1 2 Zaterdag 5 juli 2008 PZC
Ijskast van de
Dat de aarde
opwarmt, is geen
nieuws. Het ijs van
poolkappen dooit al
jaren als sneeuw voor
de zon. Rond 2100
zou de Noordelijke
IJszee ijsvrij zijn, zo
werd gevreesd. Maar
het gaat veel sneller.
Deze zomer al is de
Noordpool mogelijk
tijdelijk ijsvrij. Een
beleggingstip: koop
een lapje grond in
Groenland.
door Monique Prins
Smeltende ijskap van de Noordpool
De hoeveelheid poolijs is de afgelopen jaren door het broeikaseffect sterk
afgenomen. Aanvankelijk dacht NASA dat het Noordpoolijs 's zomers rond
het jaar 2100 geheel zou zijn verdwenen. Nieuw onderzoek wijst uit dat het
ijs aan het eind van deze zomer waarschijnlijk al zover terugwijkt, dat de
geografische Noordpool tijdelijk ijsvrij is. Als de temperatuur in gelijk
tempo blijft stijgen, zullen de arctische zomers over enkele decennia;
warm zijn als 130.000 jaar geleden.
IJsgrens zomer 1991 2001
I
Ai I
Als het zo doorgaat met die
smeltende ijskappen komt
de Kerstman volgend jaar
ook met de boot.' Zo grapt
een recent muurgedicht van
Loesje.
Had de Kerstman bestaan,
dan kon hij zelfs al dit jaar het poolgebied uit va
ren. Het Amerikaanse Nationale Sneeuw en Ijs
Datacentrum in Boulder (Colorado) heeft uitge
rekend dat er deze zomer voor het eerst sinds
mensenheugenis enige tijd geen ijs op de Noord
pool is. De kans dat de Noordpool aan het eind
van de zomer even ijsvrij is, schat het gerenom
meerde instituut op 50 procent. Een schip zou
dan moeiteloos van en naar de Noordpool kun
nen varen.
De smeltende ijskappen zijn het gevolg van het
broeikaseffect, daar zijn de wetenschappers het
nu wel over eens. En dat is weer het gevolg van
de C02-uitstoot door het energiegebruik van de
mens.
Een vermagerde ijsbeer op een laatste ijsschots-
je in zee is uitgegroeid tot het symbool van de
opwarming van de aarde. Het Wereld Natuur
Fonds (WNF) stelt dat als er niets verandert,
tweederde van alle ijsberen voor het eind van
deze eeuw zijn verdwenen. „Ijsberen kunnen
fantastisch zwemmen, maar ze hebben zee-ijs
nodig om te kunnen jagen", zegt Lieselot Meel-
ker van het WNF. „Dit voorjaar zijn er enkele
ijsberen opgedoken in bewoonde gebieden in
Noord-Canada en IJsland. Die beren zijn terp-
lekke afgeschoten. Maar waarom waren ze daar?
Omdat ze, door ons toedoen, in hun eigen leef
gebied niet genoeg voedsel hadden."
Door de opwarming van de aarde dreigen meer
dieren te verdwijnen. „Het is een verarming van
de soortenrijkdom. Er zijn mensen die zeggen:
wat kan ons die ijsbeer schelen, er komen wel
weer andere diersoorten voor in de plaats. Maar
ons kan die ijsbeer wel wat schelen. En gelukkig
heel veel mensen met ons."
Het WNF wil het kwetsbare Noordpoolgebied
beschermen tegen olie- en gaswinning, scheep
vaart en visserij. „Boren naar olie is nu nog niet
mogelijk, maar dat zal niet lang meer duren. Di
verse landen zijn druk bezig om hun claims
vast te leggen. Het ecosysteem is uiterst kwets
baar."
Smeltend zee-ijs van de Noordpool heeft geen
direct gevolg voor de zeespiegel, zegt dr. Louw-
rens Hacquebord, hoogleraar Arctische en Ant
arctische studiën.
