Te bang om naar begrafenis te gaan
Landelijke staking
legt Griekenland lam
Britten in
maart weg
uit Irak
Zwitsers sluipend
Schengen binnen
PZC Donderdag 11 december 2008 9
De cholera grijpt om zich
heen in Zimbabwe.
Mensen zijn nu ook bang
om naar begrafenissen te
gaan. Het overheids
apparaat en de militaire
infrastructuur dreigen in
elkaar te klappen.
door llona Eveleens
Sarah was 41, toen ze be
gin deze week stierf aan
cholera. De wasvrouw
uit een volkswijk in de
Zimbabwaanse hoofd
stad Harare kreeg een karige begra
fenis. Slechts enkele van haar
vrienden namen op het kerkhof af
scheid.
Haar broer Sunday vertelt telefo
nisch hoe cholera grote delen van
de samenleving in zijn greep
heeft. „Onder mensen heerst een
panische angst om besmet te ra
ken als ze in grote groepen samen
zijn. Ze gaan niet meer naar begra
fenissen. En in de kerken is het ge
bruikelijke handen schudden na
de dienst afgeschaft", aldus Sun
day.
De cholera-epidemie grijpt snel
om zich heen in Zimbabwe. De
Wereldgezondheidsorganisatie
(WHO) verwacht dat zo'n zestig
duizend mensen besmet zullen ra
ken. Officieel stierven tot nu toe
746 mensen, maar hulpverleners
vermoeden dat het aantal veel ho
ger ligt.
De epidemie is een symptoom
van hoe het overheidsapparaat als
een kaartenhuis in elkaar stort.
Met gevolgen voor de hele samen
leving. Scholen sluiten, waterlei
dingen en rioleringen zijn kapot
en smerig water besmet schoon
water.
Er is een tekort aan chemicaliën
voor waterzuivering. Zelfs eenvou
dige medicijnen zijn niet te krij
gen. Het centrale ziekenhuis van
Harare staat er leeg en verlaten bij.
De matrassen liggen opgestapeld
in de hoeken van de ziekenzalen.
babwe dollar, ofwel 10 eurocent.
„Daarvan is nog geen flesje coca co
la te kopen. Maar de regering ver
wacht dat ik daarvan de bus naar
het werk betaal en mijn familie
voed."
Buitenlandse hulporganisaties pro
beren de cholera-epidemie onder
controle te krijgen, maar het einde
is nog niet in zicht. „We vrezen
dat het erger wordt nu het regen
seizoen is begonnen. Het zal nog
enkele maanden duren voordat we
de crisis volledig onder controle
hebben", vermoedt Lauren
Cooney van Artsen zonder Gren
zen.
De regens, dit jaar laat begonnen
in Zimbabwe, vervoeren allerlei
vuil naar de nog spaarzaam aanwe
zige bronnen van schoon drinkwa
ter. Op sommige plaatsen drijven
menselijke uitwerpselen door de
straten.
Zimbabwe werkte in het verleden
internationale hulporganisaties in
het land op alle mogelijke manie
ren tegen. Maar nu heeft het minis
terie van Volksgezondheid einde
lijk om steun gevraagd. „We krij
gen alle medewerking van de over
heid waardoor een steeds beter
beeld ontstaat welke regio's het
zwaarst zijn getroffen door chole
ra", vertelt Idrees Khan van de or
ganisatie Oxfam in Harare.
In het westelijke toeristenoord Vic
toria Falls laten groepjes bezoekers
zich niet afschrikken door cholera.
„Hier zijn nog geen gevallen ge
meld en de waterleidingen en rio
leringen functioneren nog steeds",
meldt een man die werkzaam is in
de toeristensector. Veel Zimbabwa-
nen in Victoria Falls bezitten geen
paspoort, maar een grenspas waar
mee ze eenvoudig op en neer naar
Zambia konden reizen. Ze brach
ten brood en andere levensmidde
len mee om thuis te verkopen.
„Nu heeft de regering opeens be
sloten dat mensen met een grens
pas nog maar één keer per week
naar Zambia mogen. Die kleine on
dernemers verdienen bijna niets
meer. Het is crimineel hoe een re
gering zijn eigen mensen veroor
deelt tot honger", aldus de toeris-
mefiinctionaris.
Het enige geluid is het zingen van
de vogels buiten het ziekenhuis.
Medisch personeel in overheids
dienst staakt, omdat ze niets kun
nen doen voor de doodzieke pa
tiënten.
Dokter Malvern Nyamutora van
de Artsenraad zei tegen de Britse
omroep BBC: „De verwaarlozing
van de zorgsector staat voor mij ge
lijk aan volkerenmoord. Patiënten
sterven terwijl dat helemaal niet
nodig is. Er zijn geen medicijnen,
er zijn niet eens papieren om een
recept uit te schrijven."
Privéklinieken functioneren nog
wel, maar de meeste Zimbabwa-
nen hebben daar helemaal geen
geld voor. De helft van de bevol
king is aangewezen op voedsel
hulp.
Een verpleegkundige vertelde aan
persbureau Reuters dat ze een
maandsalaris krijgt van 12.542 Zim
Patiënten met cholera worden verzorgd in een kliniek in Harare. Volgens de Verenigde Naties zijn er in Zimbabwe
inmiddels 746 mensen gestorven aan de ziekte. foto AP
ATHENE - In Griekenland zijn beto
gers voor de vijfde opeenvolgende
dag slaags geraakt met de oproer
politie na de dood van een tiener.
De ongeregeldheden gisteren vie
len samen met een landelijke sta
kingsdag die het land lamlegde.
In de hoofdstad Athene gooiden
honderden demonstranten met
stenen, flessen en brandbommen
naar de politie, die traangasgrana
ten afvuurde. Ook in Thessaloniki,
de tweede stad, was het onrustig.
Maar de rellen waren minder he
vig dan op de dagen ervoor.
In Athene betoogden voor het par
lement ook duizenden stakers, die
hogere lonen en pensioenen eisen.
De actievoerders riepen leuzen te
gen de regering. De staking was
een protest tegen het economisch
beleid van de conservatieve rege
ring van premier Karamanlis.
„De deelname aan de staking is to
taal, het hele land is tot stilstand
gekomen", meldde een vakbonds
woordvoerder. Het openbaar ver
voer reed niet, terwijl de meeste
banken, scholen en overheidsin
stellingen dicht bleven. Ook het
vliegverkeer lag grotendeels stil.
De twee belangrijkste Griekse vak
bonden, die samen 2,5 miljoen le
den tellen, hadden twee weken ge
leden al opgeroepen tot de algeme
ne stakingsactie. Premier Karaman
lis had in verband met de onrust
van de afgelopen dagen de bonden
gevraagd de staking af te blazen,
maar die weigerden dat.
De ongeregeldheden in het land
braken zaterdagavond uit toen een
agent de 15-jarige Alexis Grigoro-
poulos doodschoot. Een agent is
gisteren formeel aangeklaagd we
gens doodslag na de dood van de
tiener. De 37-jarige agent Epamin-
ondas Korkoneas wordt ook ver
volgd voor het illegaal gebruik van
zijn dienstwapen.
LONDEN - Groot-Brittannië trekt
vanaf maart zijn ruim vierduizend
militairen terug uit Irak. In juni
moet de aftocht voltooid zijn. Dat
meldden Britse media gisteren op
basis van bronnen binnen het Brit
se ministerie van Defensie.
Een klein deel van de Britse troe
penmacht zou mogelijk in Irak blij
ven om de Iraakse landmacht en
marine op te leiden. Daarvoor
moet Londen nog wel een ak
koord sluiten met Bagdad. Een an
der deel wordt wellicht verplaatst
naar Afghanistan. De toekomstige
Amerikaanse president Obama wil
de Navo-missie daar uitbreiden in
de strijd tegen Al Qaida en de tali-
ban.
De BBC meldde onlangs dat Lon
den er tweeduizend extra militai
ren naartoe wil sturen.
GENÈVE - Zwitserland treedt mor
gen officieel toe tot het Verdrag
van Schengen. Over het algemeen
zullen maar weinig reizigers iets
van de historische ontsluiting van
de Alpenrepubliek merken. De
douane blijft alert.
Het is vooral een grote en symboli
sche stap van Zwitserland naar Eu
ropa. In een referendum in 2005
waarbij tegenstanders de toetre
ding poogden te dwarsbomen,
stemde 54,6 procent van de kie
zers voor 'Schengen'.
Schengen is een dorp bij de
Duits/Franse grens waar in juni
1985 de Benelux, Duitsland en
Frankrijk overeenkwamen vrij ver
keer van personen mogelijk te ma
ken en grenscontroles af te schaf
fen.
Sindsdien is de Schengen-zone
enorm uitgedijd tot 22 landen van
de EU plus Noorwegen en IJsland.
Zwitserland is de 25ste in de reeks.
Dagelijks steken volgens de autori
teiten in Bern 700.000 mensen, on
der meer in 300.000 personen
auto's en 20.000 vrachtauto's, de
Zwitserse grens over. De identiteit
van de reizigers wordt al geruime
tijd met steekproeven gecontro
leerd en die proeven vervallen nu
formeel met 'Schengen'.
Maar de autoriteiten blijven het
goederenverkeer scherp in de ga
ten houden.
Stafchef Rickenbacher van de Zwit
serse grenswacht waarschuwde de
ze week in Genève uitdrukkelijk
dat de controle op goederen blijft
bestaan, alleen de systematische
paspoortcontrole verdwijnt, be
zwoer ze.
Veel Zwitsers, bijvoorbeeld in
Genève of Basel, wonen vlakbij de
grens en daarmee vlakbij de vaak
goedkopere winkels in Frankrijk
of Duitsland. Maar voor de koop
jesjagers verandert daar niets.