Hushovd sterk
in winderig
deel Frankrijk
Debutant Martijn Maaskant
is niet zenuwachtig te krijgen
Voeckler in bergtrui
Hoe scwt
f8UW ploeg?
De Breton Hinault
22 Maandag 7 juli 2008 PZC
Tour is voor wielrenner
uit Zuidland wedstrijd
als alle andere.
door Harm Vonk
SAINT BRIEUC - Het beeld dat zijn
ploegleider Jonathan Vaughters
van hem schetst, zal wel kloppen.
„Ik ken niemand die óp de fiets zó
anders is dan ernaast", zegt de
Amerikaanse teammanager van
Team Slipstream-Garmin. „Zó be
scheiden, zó beleefd, zó rustig.
Maar eenmaal op de fiets veran
dert Martijn in een beest."
Martijn Maaskant debuteert in de
Tour de France, maar is van de bui
tenkant nauwelijks onder de in
druk van 's werelds grootste wieler
spektakel. „Het is een wedstrijd als
alle andere. Alleen is er een beetje
meer aandacht."
Als Vaughters gelijk heeft, is het
bijna jammer dat Maaskant geen
interviews geeft als ie aan het koer
sen is. 'Martijn Maaskant: Rock on
the bike!' vermeldt zijn website.
Maar de in Zuidland opgegroeide
prof blijft uitermate rustig, ook als
voor de tweede dag op rij een heel
bataljon Nederlandse journalisten
wil weten hoe het de debutant ver
gaat. Zelf had-ie niet eens om die
schijnwerpers gevraagd, maar
Vaughters duwde hem erin. In de
lastige eerste etappe naar Plumelec
moest er een top-tiennotering
voor Maaskant in zitten, zei de ma
nager vol branie, op z'n Ameri
kaans. „En dan is Martijn in de
buurt van de gele trui.."
Stel je voor: Maaskant in het geel.
Maaskant zelf stelt het zich op za
terdagochtend in Brest niet eens
voor: „Eerst maar eens kijken hoe
de benen zijn", zegt hij voordat hij
op zijn fiets stapt voor zijn eerste
Touretappe. 197,5 Kilometer verder
op is hij 91e geworden, op net iets
meer dan één minuut van Ale
jandro Valverde.
Parijs zou hij wel willen halen,
zegt Maaskant. Het zou, twee da-
Martijn Maaskant (24) ervaart
de Tour de France niet als een
aparte wedstrijd. De debutant
blijft rustig en rijdt onverschrok
ken rond.
gen voordat-ie 25 wordt, een aar
dig verjaardagscadeau zijn. „Van ze
nuwen heeft Maaskant geen last
gehad, hij slaapt als een roos. Da
vid Millar, de ster uit de ploeg, pro
beerde het in de aanloop naar de
Ronde nog maar eens: 'Are you
nervous?', vroeg hij de Zuid-Hol
lander. Millar: „Maar nee hoor,
Martijn bleef heerlijk rustig."
Maaskant is niet gek te krijgen: op
de velodroom van Roubaix stond
hij er al zo bij. Vierde was Maas
kant geworden en iedereen wilde
ineens alles van hem weten. Waar
om hij voor het Slipstream-avon-
tuur had gekozen in plaats van het
'veilige' Rabobank en hoe dat nou
voelde: net achter de drie koplo
pers die wereldberoemde wieler
baan oprijden. Maaskant haalde
maar eens de schouders op. Alsof
hij nooit anders had gedaan dan
tussen de wereldtop die wereldbe
roemde wielerbaan oprijden. „Ik
ben niet snel nerveus. Dat heb ik
mezelf afgeleerd: als je nerveus
bent, kun je je niet goed concentre
ren. Je kunt beter gewoon een
beetje rustig blijven."
Noorse sprinter
zegeviert in tweede
etappe.
door Ad Pertijs
SAINT BRIEUC - Regen en wind.
Welkom in Bretagne. De Noorse
sprinter Thor Hushovd voelt zich
er thuis. Gisteren stampte hij zich
naar de zege in kustplaats
Saint-Brieuc. Vier jaar geleden was
hij al eens de snelste in Quimper.
„Ik houd van Bretagne. Het doet
me denken aan Noorwegen. Net
zo koud en winderig", lichtte hij
gevoel voor de streek toe.
In Bretagne ligt ook het ideale ter
rein voor zijn sprints. „Ik ben
geen pure spurter als McEwen of
Cavendish. Ik denk echter dat ik
na een zware dag als deze meer
energie in mijn benen heb dan
zij."
Een tikkeltje verwonderd blikte
hij terug op de eerste twee Tourda-
gen. „Ik zag op tegen deze ritten.
Mijn benen voelden in de dagen
voor de Tourstart zwaar aan. Dat
was op zich logisch. Omdat ik ziek
ben geweest heb ik een tijdje niet
kunnen koersen." De Bretonse we
gen deden echter wonderen. „In
de finale van de eerste etappe voel
de ik me al weer veel sterker en ik
was blij met de vijftiende plaats.
Vanochtend voelde ik me nog be
ter."
Als dat het geval is weten ze bij
zijn Franse ploeg Crédit Agricole
hoe laat het is. Tot groot verdriet
van de rest van Frankrijk trou
wens. De volkshelden Thomas
Voeckler (Bouygues), Sylvain Cha-
vanel (Cofidis) en Christoph Mor-
eau (Agritubel) en diens ploeg
maat en landgenoot David Lelay
waren gevieren ten aanval getrok
ken. Ze werden achterna gezeten
door Crédit Agricole en Frangaise
des Jeux, dat voor een Belg (Gil
bert) aan het koersen was. „Ik
word betaald om voor mijn ploeg
te scoren in de Tour. Hier moet
het gebeuren. Zelfs de Olympische
Spelen zijn minder belangrijk", gaf
Hushovd het belang van de jacht
aan. „In het begin van mijn car
rière kon ik ook aardig tijdrijden
en klimmen. De laatste jaren train
ik bijna alleen maar op de sprint.
li#
Daar liggen toch de meeste kansen
om een koers te winnen."
Pas in de slotfase kreeg het pelo
ton de vluchters te pakken. Daar
na probeerde Cancellara het met
een van zijn bekende uithalen.
Hushovd zag zijn ploeggenoten
vertwijfeld kijken. „Ik niet. Ik zei
tegen Mark Renshaw dat hij ge
woon de sprint moest aantrekken.
Dat deed hij perfect."
De Franse 'burgeroorlog' maakte
de etappe keihard. „Dit heeft ieder
een energie gekost", dacht klasse
mentsleider Alejandro Valverde.
Vandaag staat nog een echte sprin-
tersrit op het programma, maar de
dag erop moeten de klassements
renners met de billen bloot in de
vlakke dertig kilometer lange
tijdrit rond Cholet.
Thor Hushovd heeft de tweede
etappe gewonnen. De Noor voelt
zich thuis in Bretagne, waar het
net als in zijn eigen land koud en
winderig is.
PLUMELEC - Thomas Voeckler heeft
zaterdag de bolletjestrui gekregen.
De coureur van Bouygues Telecom
stond na de eerste etappe samen
met de Duitser Björn Schroder
aan de kop van het bergklasse-
ment. Omdat de Fransman eerder
bij de streep kwam (en dus hoger
in de algemene rangschikking
staat) ontving hij het bolletjestri
cot. In de tweede etappe hield
Voeckler die vast. Landgenoot Syl
vain Chavanel, die met hem op de
vlucht ging, is na gisteren de num
mer twee.
De groene trui (puntenklasse
ment) is in bezit van Luxemburger
Kim Kirchen, de Italiaan Riccardo
Ricco is de beste jongere en draagt
de witte trui.
Kijk op www.pzc.nl/tourmanager
voor hef actuele klassement van Tour Manager.
Bernard Hinault had zijn karakter. Mensen
uit Bretagne hebben daar genoeg van. Het
zijn sterke, vaak licht brute mannen. Af
spraak is afspraak, woord is woord. Als ze iets
niet zint, slaan ze je hard op de bek. Als het kan
ook letterlijk.
Het was in 1981. Hinault leefde en fietste in zijn
beste dagen. Ik had een gesprek aangevraagd en
hij had gezegd om zeven uur in het rennershotel
te zijn. Dan zou hij een kwartiertje voor die rare
Hollanders hebben.
Door omstandigheden kwamen we vast te zit
ten in het verkeer. Geen tom-tom, geen GSM,
geen kleine telefoontjes; slechts chaos, Franse
chaos. Dus kwamen we om even voor half acht
in het hotel van 'de das' binnen.
Helaas dus. Afspraak was afspraak en onze tijd
was voorbij, hij had andere dingen te doen nu.
Daar stonden we dan; hij had gelijk, dat wel,
maar hij deed het zo bot en boers.
Ik pakte al mijn moed samen en vroeg om een
nieuwe kans. Morgen wellicht? Hij knikte kort
en zei: „Zelfde tijd, als dat lukt." Vervolgens
draaide hij zich op de massagetafel om en toon
de ons zijn blote kont. Gesprek voorbij.
De volgende dag waren we ruim op tijd. Wat
heet? Om precies zeven uur deed hij zijn kamer
deur open. Zijn eerste vraag luidde: „Heeft Ne
derland dezelfde tijdzone als Frankrijk?" Hij be
geleidde die grap met een brede glimlach.
Sinds die tijd zeggen we elkaar gedag. Op de
vaak Franse manier: soms een hand, soms een
vraag in de trend van 'nog iets nieuws', soms
een hoofdknik. En ik weet dat hij, op die bewus
te avond, alle gelijk van de wereld had.
Hoe druk de Tour zich ook ontrolde, hoe chao
tisch het verkeer was, hoe ik alle excuses aan
mijn kant had staan... ik was toen te laat. Dat
wist hij, dat wist ik. Hij was een der eerste grote
sporters die me leerde dat een afspraak met een
kampioen ook een afspraak was. Waar anderen
een beetje schipperen, deed deze Breton dat
niet. Nooit. Tegenover niemand. Karakter dus.
Mart Smeets
Martijn Maaskant: niet gek te krijgen.
foto Phil Nijhuis/GPD
