'Aan de gymnastiek' op het water
16
Tijdens een rondvaart
in Middelburg moet je
niet vergeten te bukken.
PZC
Het vertrek van de rondvaartboot bij het startpunt Achter de Houttuinen.
foto Carla van Loon
door Carla van Loon
MIDDELBURG - Vanaf het water ziet
alles er anders uit. Dat is zeker te
merken tijdens een rondvaart
door Middelburg.
Het water is altijd belangrijk ge
weest voor Middelburg, legt Ro
land van Banning, eigenaar van
Rondvaart Middelburg, uit. Ook al
lijkt Middelburg nu redelijk klein,
in de VOC-tijd was het een erg be
langrijke havenstad.
Uitleg over de geschiedenis van
Een rondvaart doen?
Rondvaart Middelburg verzorgt
van 15 maart tot 7 november
vaartochten.
Er zijn geen vaste afvaartijden.
Als een boot (redelijk) vol zit,
vertrekt hij.
Tussen 11.00 uur en 17.00 uur
wordt er gevaren.
Een rondvaart kost 6 euro per
persoon. Voor senioren en kin
deren geldt een kortingstarief.
Koffie, kaarten en ijs zijn te
koop bij het startpunt, Achter
de Houttuinen (bij de AH).
Rolstoelen kunnen niet mee op
de boot, maar er wordt dan
een andere oplossing gezocht.
Middelburg is een belangrijk deel
van de rondvaart. „Want je moet
natuurlijk wel wat kunnen leren
van de tocht."
Maar een vaartocht is zeker niet al
leen een geschiedenisles. „Je moet
ook aan de gymnastiek." Want het
is niet mogelijk om zonder te buk
ken onder de bruggetjes door te
gaan en ongelukken zijn natuur
lijk niet de bedoeling.
Vooral voor de kinderen is het een
heel avontuur. „Kun jij de brug
aanraken?", vraagt een meisje aan
haar vader. Dat blijkt toch niet zo
te zijn. Een jongetje dat niet hoeft
te bukken, vindt dat maar wat
leuk. Zijn moeder vindt best flauw
dat hij niet mee doet. Van Ban
ning: „Je moet toch echt nog wat
groter groeien."
De bruggen blijven interessant.
Nu hoeft er niet zo heel diep ge
bukt te worden om er onderdoor
te komen, maar tijdens vloed is
het heel wat spannender, vertelt
Van Banning. De binnengrachten
zijn namelijk ook van getijden af
hankelijk.
Van Banning weet over alles wel
wat te vertellen. Niet alleen over
de gebouwen die 'als ze zouden
kunnen praten, heel wat boeiende
dingen te vertellen hebben'. Maar
ook over de schepen die aange
meerd liggen. „Niet alleen Amster
dam heeft woonboten, zoals u
kunt zien wonen er ook in Middel
burg mensen op het water. Sommi
ge woonboten worden zelfs nog
Op de kinderen na moet iedereen in de boot bukken om onder de brug
door te komen. foto Carla van Loon
gebruikt om mee te varen. Daar
om moet dit bruggetje nog steeds
open kunnen."
De smalste straat (slechts tachtig
'Ze moeten steeds door de
voordeur van de buren om
hun huis binnen te gaan.'
centimeter breed), maar ook het
smalste huis (niet meer dan twee
meter breed) van Middelburg wor
den aangewezen. Er is zelfs een
huis zonder voordeur. „De men
sen die in dit huis wonen moeten
nog steeds de voordeur van hun
buren gebruiken om binnen te
gaan."
Tijdens een rondvaart is het niet
verbazend om zelf een attractie te
zijn. De rondvaartboot wordt regel
matig op de gevoelige plaat gezet
door omstanders.
Ook vanaf het water kunnen de
meest mooie foto's gemaakt wor
den. Het zicht op de Lange Jan is
fenomenaal vanaf het kanaal. Ook
de Oosterkerk kan goed in beeld
gebracht worden. „Veel toeristen
vergeten het stadsdeel rond de
Oosterkerk. Ik zou ze daar graag
toch naartoe willen sturen."
Al 15 jaar vinden er rondvaarten
plaats in Middelburg. „In het be
gin waren er vrij veel sceptici.
Waarom zouden we ook nog rond
leiden vanaf het water?"
Maar inmiddels is al wel bewezen
dat rondvaarten een boeiend
beeld van de stad geven. „Ook
steeds meer Middelburgers doen
de rondvaart en zij zijn altijd erg
verrast."
„Sommige mensen vragen mij wel
eens of het nooit gaat vervelen om
elke dag dezelfde rondvaart te
doen. Maar dat is helemaal niet
zo."
Een vaart is altijd anders. In de zo
mer komen er voornamelijk gezin
nen.
Maar in het voor- en naseizoen
hebben we meer klanten van bo
ven de 55 jaar.
„Zij willen over het algemeen
meer weten over het oorlogsverle
den van Middelburg."
De rondvaarten worden gegeven
in het Nederlands en Duits. Al ver
telt Van Banning niet in beide ta
len hetzelfde verhaal, „want de
Duitse toeristen volgen het Neder
landse verhaal ook al grotendeels."
Ook in het Frans of Engels zijn
rondvaarten mogelijk, aangezien
er steeds meer toeristen buiten Eu
ropa komen.
Bekijk Middelburg ook eens op
een andere manier en vergeet niet
te bukken.
