100
60
70
80
'De vooroordelen over
ons worden minder'
'Sommige individuen kunnen erg fanatiek zijn, maar daar zit een goede bedoeling achter'
t
1 72 73 74 75 76 77 78 79 OU 81 82 83 84 85 86 87 88 89
91 92 93 94 95 96 97 98 99
Vrijwilliger bij Jehova's
ervaart kentering bij
de buitenwacht.
Arjen Helweg, Jehova's getuige
PZC Vrijdag 8 augustus 2008 1 1
een zwembad in Utrecht in 1967.
w
Huis-aan-huisprediking in de Bijna 40.000 Jehova's getuigen bijeen op een districtscongres in
jaren '70/'80.
Utrecht in 1983.
Wachttorencongres in de Jaarbeurs. Jehova's getuigen voeren bijbels rollenspel op.
JAAR
■1 €2 63 64 §5 66 67 68
JAAR
JAAR
JAAR
Infographic: CvWFoto's: Wachttorengenootschap in Emmen, Hollandse Hoogte, ANP
reacties. Sommige ex-Jehova's la
ken het verstikkende milieu waar
in ze daarvoor hebben geleefd. „In
het algemeen geldt dat wie uit
treedt nooit tot de onbevooroor-
deelden behoort. De uitgetrede-
nen die in de media wel eens aan
het woord komen zijn niet repre
sentatief. Er zijn heel veel Jehova's
getuigen die niet meer actief zijn,
om wat voor redenen dan ook.
Daar blijven wij normaal mee om
gaan. Zij ervaren het misschien
wel eens anders, omdat er moge
lijk minder contact is. Jehova's ge
tuigen zien elkaar veel, omdat we
veel tijd steken in het met elkaar
God aanbidden. Wie daar niet
meer aan deelneemt, heeft daar
door logischerwijs minder con
tact."
Een gesloten groep zou Helweg de
ongeveer 30.000 Jehova's in ons
land niet willen typeren. „We zijn
een héchte groep. Maar we staan
open voor iedereen. In mijn vorige
baan trainde ik apothekers-assis
tenten. Daar had ik ook veel con
tact met collega's die geen Jehova's
getuige waren. Dat contact ging
soms verder dan alleen het sociale
praatje."
Dat het ledenaantal al jaren niet
meer stijgt in ons land baart Hel
weg geen zorgen. „We slagen er in
om veel jongeren bij ons te betrek
ken. Dat heeft ook te maken met
de tijdgeest. Steeds meer mensen
staan open voor religie."
Natuurlijk kent Arjen Hel
weg de weinig vleiende
verhalen over Jehova's ge
tuigen. „Maar die vooroordelen sij
pelen weg", zo ervaart hij. Voor
oordelen? „Nou ja, die zogenoem
de opdringerigheid van ons... Het
komt wel eens voor, dat weet ik,
maar die wordt niet opgedragen
door het bestuur. Sommige indivi
duen kunnen erg fanatiek zijn,
maar daar zit een goede bedoeling
achter", zegt Helweg, fulltime vrij
williger bij het hoofdkantoor van
het Nederlandse Wachttorenge
nootschap, zoals de Jehova's getui
gen officieel heten, in Emmen.
„Wij zien het als een bijbelse op
dracht om onze boodschap uit te
dragen. Als iemand daar niet voor
open staat dan gaan we verder.
Hoe jammer we dat ook vinden."
Mildere reacties dus. „Dat mensen
onze boodschap afwijzen is inhe
rent aan het feit dat we een duide
lijke eigen mening hebben. Maar
de heel heftige reacties worden
minder. Ik ervaar meer nieuwsgie
righeid, ook bij mensen om mij
heen die geen Jehova's getuige
zijn. Ze willen weten wat mijn ge
loof precies inhoudt. Dat leidt
soms tot heel leuke gesprekken."
Maar van binnenuit zijn er heftige
ede Wereldoorlog.
yegentig maakte de leiding een ein-
,/de aan het gespeculeer en worden
geen jaartallen meer genoemd,
jehova's geloven niet in een hel als
een plek van hitte of pijniging. Wie
overlijdt, is in afwachting van op
standing. Verstokte kwaaddoeners
komen terecht in 'Gehenna' waaruit
geen opstanding mogelijk is.
Jehova's achten zichzelf slechts ge
bonden aan God. Ze zijn gehoor
zaam aan de overheid zolang die ge
boden niet in strijd zijn met Gods
wetten. Jehova's weigeren daarom te
stemmen en in militaire dienst te
gaan. Vanwege deze opstelling heb
ben de nazi's verbeten jacht ge
maakt op Jehova's getuigen.
Jehova's getuigen weigeren bloed
transfusies. Ze beroepen zich onder
meer op Handelingen 15:29; 'Name
lijk, dat gij u onthoudt van hetgeen
den afgoden geofferd is, en van
bloed'. Vaccinaties waren vroeger ver
boden maar zijn inmiddels toege
staan. Echter, omdat sommige vac
cins bestanddelen van bloed bevat
ten zijn er nog steeds Jehova's die al
le inentingen weigeren. Orgaantrans
plantaties waren vroeger ook verbo
den, maar worden inmiddels aan het
persoonlijk geweten overgelaten.
Het vieren van een verjaardag is
uit den boze. Dat zou te veel de na
druk op het individu leggen en op
verering van de jarige neerkomen.
Christelijke feestdagen als Kerstmis
en Pasen worden ook niet gevierd
omdat deze een heidense oorsprong
hebben.
Beroemde Jehova's getuigen
- Dwight (ike) D. Eisenhower
De ouders van de opperbevelheb
ber van de geallieerde strijdkrach
ten in Europa en 34e president
van de Verenigde Staten werden
Jehova's getuigen in 1895, toen
Dwight vijfjaar oud was. Zijn
moeder bleef actief tot haar dood
in 1931, zijn vader viel van zijn ge
loof in 1915 bij het uitblijven van
Armageddon. Ike en zijn zes
broers stapten uit de gemeen
schap toen
ze volwas
sen werden.
In 1956 in
troduceerde
hij 'In god
we trust' als
motto van
de VS.
Venus en
Serena
Williams
De tennisster
ren Venus en
Serena wek
ten verbazing
met hun me
dedeling dat ze Jehova's getuigen
zijn. Ze zongen namelijk het volks
lied, droegen de Amerikaanse
vlag, namen deel aan de Olympi
sche Spelen, allemaal dingen die
een getuige niet hoort te doen.
Prince Roger Nelson
De Amerikaanse artiest Prince is
getuige sinds 2001In dat jaar
bracht hij het album 'the Rainbow
Children' uit waarin religieuze the
ma's aan bod komen. Eerder in
zijn carrière wekte hij de nodige
commotie met het uitgesproken
seksuele karakter van zijn songs.
Kim Holland
De Nederlandse pornoster Kim
Holland sloot zich op jonge leef
tijd aan bij de Jehova's getuigen
na de dood van haar moeder.
Haar oma, een getuige, vertelde
dat ze haar moeder zou weerzien
als ze ook zou geloven. Ze verliet
de organisatie
toen ze haar man
leerde kennen en
ging later voor de
Nederlandse Vere
niging voor Seksu
ele Hervorming
werken.
