Sport
Titelfavoriet Vos raakt bevangen
Duel China-VS een zegen voor de NBA
Verwijlen kijkt
na sterk toernooi
uit naar Londen
Openingswedstrijd op
Spelen is best bekeken
ontmoeting ooit.
24 Maandag 11 augustus 2008 PZC
Achter de veilige hekken van de
Spelen krijg je weinig mee van
de gebeurtenissen daarbuiten. Binnen
de olympische muren leven we in een
gelukkige wereld, bol van mooie pres
taties, blije Chinezen en mooie sport.
Alles is netjes, alles is schoon, alles is
nieuw en iedereen lacht. Alsof je in
de Truman Show zit, de film met Jim
Carrey in de hoofdrol. Zijn hele per
fecte leventje is in scene gezet, zonder
dat hij het zelf weet.
Het nieuws dat een Amerikaans echt
paar in Peking op de Drum Toren
(een toeristische trekpleister) is aange
vallen door een doorgedraaide man,
komt pas laat binnen in het olympi
sche fort. Het is het schokkende ver
haal van de dag. Hij is dood, zij ver
keert in levensgevaar. De dader heeft
zelfmoord gepleegd door van de to
ren te springen. De slachtoffers zijn
de schoonouders van de coach van
het Amerikaanse volleybalteam.
Langs de waterkant ontmoet ik twee
roeiers uit Irak. Ze hoorden twee we
ken geleden dat ze naar de Spelen
mochten. Trainen ging moeilijk, om
dat er in Bagdad altijd dreiging is.
Ze eindigen als laatste, ver achter de
nummer één, maar zijn trots. Later
spreek ik met leden van het Georgi
sche team, die totaal van slag zijn
vanwege de oorlog in hun land. Nie
mand van hen kan nog genieten van
het spektakel in Peking, maar ze blij
ven om indirect hun land te steunen.
Ik probeer me voor te stellen hoe het
moet zijn om op de televisie te zien
hoe je land kapot gaat. De olym
pische familie roept openlijk om vre
de en solidariteit, maar het helpt
niet. Natuurlijk niet, buiten het olym
pische fort is de keiharde echte we
reld.
De Nederlandse zwemsters winnen
goud op de estafette. Marleen Veld
huis springt rond in het prachtige
zwembad. Marianne Vos verliest op
de Chinese Muur de wedstrijd op de
weg. Een verloren medaille voor Ne
derland. Ik kan er geen seconde mee
zitten.
Fardau Wagenaar
PEKING - Zijn grote droom is een
olympische titel. Op die Neder
landse primeur zal degenschermer
Bas Verwijlen in elk geval nog vier
jaar moeten wachten. De 24-jarige
Brabander mocht er gisteren al
een heel klein beetje aan denken.
Tot de Italiaan Matteo Tagliagrol
hem in de kwartfinale (15-11) de
weg versperde.
„Als sportman baal ik het van het
verlies, maar als Nederlander mag
ik met een plaats bij de beste acht
van de wereld wel tevreden zijn.
Ik kijk nu al uit naar Londen."
De successen van Nederlandse
schermers op de Spelen dateren
bijna van een eeuw geleden en
ook toen werd er nooit goud ge
wonnen. Verwijlen reisde de afge
lopen jaren de wereld rond om
zijn droom te verwezenlijken. Hij
offerde veel op, maar keek er giste
ren in het regenachtige Peking niet
gefrustreerd op terug. „Het is de
moeite waard geweest. Als Neder
landse schermer tussen alle toplan-
den de kwartfinales halen, is
mooi. Daar mag ik tevreden over
zijn. Als sportman ben ik dat niet.
Die droom blijft staan."
door Edward Swier
PEKING - George Bush was er, de
Chinese president Hu Jintao ook.
Net als David Stern, de grote baas
van de Amerikaanse profliga NBA.
Vooral hij wreef zich vergenoegd
in de handen. De globalisering
van basketbal in het algemeen,
maar de NBA in het bijzonder,
gaat maar door. Het basketbalduel
tussen de Verenigde Staten en Chi
na is - met naar schatting ruim
een miljard kijkers - 's werelds
best bekeken basketbalduel ooit.
Iets meer dan elfduizend gelukki
gen waren er gisteravond live bij
in het Wukesong-stadion. Ze zin
derden, moedigden het thuisland
aan, gingen bij elk balcontact van
Yao Ming door het plafond. Maar
ze zagen ook hoe de Amerikanen
de druk langzaam opvoerden en
vanaf 29-29 wegliepen. Met een
101-70-zege en een eindeloze reeks
dunks kreeg Bush wat hij van
Dwayne Wade (topscorer met 19
punten), LeBron James (18) en Ko
be Bryant (13) had gevraagd. „De
president was even in onze kleed
kamer. Zijn boodschap? Go get
them!"
Er was gisteravond echter een an
der, misschien wel groter belang
dan het resultaat en de trots van
twee wereldmachten. De NBA
spon garen bij de confrontatie tus
sen de Amerikanen en Yao Ming.
Amerikaans basketbal is in China,
hoewel het op de meest rare tijden
wordt uitgezonden, de best beke
ken sport.
De Chinese website van de NBA
wordt nóg beter gelezen dan de
Engelstalige en Spaanstalige ver
sies. Chinezen kopen zich scheel
aan NBA-artikelen, de nepkleding
valt evenmin aan te slepen. De
schoenenmerken vechten in het
straatbeeld om de gunst van de ko
per. Kobe Bryant is het uithang
bord van Nike, Shaquille O'Neal
heeft zijn naam verbonden aan
Li-Ning, een Chinees merk dat de
rest van de wereld wil veroveren.
Iedere zomer worden tientallen
NBA-spelers naar China gehaald
voor demonstratiewedstrijden.
De kassa van Stern en zijn gelikte
marketingmachine stroomt voller
en voller. Terwijl de Major League
Baseball de deelname van de aller
beste honkballers aan de Spelen
nog altijd verhindert - een beslis
sing die de sport moet bekopen; in
Londen is honkbal niet langer
olympisch - heeft de NBA de Spe
len omarmd. Stern onderkent de
wereldwijde impact van de Spe
len. De prestaties van het Dream
Team op de Spelen van 1992 staat
De basketbalwedstrijd tussen Chi-
na en de Verenigde Staten wordt
door naar schatting ruim een mil
jard mensen bekeken. De NBA
spint er garen bij.
iedereen nog altijd helder voor
ogen.
Hoe belangrijk de aanwezigheid
van Yao Ming op de Spelen was,
werd duidelijk toen hij dit voor
jaar zelfs van de Houston Rockets
toestemming kreeg om het gene
zingsproces van een stressfractuur
te bespoedigen door behandeling
volgens de TCM-methode. Bij de
ze holistische aanpak, met tra-
dionele Chinese medicijnen,
wordt er van uitgegaan dat een
probleem in de voet niet daar,
maar overal in het lichaam kan zit
ten. Hekserij volgens veel artsen,
hoe dan ook heilzaam in het geval
van Yao. Gisteravond huppelde hij
tenminste naar 13 punten en tien
rebounds.
Yao Ming, met 2,26 meter de lang
ste speler in de NBA, inspireerde,
stuurde, maar dat was bij lange na
niet voldoende. Toch had Yao
Ming genoten. „Ik zal de herinne
ring aan deze geweldige ervaring
voor altijd koesteren."
Marianne Vos is totaal ontgoocheld na de olympische wegwedstrijd. Ze finishte als zesde. „Dan tel je niet mee.
foto Vincent Jannink/ANP
