Bush neemt afscheid van Irak
Nieuwe klap voor
imago Wall Street
Wilders krijgt staande
ovaties in Jeruzalem
ORIENT
Opnieuw op trucks
voor Isaf geschoten
JAPAN
PZC Maandag 15 december 2008 7
President hamert op
verbeterde veiligheid,
wederopbouw mislukt.
BAGDAD - De vertrekkend presi
dent van de Verenigde Staten,
George W. Bush, heeft gisteren
een verrassingsbezoek gebracht
aan Irak. Hij sprak met zijn Iraakse
ambtgenoot Jalal Talabani en be
zocht zijn troepenmacht.
Het bezoek moest de verbeterde
veiligheidssituatie in Irak onder de
aandacht brengen. Die is de laatste
tijd volgens het Witte Huis zoda
nig opgeknapt dat een deel van de
Amerikaanse troepen, die nu bijna
zes jaar in Irak zijn, naar Afghanis
tan verplaatst kunnen worden.
Een Iraakse journalist heeft tijdens
Bush' bezoek twee schoenen naar
hem gegooid. De schoenen trofFen
de president niet.
Het incident gebeurde in het kan
toor van de Iraakse premier, op
het moment dat Bush hem de
hand schudde. Het gooien met
schoenen wordt in de Arabische
wereld als een grote belediging ge
zien.
De door de Amerikanen geleide
wederopbouw van Irak, die ruim
too miljard dollar heeft gekost, is
volgens een nog geheim rapport
echter een mislukking. De krant
The New York Times wist dit
weekeinde de hand te leggen op
het verslag van de waakhond die
de reconstructie van Irak in het
oog houdt.
Bureaucratie, onwetendheid en de
Tijdens een bezoek aan Irak zei
de scheidende president Bush
dat de veiligheid in Irak zó verbe
terd is, dat de VS troepen naar
Afghanistan kan overplaatsen.
spiraal van geweld zijn onder
meer debet aan de mislukking,
staat in het verslag. Daarin wordt
onder meer voormalig minister
van Buitenlandse Zaken Colin Po
well geciteerd, die zegt dat zijn mi
nisterie na de invasie in 2003 aan
tallen Iraakse veiligheidskrachten
verzon.
Bush sprak tijdens zijn bliksembe
zoek positieve woorden. De Ameri
kaanse interventie 'was moeilijk,
maar noodzakelijk', zei hij.
Het Iraakse parlement stemde in
november in met een veiligheids
pact, dat bepaalt dat de Amerikaan
se troepen in juni 2009 de Iraakse
steden en in 2011 het land verla
ten. De Amerikaanse minister van
Defensie Robert Gates, die ook on
der aanstaand president Barack
Obama zal dienen, zei echter zater
dag in Irak dat de Amerikaanse mi
litairen ook na eind juni 2009 in
Iraakse steden zullen blijven.
Aanhangers van de sjiitische gees
telijke en nationalistische politicus
Moqtada al-Sadr grepen de uit
spraak meteen aan om tegen het
pact te ageren. Volgens hen zijn de
Amerikanen niet van plan zich
aan de afspraken te houden.
'Superbelegger' Bernard
Madoff verspeelde
vijftig miljard dollar.
door onze correspondent
Frank Hendrickx
NEW YORK - De term 'geavanceer
de belegger' kan naar de prullen
bak, stelt columnist Jason Zweig in
de Wall Street Journal. Bernard
Madoff (70), een legendarische
beurshandelaar, blijkt jarenlang
sprookjes aan hen te hebben ver
kocht.
'Geavanceerde beleggers' uit heel
de wereld stonden al die tijd in de
rij om bij hem te investeren. Zon
der vragen te stellen of te weten
wat er met hun geld gebeurde. Sa
men hebben ze mogelijk 50 mil
jard dollar verloren. Dat is 20 mil
jard meer dan het in 2001 uit el
kaar gespatte, op fraude gebouwde
Enron-imperium, tot dusver de
grootste fraudezaak in de VS.
De slachtoffers zijn hedgefiinds, su
perspeculanten, banken in Zwitser
land, holdingmaatschappijen in Ja
pan, vermogensbeheerders op Ber
muda, liefdadigheidsorganisaties
in de VS en superrijken.
Ze beschouwden het allemaal als
een eer om te mogen investeren
bij 'Bernie', de onderkoelde 'ma-
cher' die jaarlijks rendementen
van 10 tot 14 procent boekte. In
goede en slechte jaren, de klok
kon erop gelijk gezet worden.
Madoff hanteerde het 'black box
concept': niemand mocht iets we
ten over zijn beleggingen. Klanten
hoorden alleen dat Madoff een
mysterieuze 'split strike beleggings
strategie' had ontwikkeld.
Een fantasieterm, maar investeer
ders slikten het voor zoete koek.
In werkelijkheid was 'Bernard L.
'De beleggers zien
er dankzij Madoff
uit als idioten'
Madoff Investment' niet meer dan
een piramidespel: oude klanten
werden betaald met de inleg van
nieuwe.
Er was tot voor kort nooit een ge
brek aan belangstelling. Madoff
weigerde zelfs tal van potentiële in
vesteerders. Een motivatie gaf hij
niet, maar de vermeende exclusivi
teit wakkerde de belangstelling
aan. Veel klanten werden lid van
door onze correspondent
Ad Bloemendaal
JERUZALEM - In Israël is gisteren de
eerste steen gelegd voor het Blok
van de Vrijheid, een buffer van Eu
ropese, Israëlische en Amerikaanse
volksvertegenwoordigers tegen de
oprukkende islam. Een centrale fi
guur daarin is PW-leider Geert
Wilders. Hij kreeg gisteren in Jeru
zalem staande ovaties op de confe
rentie 'Facing [ihad'.
Het nieuwe blok in het Europese
parlement - vergelijkbaar met dat
van de socialisten en de liberalen -
moet over een maand of drie een
duidelijker gezicht krijgen. Maar
volgens het Israëlische Knessetlid
Arieh Eldad, organisator van 'Fa
cing lihad', zullen de bondgenoten
zich in ieder geval tegen een Pales
tijnse staat moeten verklaren.
De conferentie in Jeruzalem was
mede bedoeld om Eldads nieuwe
extreemrechtse politieke partij, Ha'
dezelfde golfclub als Madoff in de
hoop dat ze ooit bij hem hun geld
mochten stallen. Investeerders die
lastige vragen stelden, kregen van
'Bernie' te horen dat ze konden
vertrekken. De meeste mensen wil
den hun rendement van 1 procent
per maand niet op het spel zetten.
Zwijgen en incasseren luidde het
motto.
De piramide stortte in elkaar door
Tika, te lanceren. Geen probleem
voor Wilders. „Ik ben uitgenodigd
door Eldad, maar ik was ook geko
men als de Likud of andere groep
me had gevraagd", zei hij.
Arieh Eldad is tegen een regeling
van liet Israëlisch-Palestijnse con
flict in de vorm van twee staten.
Palestijnen die burgerrechten wil
len, kunnen terecht in Jordanië,
meent hij.
Wilders zei dat ook hij Jordanië
ziet als het Palestijnse thuisland,
maar dat hij zich verder niet wil
bemoeien met de interne politieke
discussie in Israël. Hij ziet in Euro
pees verband vooral kansen voor
wetgeving tegen de invoering van
islamitisch recht, de sharia, en een
strikte beperking van immigratie
uit moslimlanden.
In doodse stilte bekeek het ultrana-
tionalistische publiek Wilders' an-
ti-islamfilm Fitna. Er was aanhou
dend applaus na afloop.
Een wereldmerk met allure
de kredietcrisis. Er kwamen geen
nieuwe klanten meer bij en oude
wilden geld terug. Madoff moest
tegen zijn twee zoons erkennen
dat hij 'helemaal niets' had. Zij ga
ven hun vader vervolgens aan bij
de autoriteiten. „De beleggers zien
er dankzij Madoff uit als idioten",
schrijft columnist Zweig.
Hetzelfde geldt voor de toezicht
houders. Het bedrijf van Madoff
werd in 1999, 2005 en 2006 gecon
troleerd. Op een paar kleine fou
ten na, vonden de autoriteiten
niets onoorbaars. Nu is er 50 mil
jard weg en dreigen tal van hedge-
funds om te vallen. „De megafrau
de vond recht onder hun neus
plaats", oordeelt de krant New
York Post, „De publieke opinie
over Wall Street wordt nog zuur
der, om het mild uit te drukken."
PESHAWAR - Opstandelingen heb
ben zaterdag in de Pakistaanse
stad Peshawar weer vrachtwagens
aangevallen die op weg waren
naar de internationale troepen
macht Isaf in Afghanistan. Gemas
kerde daders beschoten de wagens
met raketgranaten en mitrailleurs.
Twaalf trucks brandden uit.
Het was de vijfde aanval in een
week op de vitale bevoorradings-
lijn van de Isaf-missie. Bij een gro
te aanval een week geleden vernie
tigden de vermoedelijk streng isla
mitische aanvallers bijna 150
vrachtwagens en containers. In to
taal zijn al meer dan driehonderd
trucks met lading verwoest, aldus
de Pakistaanse autoriteiten.
De vrachtwagens komen uit de Pa
kistaanse havenstad Karachi en rij
den via het noordwestelijke Pesha
war door de Khyberpas naar Af
ghanistan. Omdat het 's nachts te
gevaarlijk is om de Khyberpas te
passeren, verzamelen de trucks
aan de rand van Peshawar.
Sinds enkele maanden richten de
rebellen zich op de bevoorrading
van de circa 60.000 man tellende
internationale troepenmacht in Af
ghanistan. Zo'n 75 procent van
hun voertuigen, onderdelen, wa
pens, brandstof voedsel en water
arriveren via de Khyberpas en een
tweede landroute ten zuiden van
de Pakistaanse stad Quetta.
Westerse militairen bagatelliseren
de aanvallen. Maar intussen is de
Navo, die de Isaf-missie leidt, al
wel op zoek gegaan naar alternatie
ve aanvoerroutes.
De Pakistaanse politie zegt over te
weinig middelen en manschappen
te beschikken om de vrachtwa
gens te bewaken. Er is geen specia
le bewaking voor de trucks. Wel
patrouilleert de politie extra vaak
in de buurt van de parkeerplaat
sen.
Advocaten Stephen Weiss (rechts) en Brad Friedman (links), die tientallen gedupeerde cliënten van Bernard Ma
doff vertegenwoordigen, laten zich ondervragen door de pers in New York. foto Louis Lanzano/AP
