Overvloed aan Zeeuwse verhalen in de States
3 spectrum
Hudson stond aan wieg van 400 jaar
Nederlandse-Amerikaanse relaties
PZC
Zaterdag 7 februari 2009
Zeeuwse verhalen in de Verenigde Sta
ten: ze zijn er, en wel in overvloed! Een
rondvraag bij familie en kennissen, een
afspraak met dr. Hans Krabbendam van
het Roosevelt Study Center in Middelburg en re
centelijk een oproep in de PZC hebben een schat
aan onderwerpen opgeleverd.
Van oudsher bleven Zeeuwen vooral in het noord
oosten van de Verenigde Staten hangen, hoewel
enkele avonturiers van deze tijd inmiddels op heel
andere plekken in Amerika zijn beland.
Mijn route begint in New York. Daar bezoek ik on
der meer eert van oorsprong Nieuwerkerkse fruit
en groentehandelaar, die vanuit The Bronx de stad
New York bevoorraadt. Ook neem ik alvast een
kijkje bij een tentoonstelling van Newyorkse kun
stenaars over de geschiedenis van Manhattan, die
in een speciaal gemaakte kist later dit jaar naar
Vlissingen wordt verscheept. En ik schrijf en film
een reportage vanuit de Newyorkse wijk Flushing,
genoemd naar Vlissingen.
Na New York reis ik door de Hudsonvallei naar
het noorden, waar ik zeker zal stoppen bij de
Roosevelt Library and Museum in Hyde Park, een
groot museum gewijd aan de 32e president van de
Verenigde Staten, wiens voorouders uit Oud-Vos-
semeer op Tholen komen. Hopelijk vind ik ook
Zeeuwse elementen in de Dutch Barns Society in
Rotterdam Junction, een organisatie die zich bezig
houdt met het behoud en de restauratie van Ne
derlandse schuren in de 'Nieuwe Wereld'.
Vandaaruit rijd ik door naar de natuurrijke staat
Maine, waar een mosselboer uit Bruinisse zijn be
drijf heeft voortgezet. Hij is niet de enige Zeeuw
die er een plekje heeft gevonden, weet ik inmid
dels uit de vele lezersreacties. Zo is een Axelaar sa
men met zijn partner een bed&breakfast begon
nen in een gerestaureerde boerderij uit 1810.
In het noorden van de staat New York, de omge
ving rond Rochester, Marion en Clymer (NY), stre
ken heel wat Zeeuwen neer. Maar dat is bij velen
niet bekend: 'de vergeten Zeeuwse belt', noemt
dr. Hans Krabbendam het gebied onder Lake Onta
rio. Dankzij een groot aantal lezers ben ik nu al op
het spoor van de geschiedenissen van enkele
Zeeuwse families gekomen en ik ben benieuwd
wat ik daar nog verder zal aantreffen.
Veel gemeenschappen werden gevormd door
Zeeuwse dominees. Ze zwierven langs de dorpjes,
hielpen er met de bouw van scholen en kerkjes en
namen in hun kielzog vele Zeeuwen mee.
Ik volg het spoor van dominee Adriaan Zwemer
uit Oostkapelle, die onder meer is neergestreken
in Albany (New York), South Holland (Illinois) en
Middelburg (Iowa).
Dat spoor brengt me vervolgens in Michigan,
waar Leicester Hoogland al jaren burgemeester is
van het dorp Zeeland, waar nog steeds een krant
wordt uitgegeven met de naam Zeeland Records
en waar een klompendansgroep actiefis die be
weert meer Zeeuwse kostuums te hebben dan
Ons Boeregoed. Een lezer heeft me alvast een dvd
met opnames van Ons Boeregoed gegeven. Die
gaat zeker mee in de koffer!
In Toledo en Springfield in de staat Ohio bezoek
ik Zeeuwse studenten op een campus en in Ma
ryland spreek ik met de nazaten van een Noord-
Bevelandse boer die op zijn zestigste opnieuw is
begonnen in South-Carolina.
Enkele langere verhalen verschijnen de komende maan
den in de zaterdagbijlage Spectrum, andere verhalen ko
men aan bod in mijn rubriek in de maandagkrant of in
mijn weblog: www.pzc.nl/liliandominicus. U kunt tips
mailen naar liliangoesamerica@gmail.com.
Vierhonderd jaar geleden,
in september 1609, meer
de Henry Hudson met
zijn schip de Halve Maen
aan op het eiland Manhattan, vast
besloten een zeeroute naar China
te vinden. De doorgang naar de
Grotë Oceaan bleek niet te bestaan,
maar de missie leverde wel een lu
cratieve handel in beverbont op.
Wat Hudson toen niet kon bevroe
den, was dat zijn 'Nieuw Amster
dam' een van de grootste steden
ter wereld zou worden: New York.
Velen na Hudson waagden de over
steek om in de Nieuwe Wereld te
knokken voor een beter bestaan.
De pioniers van toen schreven
mee aan de nog steeds jonge ge
schiedenis van het land.
Vierhonderd jaar Nederlandse emi
gratie en handelsbetrekkingen: de
komende maanden zullen de festi
viteiten rond NY400 losbarsten.
Zo zijn er plannen voor een festi
val in Amsterdam en New York,
een vaartocht met Nederlandse
platbodems over de Hudson en
een 'job swap' (banenruil) tussen
Nederland en New York.
In Zeeland ligt het hoogtepunt van
de activiteiten in september met
de publicatie van een boek door
het Roosevelt Study Center in Mid
delburg.
www.ny400.org
Manhattan gezien vanaf Covernors Island. Hier meerde Henry Hudson bijna vierhonderd jaar geleden aan met zijn schip De Halve
Maen. foto GPD
Bar Harbor
[Marion
Albany
k
Milwaukee
Rochester
kj|2!i|wlp\ Vriesland
EfGraafschap
South Holland
Toledo
Springfield
Bpyefl
Einde in
Washington
