Phelps jaagt op moeder aller records
36
PZCIbs
37
Amerikaan wil zeven
gouden medailles van
Mark Spitz overtreffen.
T%kiruj 2oog
Donderdag 7 augustus 2008
]ong Zeeland moet
Jong Sparta in tweede
helft laten gaan: 0-6
ovn
Michael Phelps siert op een grote poster het straatbeeld in Peking. Zijn poging om het recordaantal van acht gouden plakken bij elkaar te zwemmen spreekt wereldwijd tot de verbeelding.
foto Diego Azubel/EPA
Braziliaans kwartet
start schaaktournee
met HZ-toernooi
Tip? sport@pzc.nl
door Robert-Jan Friele
PEKING - Veel sporters trainen hun
hele leven voor die ene gouden
olympische medaille. Zwemmer
Michael Phelps (23) hoopt volgen
de week acht keer goud te win
nen. Hij zou daarmee het record
der records uit de boeken zwem
men.
Wie bijzondere sportieve succes
sen boekt, wordt al snel gevangen
in cijfers. Het dient om tot begrip
te komen van wat iemand doet.
En meestal om te laten zien dat
nog niemand dat heeft gedaan.
Het vergaat Michael Phelps sinds
zijn debuut niet anders.
Een greep uit de cijfers die voor
handen zijn: de jongste olympiër
sinds de Grote Depressie (2000),
de jongste mannelijke wereldre
cordhouder ooit in een stopwatch-
sport (2000), de eerste zwemmer
die op één dag wereldrecords pak
te in verschillende disciplines
(2003), de eerste sporter die acht
medailles won (2004, zes goud,
twee brons) op niet-geboycotte
Spelen.
Dat laatste record dient sindsdien
als leidraad in Phelps' leven. Nadat
hij op de WK in Melbourne
(2007) zeven keer goud pakte,
moet de Watercube in Peking het
theater zijn waarin hij de grootste
sportieve prestatie ooit wil leve
ren: goud winnen in alle acht disci
plines waarop hij start.
Dat zijn de 200 en 400 meter wis
selslag, de 200 en 100 vlinder, de
200 vrij en de drie olympische es
tafettes (4x100 vrij, 4x200 vrij,
4x100 wissel). Op vier van de vijf
individuele nummers is Phelps we
reldrecordhouder. De Verenigde
Staten zijn wereldrecordhouder op
alle drie de estafettes.
Behalve met cijfers wordt Phelps
sinds 2004 in verband gebracht
met één naam: Mark Spitz. De
Amerikaan won op de Olympi
sche Spelen van 1972 zeven keer
goud en geldt sindsdien als de
grootste olympiër ooit. De moge
lijkheid dat Spitz' record uit de
boeken gezwommen kan worden,
heeft Phelps gemaakt tot hét ver
haal van deze Spelen.
Spitz zelf heeft al gezegd dat hij
verwacht dat Phelps zijn tegenstan
ders in Peking 'de grootste zwem
les in de geschiedenis van de
sport' gaat geven. Maar een andere
zwemgrootheid, Ian Thorpe, zei
onlangs dat Phelps' missie een on
mogelijke is.
De man over wie dit alles gaat oog
de gistermiddag uitermate relaxed.
„Ik heb nooit gezegd dat ik dat re
cord wil verbreken, het zijn de me
dia die er voortdurend over pra-
ten. Ik heb gewoon mijn beste
voorbereiding ooit achter de rug
en hoop mijn beste prestatie ooit
te kunnen neerzetten."
De hype die - mede dankzij
Phelps' managementbureau Octa
gon - is ontstaan, kan overigens al
op maandagochtend in één keer
doven. Dan staat de 4x100
Michael Phelps heeft naar eigen
zeggen zijn beste voorbereiding
ooit achter de rug en hoopt daar
mee zijn medailleroof van vier
jaar geleden te verbeteren.
vrije-slagestafette op het program
ma. Op dat onderdeel is Frankrijk
de favoriet. Het wereldrecord van
de VS (3.12,46 minuten) is alweer
twee jaar oud en de Franse sprin
ters - met Europees kampioen en
wereldrecordhouder Alain Ber
nard - hebben zich het laatste jaar
enorm ontwikkeld.
Daarnaast krijgt Phelps ook hevige
concurrentie uit eigen land. Ryan
Lochte dook op de Amerikaanse
trials onder het wereldrecord van
Phelps op de 200 wisselslag. Hij
had alleen de pech dat Phelps in
dezelfde wedstrijd nog sneller
was, maar bewees niettemin een
grote bedreiging te zijn voor diens
missie.
Phelps' jarenlange coach Bob Bow
man gelooft vanzelfsprekend in de
acht gouden medailles. Hij heeft
er een overtuigend argument bij:
„Michael gaat veel intelligenter
met zijn energie om dan in 2004.
Voorheen was hij agressief tijdens
al zijn races. Dat is veel meer on
der controle."
Bowman is de man die Phelps'
ouders al waarschuwde voor hun
zoon toen hij twaalf was. Ze moes
ten er ernstig rekening mee gaan
hotiden dat Michael snel zou deel
nemen aan de Olympische Spelen.
Goldrush Mark Spitz
In 1972 (München) behaalde
de Amerikaanse zwemmer
Mark Spitz het ongeëvenaarde
aantal van zeven gouden me
dailles op één Olympische Spe
len. Deze goldrush ging ge
paard met zeven wereldre
cords.
Spitz, bijgenaamd De Vlinder
vanwege zijn ijzersterke vlinder
slag, behaalde de plakken op
de 100 en 200 meter vrije
slag, de 100 en 200 meter vlin
derslag, 4x100 meter en
4x200 meter vrije slag en de
4x100 meter wisselslag.
De zevenklapper bracht de
olympische medaillecollectie
van Spitz op elf. In 1968 (Mexi
co) had hij al vier medailles ge
wonnen: twee gouden, één zil
veren en één bronzen.
In 1992 deed Spitz op zijn
oude dag nog een poging zich
te kwalificeren voor de Spelen
van Barcelona. De filmmaker
Bud Greenspan bood hem
een miljoen dollar als hij zich
zou kwalificeren. De poging
mislukte.
