m
Binnenkort
roept Sark de
democratie uit
De Kanaaleilanden zijn Engels, maar liggen vlakbij Frankrijk. Daar liggen ze goed,
zo midden in de warme golfstroom, waardoor er een aantrekkelijk klimaat heerst.
Elk eiland heeft een totaal ander karakter. Willemijn Bos bezocht er drie.
reizen@wegener.nl 1 C) reizen
024-3650360 PZC
Zaterdag 31 januari 2009
Wie op het schiereilandje Litt
le Sark woont, blijt goed in con
ditie. foto's Willemijn Bos/GPD
werelden van verschil
Kanaaleilanden:
brengst. De tuinen van zijn middel
eeuwse Seigneurie zijn geopend
voor het publiek. Er is een uitkijk
toren van waaraf men vroeger
boodschappen naar Guernsey kon
seinen, een ommuurde tuin met
rozen, duiven, fruit, en kassen met
tomaten. Allervredigst is het er.
Binnenkort komt aan het eeuwen
oude feodale systeem een einde en
wordt op Sark de democratie uitge
roepen. Dan zal er geen nieuwe
Seigneur meer worden benoemd.
Auto's zijn er niet op Sark. Alles
gaat per tractor of op de fiets. Trot
se mannen met blozende wangen.
En sterke vrouwen, die de koffers
van de toeristen vanaf de boot op
de aanhangwagens van de tractors
tillen.
Ik loop naar het fietsverhuurbe
drijf waar een fiets voor me klaar
zal staan. Er is niemand te beken
nen, maar êr staat wel een fiets
apart. Ik rijd door The Avenue, de
hoofdstraat en winkelstraat van
het eiland. Leuke winkeltjes zijn
er, de enige supermarkt, het post
kantoor en een museum. Dan
komt er een vrouw naast me fiet
sen: waarom nam ik haar fiets
mee? Ik zeg verbaasd dat die toch
voor me klaarstond?! 'Nee, ik
moest bij het verhuurbedrijf ver
derop zijn'. Ze haalt haar schou
ders op.en draait weer om: „Never
mind, het is maar een fiets."
Kanaaleilanden
HERM
GUERNSEY
SARK
NOORDZEE
Tussen de weilanden door fiets ik
naar La Coupé, de smalle weg tus
sen twëe baaien door, die de schier-
eilanden Big Sark en Little Sark ver
bindt. Paard-en-wagen mogen er
wel overheen, fietsen niet. Het is
ploeteren tegen de wind in. De re
ling langs het pad is niet overbo
dig. Dan ga ik een herberg binnen.
Kanten kleedjes op tafel, koperen
pannetjes en biermokken aan het
plafond. De eigenaar, een man met
een vlinderstrik en trieste blik, zet
me van alles voor wat ik niet had
besteld, maar op zo'n exotische
'plek smaakt het goed.
Ik wandel naar de uiterste punt
van Little Sark. Een tijdje stapt een
paard met me mee - tenslotte loop
ik over zijn weiland - en de wind
gaat als een dolle te keer. Als ik op
de kale rotskust sta, weet ik dat de
middeleeuwers gelijk hadden. Als
je maar ver genoeg reist, kun je
van de wereld af vallen.
Toen ik aankwam op het eiland
Herm, merkte ik niet dat er ie
mand stond te kijken wie er alle
maal van de boot af stapten. Zo
doen ze dat op Herm: selectie aan
de poort, want de zestig bewoners
van het eiland hebben geen zin in
lastige gasten. Op Herm, dat
slechts 2 kilometer lang is en 8oo
meter breed, heerst rust en orde
en dat bevalt prima. Er is één chic
hotel en verder zijn er een cam
ping en wat vissershuisjes die ver
huurd worden.
De zestig bewoners hebben naast
hun gewone beroep allemaal een
eilandtaak, zoals heggen knippen,
plantenbakken water geven, een
stuk strand schoonhouden, een
stuk muur, en dus ook: in de gaten
houden wie er van de boot afko
men.
Lesley Bailey, onderwijzers en
vrouw van de accountant, doet de
public relations van het eiland. Bij
het knappende haardvuur tijdens
een ploughman's lunch vertelt
Lesley: „Je kunt alleen op Herm
wonen als je hier werk hebt. Mijn
man reageerde op een advertentie
en kreeg de baan onder andere om
dat we kinderen hadden beneden
de 6 jaar. Dat is doorgaans een
voorwaarde. Het schooltje van
Herm moet blijven draaien! Ieder
een is in dienst van Herm Island
Unlimited. Privé-ondernemers zijn
hier niet. Mensen die op Herm ko
men wonen, doen dat om vrijwil
lig de slavernij te beoefenen."
Haar kinderen hebben inmiddels
het eiland verlaten, want een mid
delbare school is er niet. Middelba
re scholieren gaan in de kost op
Guernsey. „Ook ouderen verlaten
het eiland, want er is geên zieken
huis, geen bejaardentehuis en geen
begraafplaats. Herm wordt be
woond door een ploegje vitale vrij
willigers.
Ik loop om het eiland heen. Bin
nen een paar uur zie ik dat het al
les heeft: rotskusten, duinen, bos
sen, vlak land en een prachtig
strand, waar mensen in vestjes van
de zon genieten terwijl in Neder
land de natte sneeuw over de vel
den jaagt. Met dank aan de warme
golfstroom, waardoor het in de
herfst, winter en lente op de Ka
naaleilanden een aantal graden
warmer is dan bij ons. In de verte
zie ik de veerboot komen die me
weer terug zal brengen. Terug naar
de Grote Wereld, die van hieruit
gezien begint op Guernsey.
De Kanaaleilanden hebben hun
eigen regering, wetten en belas
tingen en eigen postzegels.
Vanaf Schiphol en Eindhoven
vliegt Air Aürigny
www.aurigny.com via Londen
Gatwick of Stansted naar Guern
sey. De VLM vliegt elke zaterdag
vanaf eind april tot half septem
ber naar zowel Jersey als Guern
sey (duur ca. 1,5 uur).
Vanuit St. Malo in Normandië
gaat Condor Ferries naar Guern
sey. De boten naar Sark en Herm
vertrekken vanuit de haven van
Guernsey's hoofdstad St. Peter
Port. Zie ook
www.visituernsey.com en
www.sark.info.
Op Sark zijn geen geldautoma
ten.
De meeste bezoekers van Herm
reserveren meestal een jaar voor
uit. Wie ook op Herm wil loge
ren, doet er goed aan vroeg te
boeken. Zie
www.herm-island.com.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
