Cambodja als tweede carrière
Sawasdee houdt wijnenactie
goede doel
OVEZANDE - De Stichting Sawasdee heeft een nieuwe actie bedacht in samenwerking met de Zeeuwse horeca. In november en
december zijn in verschillende restaurants in heel Zeeland speciale Sawasdee-wijnen te koop.
Wie bij zijn diner een fles van 7,50 euro bestelt, steunt de schoolprojecten in Cambodja. Van het aankoopbedrag gaat namelijk 2,50
euro naar de stichting.
Het gaat om een chardonnay en een merlot. Loontjes is fervent wijnliefhebber en heeft de wijnen persoonlijk uitgekozen. "Ik heb
twaalf witte en twaalf rode wijnen blind geproefd en deze uiteindelijk gekozen. Ik wilde goede wijnen. Niet dat iemand het goe
de doel steunt, thuis de fles wijn opentrekt en die vervolgens in de gootsteen giet omdat die niet te drinken is. Ons motto is dan
ook: Het is fijn andere mensen te helpen door zelf te genieten."
Hoewel de actie officieel nog niet begonnen is, zijn al drieduizend flessen verkocht. "Vooraf was mijn streven tienduizend flessen."
De flessen hebben een eigen etiket. Dat betekende urenlang etiketten plakken voor de vrijwilligers. Loontjes is blij met het initia
tief. "Het is eens Wat anders. Het nadeel van een netwerk hebben, is datje die wel eens wil belasten omdat je steeds bij dezelfde
mensen terugkomt. Daar voel ik me wel eens vervelend over. Met deze wijnen spreek je toch een heel andere groep mensen aan."
De wijnen zijn overigens ook direct bij de stichting te bestellen via info@cambodja-sawasdee.nl of 06-22404722.
Met het geld van Sawasdee worden kinderen uit erbarmelijke omstandigheden
gehaald. Foto: Sawasdee
Aanhangwagen nodig?
at-.dfrU&vd ft
uitjes zet zich al vanaf 1992 in voor (wees)kinderen in Cambodja.
Foto: Demon Media
toezegging vonnt - zonder dat Loontjes
het op dat moment beseft - het begin van
een nieuwe 'carrière'. Want anno 2008
zijn er dat inmiddels 5500 kinderen. Weer
terug naar eind jaren zeventig; het Rode
Khmer-regime van Pol Pot terroriseert het
buurland Cambodja. Nadat de wrede dic
tator is verdreven, blijkt er van het land
nauwelijks iets over. De nieuwe Cambod
jaanse regering vraagt pater Visser scholen
in het vernielde land op te zetten. Loontjes
besluit de pater te helpen en richt Sawas
dee op. "Cambodja is door de Rode Kh
mer veertig jaar terug de tijd in gegooid. Je
ziet de meest ontredderde landen op tele
visie, geteisterd door droogte en honger,
maar die krabbelen vaak weer op. In Cam
bodja is niet alleen alles vernietigd ook het
middenkader is compleet uitgemoord. Het
is van nul af aan weer opbouwen."
De stichting Sawasdee is klein, maar heeft
een groot bereik. Bekend van vele acties
om geld in te zamelen, van diners tot gro
te openluchtconcerten. "In het begin was
het de persoon Hector Loontjes, nu stich
ting Sawasdee. Ik wilde het namelijk pro
fessioneler aanpakken. Dat komt betrouw
baarder over, bovendien zijn giften nu fis
caal aftrekbaar. En we krijgen subsidie van
de NCDO, een onderdeel van het minis
terie van ontwikkelingssamenwerking.
Die verlangt wel dat we ook geld inzame
len in de regio. Dat betekent dat we de
publiciteit moeten opzoeken. Dus dat
doen we niet omdat we zo nodig in de
krant moeten staan. We hebben het geld
gewoon hard nodig."
En dat geld wordt niet verkwist, stelt
Loontjes. "Bij ontwikkelingshulp door
bijvoorbeeld overheden, gaat er eerst een
ambtenaar naar het gebied. Die vliegt eer
ste klas natuurlijk, logeert in een luxe ho
tel en dan moeten er allemaal rapporten
worden geschreven. Kortom: veel geld
gaat verloren. Stichting Sawasdee heeft
geen personeel in dienst. We maken vrij
wel geen kosten. Zelfs de postzegels betaal
ik uit eigen zak. Dus het geld dat we inza
melen, komt ook op de plek van bestem
ming."
Emoties
Zo'n dne keer in de twee jaar reist Loon
tjes - ook op eigen kosten - naar Cam
bodja. "Ja, daar komen dan wel wat emo
ties los. Als je ziet wat er daar allemaal be
reikt is, dan ben je natuurlijk wel trots."
Sawasdee steunt de Don Bosco Founda
tion of Cambodia van Pater Visser en
draagt zo bij aan de bouw van scholen
waar (weesjkinderen educatie krijgen. Er
zijn technische scholen en meisjesscholen
opgezet en in de stad Sihanoukville is on
langs een splinternieuwe hotelschool geo
pend. "In de regio Poipet heeft de Rode
Khmer het langst gezeten. Bij de grens met
Thailand is nu een weelderige handel ont
staan met hemelschrijnende toestanden.
Corrupte ambtenaren laten er casino's
bouwen terwijl kinderen er sterven op
straat. Kinderen worden gedwongen te
bedelen of in de prostitutie te gaan. We
hebben daar een kindertehuis geopend en
al zo'n 250 kinderen uit dat circuit ge
haald."
Met het geld van Sawasdee zijn ook kin
deren bij een steenfabriek weggehaald. Ze
werken en leven niet langer in de rommel,
de steenstof en de hitte, maar volgen on
derwijs. "Hun ouders hebben daardoor
wel minder inkomsten, maar die compen
seren we", legt Loontjes uit.
Bij de hoofdstad Phnom Penh is een aids-
project opgezet. 360 kinderen met HIV.
waarvan zestig met HIV in vergevorderd
stadium, worden daar in nieuwe huizen in
pleeggezinnen opgevangen. En ze krijgen
medicijnen. "Zonder die medicijnen is hel
einde oefening voor die kinderen."
Om al die projecten lopend te houden, is
veel geld nodig. "Je kunt wel scholen bou
wen, maar dan ben je er nog niet. Je moet
bijvoorbeeld ook de leraren betalen. En
het onderhoud. De overheadkosten zijn
dan ook enorm. Er is een chronisch geld
gebrek."
Loontjes raakt niet uitgepraat over zijn
projecten en 'zijn' kinderen. Zo af en toe
lijken emoties op te wellen in zijn ogen als
hij praat over de verschrikkingen van het
Pol Pot-regime. "Veel mensen hebben
geen idee wat er in Cambodja allemaal ge
beurd is. Mensen willen er ook niet mee
geconfronteerd worden. Maar als ik dan
iemand meekrijg naar Cambodja en die is
daar geweest, dan is die om. Het land raakt
je zo diep." Op 20 december is het verhaal
van Hector Loontje op televisie te zien.
SBS maakte een twaalfdelige serie over
mensen die na hun pensionering een
tweede carrière begonnen. "Het verhaal
achter mensen die ook na hun pensioen
nog iets zeer zinnigs doen", stelt Loontjes.
"Maar ach, het is nu eenmaal zo gelopen.
Het is iets wat ik erbij deed en wat groter
is gegroeid. Ik heb dit niet zo gepland.
Voor mij is Sawasdee een dagtaak gewor
den. Ik weet niet hoe lang ik dat nog blijf
doen, want ik moet toegeven dat het soms
wel te veel van het goede is."
Meer informatie is tc vinden op
wiviv.Civnbodja-sawasdec.nl
Als ondernemer in de speelauto-
matenbranche maakte Hector
Loontjes fortuin. Je zou verwachten
dat deze zeventiger zou gaan genie
ten van al dat zuurverdiende geld.
Overwinteren in Cannes, huisje op
de Bahamas of zo. Maar nee, vrijwel
elke dag is hij nog in zijn kantoor in
Ovezande te vinden. Niet van Loon
tjes Automaten BV, maar van zijn
stichting Sawasdee. Loontjes zet zich
namelijk in voor kinderen in Cam
bodja, en dat is inmiddels een dag
taak geworden, geeft de gepensio
neerde Zeeuwse zakenman toe.
door Dennis Rijsbergcn
OVEZANDE Sawasdee, wellicht het
bekendste goede doel van Zeeuwse bo
dem, bestaat sinds 1992. Het verhaal gaat
echter verder terug: naar 1974. Het is
warm en benauwd in Bangkok, de hoofd
stad van Thailand. Maar niet alleen het kli
maat laat de twee Zeeuwen zweten. Het is
de angst voor het onbekende, de spanning
of het allemaal wel goed gaat, of het pa
pierwerk wel in orde is, de wees dat het
uiteindelijk niet doorgaat. Hector Loontjes
en zijn vrouw zijn naar het Zuid-Oost
Aziatische land afgereisd om de adoptie
van hun dochtertje af te ronden. "Je moet
daar dan drie weken blijven en allerlei in
stanties afgaan", denkt Loonijes weer terug
aan die tijd. "We ontmoetten daar de
moeder en we moesten naar de burgerlijke
stand. Normaal gesproken ben je eerst een
tijdje pleegouder, maar in Thailand moet
je meteen een paspoort voor je kind rege
len en het kind krijgt meteen jouw naam.
Je bent dus meteen echt ouder." De pape
rassen, de bureaucratie, een andere cul
tuur, een andere taal, het was overdonde
rend voor de kersverse Zeeuwse ouders.
Ontzettend dankbaar waren ze dan ook
voor de hulp die ze kregen van de Neder
landse pater Johan Visser. Ook in 1976, bij
Gepensioneerd ondernemer Hector Lr
de adoptie van een zoontje, stond hij het
echtpaar bij. "Het enige wat hij vroeg is of
wij bij zijn school kwamen kijken."
Pater Visser
De slums van Bangkok confronteerden,
raakten diep in het hart. "Ik zei: Weet je
wat? Wij sponsoren tien kinderen." Die
