emotioneel mens
Saints-fans blijven weg
uit onvrede over beleid
'Ze nemen Jan niets
kwalijk, omdat ze zien
dat hij zijn best doet'
PZC Vrijdag 9 januari 2009 3 5
St. Mary's stadion is dit
seizoen vaak maar voor
de helft gevuld.
SOUTHAMPTON - Tijdens het FA
Cupduel met Manchester United
(0-3) was het St. Mary's stadion
van Southampton eindelijk weer
eens uitverkocht.
Bijna 32.000 toeschouwers zaten
er ruim een half jaar geleden óók,
toen de Saints op de laatste speel
dag van het seizoen 2007/2008
vochten voor lijfsbehoud. Dankzij
een miraculeuze ontsnapping te
gen Sheffield United (3-2-zege)
bleef de club behouden voor het
Championship.
Dit seizoen vallen de toeschou
wersaantallen tegen. Eind oktober
zaten er tegen Coventry City
14.226 fans op de tribune en daar
mee bereikte Southampton des
tijds een dieptepunt. „Toch blijf ik
me verbazen over hoe het voetbal
hier leeft", zegt Jan Poortvliet.
„Doncaster Rovers heeft met
11.000 toeschouwers de minste be
zoekers maar dat komt omdat er
niet meer in kunnen. Bij veel wed
strijden zitten er tussen de 15.000
en 30.000 toeschouwers. Tegen
Reading zaten er hier laatst
20.000. Dat is mooi, maar we wil
len het stadion volkrijgen."
Poortvliet weet ook waarom veel
fans wegblijven. „Veel mensen blij
ven weg uit onvrede over het be
leid. Als je al jaren aan het kloten
bent, haken er veel af. Toch heb
ben wij ook een grote groep trou
we supporters. Naar uitwedstrij
den gaan er minimaal 1500 mee
en als we bijvoorbeeld in Londen
spelen zitten er 4000. Ik vind het
iedere keer weer prachtig als ik dat
zie."
Dean Gorré en Mark
Wotte werken nauw
samen met Poortvliet.
door Barry van der Hooft
SOUTHAMPTON - Er zijn soms mo
menten dat Jan Poortvliet twijfelt
of hij alles in Southampton wel op
de juiste manier aanpakt. „Dan
geef ik hem een duw en zeg tegen
hem dat hij goed bezig is", vertelt
Dean Gorré. De oud-speler van on
der meer Feyenoord, FC Gronin
gen en Ajax woont al negen jaar in
Engeland en is sinds een maand as
sistent van Poortvliet. „Jan moet
vasthouden aan zijn lijn. Dan
komt het vanzelf goed."
Gorré kende Poortvliet nog niet
persoonlijk toen hij in de kust
plaats arriveerde. „Het klikte met
een", zegt hij. „Jan zag gelijk: met
jou kan ik goed werken. Hij is een
gevoelsmens en een workaholic.
Een fantastische vent, die ik af en
toe moet afremmen."
De voormalige middenvelder, die
in Engeland bij Huddersfield
Town en Barnsley speelde, heeft
ook al ondervonden dat Poortvliet
zijn emoties niet wegstopt. „Laatst
werd er voor een wedstrijd een mi
nuut stilte gehouden voor een jon
ge supporter die was overleden.
Toen de foto van die jongen op de
beeldschermen in het stadion ver
scheen, moest hij huilen."
Het trio Nederlandse trainers bij
Southampton wordt gecomple
teerd door Mark Wotte. Hij is Aca
demy Director bij Southampton,
traint veel jeugdteams, maar staat
ook geregeld naast Poortvliet op
het veld. „We hebben in het sei
zoen 1995/1996 samen op de trai
nerscursus gezeten, maar daarna
heb ik nooit met Jan gewerkt. Wij
zijn tegenpolen, heel andere type
trainers, maar vullen elkaar goed
aan."
Zijn veldtrainingen zijn van een
hoog niveau, vindt Wotte. „ift heb
Jan een keer pass- en trapoefenin-
gen zien geven; dat had ik nog
nooit gezien. En ik heb toch al
met best wat trainers op het veld
gestaan." Wotte hoop dat zijn land
genoot op korte termijn succes
boekt. „Want dat gun ik hem echt,
Jan is een geweldige gozer. Hij
geeft spelers ontzettend veel ver
trouwen en dat is heel belangrijk
voor een jonge groep."
Ondanks de mindere resultaten
kan Poortvliet nog steeds op steun
van de fans rekenen. „Ze nemen
hem niets kwalijk, omdat ze zien
dat hij zijn best doet", weet Adam
Leitch, journalist van de Daily
Dean Gorré
Echo en vaste volger van de Saints.
„De problemen die er nu zijn bij
Southampton heeft Jan ook niet
veroorzaakt. Dat hij bijvoorbeeld
geen doelpuntenmaker heeft, is
niet zijn schuld. De supporters
zien dat er goed wordt gevoetbald
en vinden hem een mooie kerel.
Normaal, eerlijk en open. Dat is
een groot verschil met Britse ma
nagers, die vooral heel zakelijk te
werk gaan. Jan behandelt ook de
journalisten heel menselijk, waar
anderen het alleen maar zien als
een onderdeel dat helaas bij het
werk hoort."
Leitch verwacht dat de Nederland
se trainer de tijd krijgt om iets
neer te zetten bij Southampton.
„Als ze hem ontslaan komt er een
andere trainer die met hetzelfde
materiaal moet werken. Dan
wordt het echt niet beter. Wat
heeft het daarom voor zin hem
weg te sturen? Er komen nu drie
belangrijke wedstrijden aan, tegen
directe concurrenten. Volgens mij
kun we daarna al zeggen of Sout
hampton erin blijft of niet."
teleurstellen. Dat had ik vroeger als voetballer en dat is nu nog steeds zo.
foto Stuart Martin
Mark Wotte
