Lachertje wordt nu serieus genomen
Eis: Twintig maanden
schorsing voor Ricco
Winnende duif zit
opnieuw op het hok
van Nicky Schotanus.
Steenrijke Yankees voor
het eerst sinds jaren
niet in de play-offs.
34 Dinsdag 30 september 2008 PZC
ROME - Een aanklager van het Itali
aanse antidopingbureau heeft gis
teren een schorsing van twintig
maanden geëist tegen de Italiaanse
wielrenner Riccardo Ricco. De cou
reur bekende in juli dat hij in aan
loop naar de Ronde van Frankrijk
epo had gebruikt.
Die bekentenis volgde op een posi
tieve dopingcontrole in de Tour
die hem dwong het wielerevene-
ment te verlaten. Normaal gespro
ken wordt een dopingzondaar
voor twee jaar geschorst. Dat de
aanklager genoegen neemt met
een straf van twintig maanden in
activiteit, duidt erop dat hij vindt
dat er verzachtende omstandighe
den zijn. Een tribunaal van het Ita
liaans olympisch comité maakt op
een later tijdstip de straf bekend.
Hayden Roulston gaat het op
nieuw op het hoogste niveau op
de weg proberen. De Nieuw-Zee-
landse renner, tijdens de Olympi
sche Spelen in Peking op de baan
goed voor zilver op de individuele
achtervolging en brons in de ploe-
genachtervolging, heeft een con
tract getekend bij de nieuwe for
matie Cervelo. Roulston (27) reed
eerder op de weg voor Cofidis en
Discovery Channel. In 2006 stond
hij grotendeels aan de kant we
gens hartproblemen.
Cervelo legde eerder Tourwinnaar
Carlos Sastre en de Noorse sprin
ter Thor Hushovd vast.
door Fred Rabout
MIDDELBURG - De Walcherse 'Lier
competitie' is ondertussen een be
grip geworden binnen de Zeeuwse
duivensport. Ieder jaar weer trek
ken Walcherse duivenmelkers
naar de duivenmarkt van Lier. Die
markt vindt vanaf de tweede zon
dag in januari tot mei iedere
zondagochtend plaats in het stadje
op een dertigtal kilometer van Ant
werpen.
Café 't Groenhuis geldt als verza
melplaats. Daar rusten de melkers
uit na hun aankopen. En daar
komt ook het 'duivenlatijn' aan de
orde, met liefhebbers uit onder
meer Polen, Engeland, Duitsland
en Tsjechië.
Willy Huige is één van de organisa
toren van deze Lier-competitie.
Hij legt uit hoe het werkt. „In het
Organisator Willy Huige:
'Geloof maar dat er om de
punten gestreden wordt'
verleden huurden we een autobus
en reden met het gehele gezel
schap naar Lier. Dat wordt steeds
moeilijker omdat iedereen het
steeds drukker heeft. Vandaar dat
afgelopen seizoen vrijwel iedereen
op eigen gelegenheid naar de
Markt van Lier is gereden. Daar
worden dan één of meerdere jon
ge duiven gekocht. Iemand adop
teert een duif Wie, dat is niet be
langrijk. Dat kan een vriend, ken
nis of familielid zijn van een dui-
venliefhebber. Ze hoeven ook
geen lid te zijn of te worden van
een bij het Nederlands Postduiven
Orgaan (NPO) aangesloten duiven-
vereniging. De duiven moeten wel
op een bij het NPO geregistreerd
hok verblijven. Met die duiven
wordt dan een aparte competitie
afgewerkt waarbij alle concoursen
voor jonge duiven binnen de Afde
ling Zeeland meetellen. Geloof
maar dat er om de punten gestre
den wordt."
Die winst kwam dit jaar bij de
49-jarige Peter Beekman uit Mid
delburg terecht. Zijn 'ooievaar' -
door René Banierink
DEN HAAG - In het Amerikaanse
honkbal beginnen morgen de
play-offs. Onder de acht teams die
strijden voor twee plekken in de
World Series staat voor het eerst
sinds 1993 niet de rijkste en meest
succesvolle club, de New York Yan
kees. Ze werden in hun divisie het
slachtoffer van de sensationele op
mars van de eens onooglijke Tam
pa Bay Rays.
Aan het eind van het vorige sei
zoen schrapte het lachertje van
het Amerikaanse honkbal, de Tam
pa Bay Devil Rays, het woordje De
vil uit zijn naam. Hoewel Devil
Ray gewoon een soort vis is (een
rog), heeft het schrappen van de
duivel uit de naam magische gevol
gen gehad. De honkballers uit Flo
rida gingen van de laatste naar de
eerste plek in hun divisie ('from
worst to first') en debuteren deze
week in de play-offs.
Wie daar zes maanden geleden bij
het begin van de competitie zijn
geld op had gezet, had alle toekom
stige financiële crises overleefd. De
pas tien jaar oude club uit Florida
was vorig jaar het slechtste team
in niet alleen de oostelijke divisie
van de American League maar in
de gehele League. En zelfs wan
neer ze voor het eerst sinds hun
bestaan meer dan 70 van de 162
wedstrijden in een seizoen zou
den winnen, dan nog zou oktober
onhaalbaar zijn in een divisie die
verder bestaat uit onder meer
grootmachten als titelverdediger
Boston Red Sox en New York Yan
kees. Dacht iedereen.
Maar de roemruchte Yankees haal
den voor het eerst sinds 1993 de
play-offs niet en de Red Sox kwa
men binnen via de achterdeur
dankzij de wildcard, voor de beste
nummer twee van de drie divisies.
Beiden moesten het hoofd buigen
voor de outsider uit St. Petersburg.
Een stel armoedzaaiers, zeker in
vergelijking met de Yankees en de
Red Sox, die alleen maar gewend
waren om meer wedstrijden te ver
liezen dan te winnen. Die hun
thuiswedstrijden afwerken in de
onooglijke, geheel overdekte beton
nen bak genaamd Tropicana Field,
waar het bordje uitverkocht nau
welijks aan de deur heeft gehan
gen. Maar de Tampa Bay Rays zijn
dit seizoen de verpersoonlijking
van de American Dream: dat alles
kan in de VS zolang je er maar in
gelooft. Dat je daar dus geen dikbe
taalde supersterren voor nodig
hebt die 40 ballen per jaar over de
hekken slaan of als werper mini
maal vijftien wedstrijden per sei
zoen voor je winnen.
De Rays van 2008 zijn een school
voorbeeld van een goede oplei
ding, gerichte aankopen en een
gretig stel, overwegend jonge honk
ballers die nog van alles te bewij
zen hebben en dat dolgraag wil
len. En vooral: die het besef heb
ben dat ze als individu nooit kun
nen bereiken wat ze als team wel
kunnen. De Rays waren dit sei
zoen op geen enkel onderdeel het
beste in de veertien teams tellende
American League. Maar hun ge
middelde was goed genoeg. Dus
wierp het motto van dit jaar zijn
vruchten af Dat was het getal 98:
alleen als we met alle 9 man die in
het veld staan een seizoen alles ge
ven, komen we bij de laatste 8 die
in Oktober voor het hoogste mo
gen gaan.
Vandaar dat ze sinds juni bijna on
afgebroken bovenaan hebben ge
staan in de divisie en als winnaar
de play-offs binnen zijn gestapt,
hoe klein de marge met de Red
Sox tot het eind toe was. „Dat is
nog wel het mooiste", zegt de tot
dit jaar volslagen onbekende
catcher Dioner Navarro. „Toen we
begonnen te winnen, zeiden ze:
wacht maar tot mei, wacht maar
tot juni, wacht maar tot juli, enzo
voorts. Zelfs nu het oktober is,
kunnen sommigen nog steeds niet
geloven dat we het gered hebben."
Nog één plaats
Het reguliere seizoen in de
Amerikaanse divisies is afgelo
pen, maar er is nog één
play-off-plaats te vergeven.
De laatste ploegwordt Minne
sota Twins of Chicago White
Sox. Laatstgenoemde ploeg
moest afgelopen nacht nog
een duel inhalen.
Al geplaatst: American Lea
gue: Tampa Bay Rays, Los Ange
les Angels, Boston Red Sox.
National League: Chicago
Cubs, Los Angeles Dodgers,
Milwaukee Brewers, Philadelp
hia Phillies.
Dioner Navarro van de Tampa Bay Rays. „Toen we begonnen te winnen, zeiden ze: wacht maar tot mei, wacht maar
tot juni, wacht maar tot juli, enzovoorts. Zelfs nu het oktober is, kunnen sommigen nog steeds niet geloven dat we
het gered hebben." foto Mike Carlson
