Sport
PZC
Spaanse achtbaan van stress en strijd
mi
Districtsbeker
37
35
38 en 39
Nadal redt het net in
langste partij ooit
op Australian Open.
Nadal-Federer 12-6
.V'.
Lars Boom gaat
op jacht naar zijn
vijfde regenboogtrui
Zaterdag 31 januari 2009
Robin van Galen
vertelt hoe 'zijn' team
olympisch goud won
Tip? sport@pzc.nl
door Edward Swier
MELBOURNE - De langste tennispar-
tij uit de geschiedenis van de Au
stralian Open was misschien ook
wel de mooiste ooit. De Spanjaar
den Rafael Nadal en Fernando Ver-
dasco, beiden linkshandig en gebo
ren voor het spel op gravel, kopi
eerden elkaar in de halve finale tot
het uiterste, Er moest er .één win
nen. „Fernando had het ook ver
diend", zei de dolgelukkige, wel
haast uitgeputte Nadal, na 5 uur
en 14 minuten emotionele
hoogspanning.
Beiden zijn gezegend met een
prachtige forehand, met waanzin
nig veel topspin geslagen. Hun sli
ce-backhands waren gisteren ook
fenomenaal, hun loopvermogen
en vechtlust ongeëvenaard. Het
was emotioneel, een mentale en
fysieke tennisoorlog. Verdasco
nam telkens net iets meer risico,
Nadal was wat gematigder. Dat
bleek na ruim vijf magische uren
te lonen voor de nummer één van
de wereld: 6-7 (4), 6-4, 7-6 (2), 6-7
(1), 6-4.
Duurde het duel tussen Boris
Becker en Omar Camporese (14-12
in de vijfde set) in 1991 liefst 5 uur
en 11 minuten, Nadal en Verdasco
stonden drie minuten langer op
de baan. Geen minuut had ver
veeld. De nacht was in Melbourne
allang gevallen, maar slapen was
er niet bij voor bezoekers aan de
Australian Open. Tot ruim na
enen boeide de halve finale tussen
de 22-jarige Mallorcaan Rafael Na
dal en zijn 'stiekeme evenbeeld'
Fernando Verdasco, 25 jaar en uit
Madrid.
Het was in meerdere opzichten
een historische dag in Melbourne.
De thermometer gaf even voor
half vijf 's middags 45,1 graden
aan. Het was voor het eerst sinds
het begin van de officiële metin
gen in 1855 dat het kwik op drie
opeenvolgende dagen boven de 43
graden kwam. Het was te veel
voor de energiemaatschappijen.
Terwijl op het centrecourt de twee
Spanjaarden om een plek in de fi
nale vochten, werd een kilometer
of twee verderop Federer - al een
dag zeker van de eindstrijd - ver
zócht zijn hotel via de noodtrap-
pen te verlaten. Treinen konden
In een heroïsch tennisgevecht
met zijn landgenoot Fernando
Verdasco plaatst de Spanjaard
Rafael Nadal zich voor de finale
van de Australian Open.
niet meer rijden, transformator
huisjes ontploften. In het Crown
Casino viel alle stroom uit,
400.000 huishoudens zaten in het
donker én zonder beelden van dé
tennismatch.
Nadal en Verdasco waren onwe
tend. Dachten aan niets anders
dan het volgende punt. Verdasco
scoorde er in totaal 192, Nadal had
er - na ruim vijf uur - slechts
ééntje meer. De dubbele fout die
Verdasco letterlijk door de knieën
deed gaan, betekende het 193e
punt voor Nadal. „Ik had vlak daar
voor al de tranen in mijn ogen, de
spanning was bijna te groot", zei
hij.
Profielen
Rafael Nadal
Roger Federer
Spaanse
nationaliteit
Zwitserse
22
leeftijd
27
2001
prof sinds
1998
31
titels
57
5
Grand Slams
13
20.814.797 dollar
prijzengeld
44.644.857 dollar
Onderlinge Grand Slam finales
Ronald Garros
2008
Nadal-Federer
6-1 6-3 6-0
2007
Nadal-Federer
6-3 4-6 6-3 6-4
2006
Nadal-Federer
1-6 6-1 6-4 7-6
Wimbledon
2008
Nadal-Federer
6-4 6-4 6-7 6-7 9-7
2007
Federer-Nadal
7-6 4-6 7-6 2-6 6-2
2006
Federer-Nadal
6-0 7-6 6-7 6-3
Onderlinge partijen
Winst Nadal
12
Winst Federer
6
Legenda
gravel
hardcourt
gras
Felix Binicewicz foto's ANP
Rafael Nadal en Roger Federer staan morgen voor de negentiende keer in hun carrière tegenover elkaar. Nadal
heeft de meeste voorgaande partijen naar zich toegetrokken: twaalf. Ook in de zes Grand Slam-finales waarin ze
elkaar troffen, heeft Nadal een positieve score. Op de Australian Open troffen ze elkaar nog nooit.
Roger Federer
In de nacht van zondag op maandag
zijn alle ogen in de Verenigde Staten
en vér daarbuiten gericht op het Ray
mond James Stadium in Tampa Bay. Daar
wordt de Super Bowl gespeeld, het Ameri
kaanse sportequivalent van Sinterklaas.
Families en vrienden worden als magne
ten naar elkaar toegetrokken om het jaar
lijkse American Footbaü-evenement te
bekijken. Zelfs inbrekers nemen een snip
perdag.
Engeland bezit met de FA Cup zijn eigen
sportieve brandpunt van het voetbaljaar.
Ffet bekertoernooi heeft zelfs mondiale
uitstraling; welk ander nationaal toernooi
kan dat claimen? Om de FA Cup wordt al
sinds 1872 gespeeld en de formule is in
die drie eeuwen steevast hetzelfde geble
ven.
Het succes van de Super Bowl en de FA
Cup is gestoeld op traditie. Al decennia
lang weten de volgers wat ze kunnen ver
wachten, een oerdegelijk toernooi waarin
het recht van de sterkste geldt. Soms ook
niet, maar dat levert de heroïsche verha
len op die juist de traditie van de evene
menten kleurt. Waar het eigenlijk om
draait, is dat deze supertoernooien groot
zijn geworden door vast te houden aan
hun opzet.
En dat is nu net het probleem met het dis
trictsbekertoernooi in het amateurvoet
bal (de naam nodigt al niet echt uit tot
grootse daden). In het afgelopen decen
nium is dat toernooi al zó vaak op de
schop gegaan, dat het idee ontstaat dat de
organisator zelf ook niet precies weet wat
het met het toernooi aan moet. De poule
fase moest jaren terug het ei van Colum
bus zijn, maar was dat niet. Voor de zo
veelste keer wordt de opzet nu gewijzigd.
Hoofd- en eersteklassers komen nu bij el
kaar omdat - let op, komt-ie - de clubs de
poulewedstrijden gebruiken als oefen
duels en dan graag gelijkwaardigde tegen
standers willen. Pardon. Clubs gebruiken
de bekerduels als oefenpotjes en de bond
gaat dat stimuleren! Een regelrechte got
spe.
Zet het hele toernooi dan maar meteen
bij het oud vuil. Hoewel, dan verandert
er wéér iets.
Nee, een inmiddels overleden collega had
het goed gezien. Hij riep al jaren dat de
KNVB geen bekertoernooi kan organise
ren. Postuum krijgen zijn woorden steeds
meer waarde.
Rüdy Boogert
