Lucht in Peking is
nooit echt schoon
'China is overtuigd
dat vervuiling moet
worden opgelost'
TSsJing 2,oa2
r*
34 I Woensdag 30 juli 2008 PZC 1
De lucht boven Peking is
vies, maar niet dodelijk.
De ophef over het effect
op sporters is overdre
ven, vindt Sjaak Slanina,
Nederlands milieudes
kundige in China. Hij
stelt dat de lucht boven
Peking net zo vuil is als
boven Nederland begin
jaren tachtig „Atleten in
Nederland vielen toen
toch ook niet dood neer
door vuile lucht?"
door Remko Tanis
foto's ANP
ls het in Pe
king lekker
weer is, steekt
de zon fel af te
gen een strak
blauwe lucht.
Het is dan zo
helder, dat vanuit het centrum
zelfs de heuvels rond de stad te
zien zijn.
Op zulke dagen rijst de vraag of
het de Chinezen dan toch einde
lijk is gelukt de lucht schoon te
krijgen voor de Olympische Spe
len? „Dat de lucht dan schoon
lijkt, komt puur door het weer",
zegt Sjaak Slanina.
De Alkmaarder (66) werkt als pro
fessor milieukunde aan de univer
siteit in de Chinese hoofdstad.
„Dankzij wind en regen is er met
de huidige uitstoot niet echt een
probleem. De vervuiling zit niet
ver boven Europese limieten. Ei
genlijk net als in Nederland."
Het is een van de grootste pijnpun
ten voor olympisch gastland Chi
na: de vuile lucht boven Peking. At
leten maken zich zorgen om hun
gezondheid.
Hoeveel schade loopt het lichaam
op als het op topniveau moet zei
len, roeien, hardlopen of voetbal
len in een stad waar de lucht regel
matig gevuld is met een bruine
laag smog?
Slanina werkt sinds 1992 grote de
len van het jaar in China. De lucht
vervuiling van nu is volgens hem
aanzienlijk minder dan toen. „Chi
na is net als andere landen: het
was eerst geïnteresseerd in econo
mische groei en niets anders. In
middels heeft de wal het schip ge
keerd. Niemand hoeft de autoritei
ten nog te overtuigen dat de ver
vuiling een probleem is dat moet
worden opgelost."
Volgens Slanina doet China dat
veel sneller dan Europa. „Europa
begon in de jaren vijftig aan grote
economische groei. Rond 1975 zag
Volgens professor milieukunde Sjaak Slanina zit de luchtvervuiling in Peking niet ver boven Europese limieten.
men dat het fout ging met de ver
vuiling. Pas tien jaar later gingen
maatregelen in om er wat aan te
doen en pas sinds 1990 verbetert
het milieu in Europa sterk. In Chi
na begon de echte groei tussen
1985 en 1990. Nu, ruim vijftien
jaar later, beginnen ze op te rui
men. Dat is twintig jaar sneller
dan Europa."
„De komst van de Olympische
Spelen is een enorm belangrijke re
den geweest nog sneller op te gaan
ruimen", zegt professor milieukun
de Slanina in zijn kamer op de uni
versiteit, niet ver van het gebied
waar de Spelen op 8 augustus los
barsten.
„Anders waren maatregelen pas
over vijf of tien jaar genomen, met
alle gevolgen van dien. De effecten
nu zijn geweldig en zullen dat na
de Spelen blijven."
Toch is de lucht boven Peking nog
lang niet schoon. Er zit nog zoveel
ozon in de lucht, dat als Peking in
Europa had gelegen, het stadsbe
stuur volgens regels van de EU
alarm had moeten slaan en men
sen binnen hadden moeten blij
ven.
„De lucht is hier niet schoon",
wenst Slanina te benadrukken.
„De vervuiling is zelfs 'fataal' als
het om het halen van wereldre
cords gaat. Maar de lucht is niet do
delijk voor mensen. Het is hier nu
net zo schoon als Nederland begin
jaren tachtig. Vielen toen al onze
atleten dood neer tijdens buiten
wedstrijden? Ik dacht het toch
niet.
„Geen enkele wetenschapper on
dersteunt de gedachte dat de lucht
in Peking schadelijk is voor de
olympische atleten. Al die blinde
paniek daarover... Het is nog niet
goed, maar dat het hier verstik
kend is, is gewoon niet waar."
Het gebruik van een mondkapje is in Peking geen overbodige luxe.
