Het is bijna als Koninginnedag
Voor mij voelt het alsof er
een nieuw tijdperk aanbreekt
'Ik hoop op een enorme
stoot motivatie
'Deze president zal een fantastisch voorbeeld zijn voor zwarte mensen. Hij laat hen
zien dat in Amerika alles mogelijk isals je maar hard werkt' Lace strong
interviews John Jas
PZC Dinsdag 20 januari 2009
Rinus Oosthoek en zijn
vrouw Gina Chase horen
vanmiddag bij de inaugura
tie van president Barak Obama
tot de 'uitverkoren'. „Wij staan
tussen de voorste 250.000 men
sen", lacht de oud-Vlissinger.
De kaartjes danken ze aan hun in
zet voor de verkiezingscampagne:
deuren langsgaan en mensen bel
len om stemmen te werven voor
Obama.
De liefde bracht Rinus in 1992
naar New York. In het naburige Sa
lem is hij tegenwoordig directeur
van de lokale Kamer van Koop
handel.
Oosthoek en Chase vertrokken
zondagochtend naar vrienden in
de buurt van Washington, om zo
veel mogelijk van de festiviteiten
rond de inauguratie te kunnen
meemaken. Te beginnen met een
bezoek aan het kerkhof waar John
en Robert Kennedy begraven lig
gen. „Uit respect, maar ook omdat
je vanaf die plek een prachtig
overzicht óver de stad hebt", zegt
Oosthoek. „En natuurlijk moest ik
mijn vrienden ook even het caril
lon laten zien dat Nederland heeft
geschonken na de Tweede Wereld
oorlog."
Naarmate de inhuldiging dichter
bij komt, loopt Washington vol.
„De energie naar hét moment
bouwt zienderogen op. Iedereen
is blij, zegt gedag, mensen gaan ge
tooid met Obamabuttons. Ge
woon rondlopen door de stad is
al een belevenis. Op een bepaalde
Het toegangsbewijs van Rinus Oosthoek en Gina Chase; ze mogen door de
'blauwe poort'.
manier bijna Koninginnedag." niet alsnog tot een beter plekje
Dat ze straks maar moeten hopen achter de televisie. „Ben je gek",
en glimp van de plechtigheid te zegt Oosthoek. „Hier moét je bij
kunnen opvangen, verleidt hen zijn."
foto Vincent Boon
Wie: Lois Pot Mothershed
Geboren: Bloomburg,
Texas. In 1937. Opgegroeid
in Little Rock, Arkansas.
Hoe lang in Nederland:
Sinds 1963.
Beroep: Gepensioneerd.
Voorheen copywriter bij We
tenschappelijke Uitgeverij
Elsevier.
Wat betekent een 'African American'
als president voor de plaats waar u van
daan komt?
„In Little Rock heeft zich in 1957 het
drama voorgedaan met negen zwarte
studenten die in hun recht stonden
toen ze het schooljaar wilden begin
nen op wat tot dan toe een blanke
high school was. De gouverneur van
de staat liet hen door militairen de
weg versperren. Mijn zus Thelma
was een van die studenten. President
Eisenhouwer greep in. Ik denk dat
voor veel mensen in en rond Little
Rock die gebeurtenissen nu in een
ander licht komen te staan."
Hoe beleefde u Obama's overwinning
„Voor mij voelde het alsof er een
nieuw tijdperk aanbrak, alsof niet al-
leen Amerika maar de hele wereld
gaat veranderen.
Wat betekent dit voor uw familie in
Amerika en voor u hier in Nederland?
„Voor mijn zus betekent het dat ze
een heel ander Amerika voor zich
ziet waarin haar kleinkinderen kun
nen opgroeien. Wat mijzelf betreft:
misschien dat ook de maatschappij
waarin ik leef iets verandert
Waar hoopt u op voor de komende vier
jaar?
„Obama verenigt zoveel dingen in
zich die typisch Amerikaans zijn.
Een positieve kijk op de toekomst,
een strijdbare houding, nooit opge
ven. Ik hoop dat dat het leidt tot een
beter Amerika."
Wie: Lace Strong
^-Geboren: Fairhope, Alaba
ma. In 1947
Hoe lang in Nederland:
Sinds 1972
Beroep: Voorheen basket
baller, nu nog twee weken
marketing manager bij Fes-
tools in Waddinxveen, daar
na met pensioen
Wat betekent een African American'
als president voor de plaats waar u van
daan komt?
„In Fairhope voelden veel zwarte
mensen zich geen deel van Amerika.
Ze deden voor hun gevoel nooit
mee. Dat is nu compleet veranderd."
Hoe beleefde u Obama's overwinning
foto privéarchief „Ik vond het een erg emotioneel mo
ment. Hij is de juiste persoon voor
deze tijd. Ik was trots Amerikaan te
zijn, trots op het democratische pro
ces en het feit dat zo veel blanken
zich niet hebben laten afschrikken
door zijn huidskleur."
Wat betekent dit voor uw familie in
Amerika en voor u hier in Nederland?
„Mijn broer is politieagent in Flori
da. Dat klinkt leuk, maar het is een
arme staat en hij moet hard werken.
Ik verwacht dat met Obama er meer
respect voor hem komt en dat hij het
beter krijgt. Voor wat mijzelf hier in
Nederland betreft: mensen keken
hier altijd anders tegen minderhe
den aan dan in de VS. Helaas zijn er
de laatste jaren problemen, dat weet
iedereen. Toch denk ik dat Nederlan
ders nu weer anders naar mij kijken,
en dat ze ook een beetje anders naar
allochtonen zullen kijken."
Waar hoopt u op voor de komende vier
jaar?
„Ik hoop op een enorme stoot moti
vatie. Deze president zal een fantas
tisch voorbeeld zijn voor zwarte
mensen. Hij laat hen zien dat in Ame
rika alles mogelijk is, als je maar
hard werkt."
