'Doe toch niet zo negatief over Axel'
Z PZC Donderdag 8 januari 2009 27
Vraag de eerste de beste
Axelaar die je op straat te
genkomt hoe het gaat met
Axel en grote kans dat hij zal zeg
gen dat Axel niet meer is wat het
is geweest. Oudere Axelaars heb
ben het vaak over de allure van
Axel die verloren is gegaan. De dy
namiek uit de tijd dat de Belgen
met busladingen vol in Axel kwa
men winkelen. En niet te verge
ten de weekmarkt op zaterdag.
Wat is er nog van over? Winkels
verdwenen en de weekmarkt is
ook niet meer wat het is geweest.
En sinds vorige week rijden er
weer auto's door de Noordstraat,
het voormalige domein van het
winkelend publiek.
Dick Oggel kent de geluiden.
„Dat het niks meer is in Axel
hoor ik ook. Jammer dat mensen
zo negatief praten over Axel. Dat
typeert ook een beetje de Axe
laar. Hij loopt altijd te klagen,
maar ondertussen is hij wel een
hele trouwe klant van de winkels
hier in Axel." Nee, Oggel heeft al
le vertrouwen in de toekomst. Na
een verbouwing heropende hij
gisteren zijn winkel Ot en Sien
Jeugdmode.
U wuift wel erg makkelijk alle kri
tiek weg.
Ach, ik krijg wel eens meer het
verwijt dat ik alleen maar positief
praat over Axel. Dat is ook zo.
Maar dan wil ik wel eens weten
wat voor winkels er niet zijn in
Axel. Nee, dan moet u niet met
de Hema aankomen, want die
winkel moest weg omdat die een
bedreiging was voor de vestigin
gen in Hulst en Terneuzen. En ik
hoor ook wel eens mensen zeg
gen dat er hier geen V en D en
C&A is. Vergeet dat maar, die
winkels komen echt niet naar
Axel. Maar kijk dan ook eens naar
wat er nog wel allemaal is. Naar
de winkels die vernieuwd zijn zo
als Albert Heijn en Bruna. Maar
daar hoor je mensen niet over.
Als u rondkijkt in Axel ziet u toch
ook de lege panden.
En daar zitten een aantal grote
panden tussen. Dat valt op en dat
geeft een negatief effect op het
winkelbestand. Maar kijk ook
eens naar de redenen dat winkels
verdwijnen. In de tijd dat de Bel
gen hier nog met busladingen
naartoe kwamen, was het wel erg
makkelijk om ondernemer te
zijn. Die tijd is voorbij. Laat ik
zeggen dat de hobbyisten onder
de ondernemers zijn verdwenen.
De echte ondernemers komen nu
weer bovendrijven. En zolang er
echte ondernemers rondlopen,
gaat het goed met Axel.
Hoe typeert u een echte onderne
mer?
Ik heb zelf als lijfspreuk: een on
dernemer die stilzit heeft slechts
één kans. En dat is in slaap val
len. Ik weet ook wel dat we in
een economische crisis zitten.
Toch heb ik het besluit genomen
om te verbouwen. Je moet als on
dernemer met je tijd meegaan. Er
is zoveel concurrentie en de klan
ten zijn steeds mobieler. Ze gaan
steeds verder om te winkelen.
Verlangt u nooit eens terug naar de
glorietijd van Axel?
„De gemeente moet niet alle winkels in Terneuzen concentreren."
De tijd dat de busladingen Belgen
naar Axel kwamen is inderdaad
voorbij. De nieuwe generatie Bel
gen gaat niet meer in een bus zit
ten en laat zich vervolgens naar
Axel rijden. Dat geldt natuurlijk
ook voor Hulst. Maar niet al die
mensen die hier door de straten
liepen kochten ook wat. Eigenlijk
is Axel nooit een echte winkel
stad geweest. Daarvoor was de
verblijfsfiinctie te gering. Ja, dat
heb ik vroeger ook al gezegd en is
me niet in dank afgenomen. Ik
kreeg de hele horeca van Axel
over me heen. Nee, ik verlang
niet naar de glorietijd. Dat is nos
talgie, het zijn herinneringen die
je natuurlijk wel mag koesteren.
Beter is het naar de toekomst van
Axel te kijken.
Hebben de politici in Terneuzen
daar ook oog voor?
Blijkbaar zien ze nog wel poten
tie in Axel gezien de miljoenenin
vesteringen in het museum. Dat
DIEPGANG
door Jean-Lou de Cucht
is ook niet voor z'n tijd. Tot op
heden is het meeste geld naar Ter
neuzen en Sas van Gent gegaan.
Je kunt wel alles in Terneuzen
Dick Oggel
Ondernemer in Axel.
Bestuurslid van ondernemers
vereniging Axclusief.
Lid van het algemeen bestuur
van de Kamer van Koophandel
Zuidwest Nederland.
Lid van de regioraad van MKB
Zeeland.
Lid van de ledenraad van
brancheorganisatie Mitex.
Was gemeenteraadslid voor de
Christenunie.
Getrouwd met Helene, drie kin
deren.
Leeftijd: 61 jaar.
willen zetten, maar de kernen
moeten ook leefbaar blijven. Ter
neuzen wil zich steeds meer als
winkelgebied profileren. Laat ze
eens ophouden om Axel weg te
zetten als plaats waar alleen de da
gelijkse boodschappen worden ge
daan. Terneuzen wil als een stad
van 55.000 inwoners door het le
ven gaan. Leef daar dan ook eens
naar en trek niet alles samen in
het centrum zoals ze nu weer wil
len doen met de winkels bij de
skihal. Ik moet overigens nog
zien of die er ooit wel zullen ko-
Pierre Eijsackers, voorzitter van de
stadsraad Axel, verweet de onderne
mers in Axel te passief te zijn.
Ik ben het niet helemaal met Eijs
ackers eens, maar het is wel een
punt van zorg. Je hoeft mij echt
niet te vertellen dat je als onder
foto Peter Nicolai
nemers meer moet samenwer
ken. Dat je niet alleen oog moet
hebben voor je eigen zaak, maar
ook eens naar de belangen van
heel Axel moet kijken. Ja, ook als
bestuur van Axclusief mogen we
wat actiever zijn. We doen best
veel, maar we moeten toch beter
gaan communiceren met onze le
den. Komt nog bij dat onze leden
af en toe ook te veel vertrouwen
in het bestuur hebben. Daar valt
inderdaad nog wat werk te verzet
ten.
Hoe kijkt u aan tegen de proef met
auto's in de Noordstraat?
Daar hebben we het in Axel al
tien jaar over. Laten we maar
eens kijken wat het oplevert. Op
zich is het niet zo gek om auto's
door een winkelstraat te laten rij
den. Je ziet het wel in meer ste
den. Het is ook weer een voor
beeld van met je tijd meegaan.
Niet te bang zijn voor veranderin
gen.
