van
erijwinnaars
Van geluk hebben naar gelukkig zijn. Wat doet het winnen van een grote geldprijs met je? Maakt het
gelukkig? Hoe uit zich dat dan? Wat is geluk eigenlijk? Journalist Jan' Vriend zoekt de antwoorden in zijn
nieuwe boek Wat een geluk, dat sinds deze week in de winkel ligt.
PZC Woensdag 31 december 2008 j 5
Behalve veel loterijwinnaars
komen ook bekende Ne
derlanders, woestijnbewo
ners die worden geholpen
met loterijgelden en een
heuse professor aan het
woord in Wat een Geluk,
het nieuwe boek van journalist Jan Vriend.
Die 'geluksprofessor' is Ruud Veenhoven.
Hij doet al sinds 1970 onderzoek naar ge
luk en leidt de World Database of Happi
ness, een digitale bibliotheek voor alle we
tenschappelijke studies naar geluk. Aan de
hand van zijn onderzoek wordt in het
boek duidelijk waarom oudere mensen ge
lukkiger zijn dan jongere, gelovige mensen
gelukkiger dan niet-gelovigen en mannen
gelukkiger dan vrouwen.
In het boek is het verhaal te lezen van Tim
Andriessen, een adoptiekind in Mauritius.
Met zijn pleegouders zocht hij zijn biologi
sche moeder op en ontdekte dat ze in ar
moede leefde. Hij nam zich voor te sparen
voor een eigen huis voor zijn moeder.
Toen hij ruim een ton won in de Postcode
Loterij, kon hij die belofte waarmaken.
„Het is een droom te kunnen zeggen:
'mam, je krijgt- een huis van me'."
Een ander bijzonder verhaal is dat van Jan
en Ellie Donkelaar. Zestigers, allebei een
scheiding achter de rug en allebei gebutst
door het leven. Jan had een stomerij, maar
werd onderuitgehaald door de FIOD. „Bij
het afrekenen ging wel eens wat zwart."
De zaak ging door de FIOD-inval naar de
knoppen. Tot overmaat van ramp ging zijn
echtgenote ervandoor met een van de
FIOD-inspecteurs. Hij zag zijn kinderen
achttien jaar niet meer. Langzaam kroop
hij uit het dal. Hij leerde Ellie kennen. En
toen won hij ineens 3,5 miljoen gulden.
Jan nam het geld huilend in ontvangst. Ze
haalden al het geluk dat ze gemist hadden
in sneltreinvaart in. Om de dag uit eten, va
kanties, een nieuwe auto en kleding. De
kinderen van Jan, die eindelijk een blije va
der hadden, herstelden het contact. „Eerst
twijfelde ik of ze voor mij kwamen of voor
mijn geld. Maar toen ik zei dat ze niets zou
den krijgen, bleven ze komen."
In Wat een geluk ook de ervaringen van
Postcode-Loterijpresentatoren als Henny
Huisman, Caroline Tensen, Winston
Gerschtanowitz en Martijn Krabbé. 'De ge-
luksbrengers', noemt Vriend ze in het
boek. Bijzonder zijn de laatste hoofdstuk
ken, waarin de schrijver verslag doet van
een rondreis langs Postcode-Loterijprojec
ten in Afrika, die hij maakte met fotografe
Reineke Ekering. Dat leverde portretten
op van woestijnbewoners, die een beeld
geven van geluk zonder geld, waarbij over
eenkomsten met Europees geluk opdui
ken. Vriend: „Iedereen wil toch het geluk
delen met vrienden en familie."
De verhalen in het boek worden gelar
deerd met uitspraken die zo op een tegel
tje passen. „Alles wat je zelf kunt doen,
draagt bij aan je geluk", zei Mies Bouw
man in 1962 na de inzamelingsactie 'Open
Het Dorp', die 23 miljoen gulden oplever
de. „Deel je brood en het smaakt beter,
deel je geluk en het wordt groter", is van
de Belgische pater/schrijver Phil Bosmans.
„Er is geen weg naar geluk, geluk is de
weg", is van Boeddha. De mooiste spreuk
is van een onbekende filosoof: „Geluk is
niet te koop, het is gelukkig gratis."
Vriend werkte ruim een jaar aan het boek,
met hulp van de Postcode Loterij. Hij
sprak ruim honderd winnaars. En ontdek
te veel parallellen. „Geen grote villa's en
Ferrari's. Vaak stopt de vrouw in het gezin
met werken en gaat aandacht besteden
aan dingen die ze echt belangrijk vindt: va
ker op bezoek bij oma, meer aandacht ge
ven aan de kinderen, pianolessen nemen,
zichzelf ontplooien. En er wordt ook veel
gedaan voor familieleden en vrienden."
Zorg vooral dat je gelukkig bent, is de les.
Want de Griekse filosoof Aristoteles zei
het al: 'Je hebt maar een beetje geluk nodig
om gelukkig te worden.' Wie het over
komt, heeft een leuker leven, is gezonder
en in staat een ander gelukkig te maken.
Vriend: „We moeten stoppen met het stre
ven naar een groter Bruto Nationaal Pro
duct. Het Bruto Nationaal Geluk is veel be
langrijker. Wat dat betreft, kunnen onze
wereldleiders een voorbeeld nemen aan
Bhutan, een klein landje in de Himalaya.
De koning daar vindt het geluk van zijn
600.000 onderdanen belangrijker dan het
geld dat zij verdienen. Het werkt. Het klei
ne land is op de economische ladders naar
de hoogste plek in Zuid-Azië geklommen.
Logisch eigenlijk, want ieder onderzoek op
dit gebied toont aan dat gelukkige mensen
beter presteren.
a Jan Vriend - Wat een geluk.
Uitgeverij Kok Omniboek. 19,95 euro.
en Ellie Donkelaar. foto Roy Beusker/GPD
door Gerard van Engelen
