
gaan werken of een eigen onderne
ming te beginnen. Ook techniekstu
denten aan de Hogeschool Zeeland
zoeken hun heil na het behalen van
het papiertje vaak buiten de provin
cie. Innogo wil die stroom tegengaan
door nieuwe innovatieve werkgele
genheid naar Zeeland te halen. Op
hoogwaardig niveau, voegt Martin de
Klerk, projectleider van Innogo er
meteen aan toe.
Innogo is een project van Economi
sche Impuls Zeeland en de Hóge-
school Zeeland. Het project heeft een
stuk of twintig partners. Bedrijven en
organisaties die geld en energie in In
nogo steken, zoals de Roosevelt Aca
demy, Dow, Syntens, de Kamer van
Koophandel Zuidwest Nederland, de
Brabants Zeeuwse Werkgeversvereni
ging, Unitron, en Justion Advies
groep. Innogo heeft een miljoen euro
van het Rijk gekregen en ook de pro
vincie Zeeland stort met 250.000 een
forse duit in het zakje. In totaal is er
twee miljoen euro beschikbaar om
startende ondernemers te ondersteu
nen bij het opzetten van hun bedrijf.
Het moeten dan wel technostarters
zijn. "Dat is een breed begrip", zegt
De Klerk. "Het kan gaan om iemand
die een technologische uitvinding
heeft gedaan en die op de markt wil
brengen. Of om iemand die al een
prototype heeft en er vijfhonderd van
wil laten maken om te kijken of er
een markt voor is. Dat zijn fases die
moeilijk te financieren zijn. Banken
zijn niet altijd happig om geld te ste
ken in het ontwikkelen van een proto
type."
Innogo kan helpen met het rondkrij-
gen van de financiering. Ook kan In
nogo zorgen voor een coach die de
startende ondernemer bijstaat met het
opzetten V311 een bedrijf of het verder
ontwikkelen van een idee of product.
"En we kunnen goede huisvesting re
gelen. Eigenlijk leveren we maat
werk. We kijken wat een startende
ondernemer nodig heeft en kijken
dan hoe we hem kunnen helpen", al
dus De Klerk. "Stel een technostarter
Martin de Klerk is projectleider van Innogo, een project dat startende techno-ondernemers steunt bij het opzetten van een eigen bedrijf.
Foto: Denvon Media
zegt: 'Ik heb moeite met het opstellen
van een businessplan', dan helpen we
hem daarmee. Zo zijn ABN Amro en
de Rabobank partners van ons. Die
kunnen dan meedenken om een goed
plan op te stellen. Ook kunnen we bij
voorbeeld de hulp inschakelen van
een accountantskantoor. Abab is ook
een partner. Of als iemand een patent
of octrooi wil aanvragen, dan kunnen
we hem er ook bij ondersteunen."
Toegevoegde waarde
De sector hoogwaardige technologie
is volgens De Klerk een interessante
markt met een hoge toegevoegde
waarde. Het aantal technostarters in
Zeeland is gering en het aantal high
tech starters is verwaarloosbaar klein,
zegt De Klerk. Hij hoopt met Innogo
binnen vier jaar dertig hoogwaardige
technologiebedrijven te helpen opstar
ten.
Als ondernemingen een succes wor
den - al zijn het er maar een paar -
dan zullen die op den duur weer
(technisch) personeel nodig hebben.
Een nieuwe markt ontstaat en een
nieuwe impuls voor de Zeeuwse eco
nomie. Het is ook precies de reden
waarom bedrijven zich als partner
hebben aangesloten. "Die zeggen:
'Als het goed gaat in Zeeland, dan
gaat het ook goed met ons'."
Stel: een afgestudeerde TU'er meldt
zich met een goed idee dat hij op de
markt wil brengen. Wat dan? "Hij
krijgt dan een intakegesprek met mij.
Want ik wil inschatten of hij of zij de
juiste persoon is met juiste idee. Heb
ik iemand voor me die ambitie heeft,
die smisschien al wat bereikt heeft.
En dan het product. Is het een goed
idee?" Eventueel volgt er een tweede
gesprek met iemand die de technische
ins en outs kent. Dan wacht de scree-
ningscommissie. De ondernemer in
spe verschijnt voor een panel van vijf
of zes deskundigen. "In dat panel zit
ten mensen uit het bankwezen, men
sen met inhoudelijke vakkennis en
ook innovatieve ondernemers. Een
mooie mix mensen die in kansen den
ken. Want de screeningscommissie
moet niet een groep zijn die negen
van de tien kandidaten laat afvallen.
De drempel moet laag zijn."
De grootste opgave voor het welsla
gen van het project is volgens De
Klerk de scouting. "In regio's waar je
universiteiten hebt, kloppen de be
langstellenden bij bosjes aan. Hier in
Zeeland niet. Hier moet je actief op
zoek gaan." Daarom werkt Innogo
met scouts. Die moeten in hun be
drijf of vriendenkring mensen wer
ven. "Als de directeur van Philips
Lightning, een van onze partners, bij
voorbeeld een werknemer in zijn be
drijf heeft die plannen heeft, en hij
weet, die werknemer kan ik toch niet
houden, dan kan hij die Innogo on
der de aandacht brengen. Zo zijn al
onze partners automatisch scout en
ambassadeur van het programma."
Broedplaatsen
Ook benadert Innogo afgestudeerde
HZ-studenten die over het hele land
zijn uitgewaaierd.
Als het aan De Klerk ligt, komen op
verschillende locaties in Zeeland
broedplaatsen voor techno-onderne
mers. "Plaatsen waarmee je studenten
kunt trekken en faciliteiten kunt bie
den waarmee je ze na hun afstuderen
ook vasthoudt.
Ik denk bijvoorbeeld aan de Kennis-
werf in Vlissingen, waar je naast on
derwijs ook bedrijfsruimtes zou kun
nen aanbieden voor oud-HTS'ers.
Een mix van pasafgestüdeerden en
35-plussers. Tien of vijftien bedrijven
bij elkaar die elkaar kunnen verster
ken." Zulke broedplaatsen zouden er
ook kunnen ontstaan in het pas geo
pende Technopark Schoondijke of in
Yerseke rondom de ontwikkeling van
de aquacultuur. Een vierde potentiële
broedplaats ligt in de omgeving van
Terneuzen, in een samenwerkingver
band met Dow-Benelux, stelt De
Klerk.
Boost
De projectleider denkt dat Innogo
een flinke boost aan de Zeeuwse eco
nomie kan geven. Want behalve der
tig technostarters denkt hij even zo
veel 'gewone' starters te kunnen hel
pen. "Om via het programma geld te
lenen aan starters moet het gaan om
technisch hoogwaardige initiatieven.
Daar moeten we aan voldoen omdat
we daarvoor nu eenmaal subsidie heb
ben gekregen.
Maar als ik iemand over de vloer krijg
met een fantastisch idee maar die niet
in de technosector blijkt te passen,
wie zou ik dan zijn om hem te laten
schieten? Geld kan ik hem niet lenen,
maar ik kan wel helpen met coaching
en huisvesting.
Ik kan zelfs buiten het project om lob
byen bij banken voor de financiering.
Kijk, het uiteindelijke doel is om in
novatieve starters die faciliteiten te
bieden dat ze voor Zeeland kiezen."
Eigenlijk is De Klerk het lichtend
voorbeeld zelf. Ooit vanwege werk
verliet hij Zeeland en maakte hij car
rière elders in het land. Maar het
Zeeuwse bloed kruipt waar het niet
gaan kan.
"Zodra ik de mogelijkheid en facilitei
ten kreeg om hier carrière te maken,
ben ik snel weer teruggekomen. Hier
heb ik toch mijn vrienden, familie en
het strand. En kwaliteit van leven is
ook belangrijk."
Gedeputeerde Marten Wiersma ver
richt woensdag 8 april de officiële af
trap van Innogo tijdens een bijeen
komst in Vlissingen.
Meer informatie over het project is te
vinden op: mine. innogo. nu
