In een tentje tussen de indianen
recreatie
Nederland telt nogal wat avon
tuurlijke reizigers. Al komt het
merendeel zijn luie stoel niet uit. De
ze 'reizigers' vergapen zich aan bro
chures van verre stranden, verdiepen
zich in dikke boeken over avontuur
lijke tochten door jungles, missen
geen reisprogramma op Discovery
Channel, maar gaan 'gewoon' op va
kantie naar de Costa del Sol. Voor
avonturiers die echt toeristisch on
ontgonnen gebieden op de aardkloot
willen ontdekken, is het nieuwe reis
bureau van Cynthia Ashof in Brou
wershaven hèt adres.
door Dennis Rijsbergen
BROUWERSHAVEN - Sinds februari
runt Ashof Treasury Travel. In haar kan
toortje aan huis verklappen reishandboe-
ken gedurfde bestemmingen. Syrië, Nica
ragua, Panama, Libië. Niet bepaald landen
waarvoor je even snel een vliegticket
boekt, je koffer pakt en op de bonnefooi
vertrekt. "Klopt", zegt Ashof. "Toeristi
sche landen als Spanje en Mexico doe ik
niet. Nicaragua bijvoorbeeld, is zo mooi.
Het heeft het stempel onveilig, terwijl het
het veiligste land van Centraal-Amerika is.
En de mensen zijn er zo verschrikkelijk
leuk én Nicaragua is niet zo toeristisch."
Zoals bij zovele
ondernemers is
het voor Ashof
een aardig uit de
hand gelopen
hobby. Altijd al
wilde ze dingen
ontdekken en
vond ze het leuk
mensen te ont
moeten. Vanaf
haar zeventiende
werkte Ashof als
salesmanager.
"Ik ben zo in de
zakenreizenbran-
che gerold. Vorig
jaar heb ik voor een
touroperator een paar maan
den door Zuid- en Midden-Amerika ge
reisd. Dus ik heb een groot netwerk en
ken het wereldje goed."
Reizen is in. Door de lage dollar zijn
vliegtickets goed betaalbaar en - zo consta
De andere manier van vakantie vieren.
teert Ashof - steeds meer mensen willen
hun grenzen verleggen, ze willen steeds
verder en nog ongerepter. "En ook in ver
re, niet-toeristische landen hebben ze het
internet ontdekt. Die landen komen nu als
het ware naar ons toe om zichzelf te pro
moten."
Afzien
Laten we eens een bestemming uit
het aanbod van Treasury Travel
nemen. Madagaskar bijvoor
beeld.
Dat is toch flink afzien, pri
mitief, slapen in een hutje?
"Luxe reizen in vijfsterren-
resorts zijn via ons ook mo
gelijk hoor", stelt Ashof "Al
is het wel zo dat in dergelijke
landen je vaker uitkomt op
tweesterrenlodges. En je
moet niet gechoqueerd zijn als
je eens in een tentje temidden van
indianen logeert.
Je moet rekening houden dat in dergelijke
landen ook in steden het water en de
stroom vaak uitvallen. Ik geef dat de klant
van tevoren wel mee. Maar dat is ook de
charme. In Panama bijvoorbeeld kun je
De wereld is mooi en dus moetje er ook
wat voor terugdoen, vindt Ashof Ze
steunt met haar reisbureau dan ook goede
doelen, zoals een weeshuis op het Indone
sische eiland Lombok. "Van elke reis die
ik verkoop, gaat een deel van de opbrengst
naar het weeshuis." En in Peru laat de
Zeeuwse een jongen studeren, zodat hij
later zijn zieke vader kan onderhouden.
"Het is heel makkelijk om geld te verdie
nen zonder iets terug te geven. Mijn doel
is om in elk land dat ik aanbied een doel te
steunen."
overnachten bij indianen. Dat is prachtig.
Die mensen zijn van binnen en van buiten
mooi. Je wordt dan echt opgenomen in
het jungleleven."
Ashof heeft de bestemmingen persoonlijk
bezocht. "Ik ken alle lokale reisagenten
persoonlijk. Want ik wil weten waar het
geld naartoe gaat en of mijn klanten in
goede handen zijn." Bovendien kan Ashof
haar klanten optimaal adviseren. "Ik kan
tegen klanten zeggen: 'Dat en dat restau
rantje is goed en dat moetje absoluut niet
missen'."
Ashof biedt reizen voor de zelfstandige rei
ziger, maar ook voor de vakantieganger
die meer dan gemiddeld het avontuur op
zoekt, maar niet compleet in het diepe ge
gooid wil worden. "In principe is alles
mogelijk. Ik kan de autohuur regelen en
de accommodaties, zodat de klant zeker
weet dat aan het eind van de dag een ho
telletje staat te wachten. Maar ook een au
to met chauffeur is mogelijk als je niet zelf
Foto 's: archief BNIDeStem
durft te rijden in zo'n land. Ook is het mo
gelijk dat een lokale agent je steeds op
wacht, je naar het vliegveld brengt of naar
een bootje."
Juweeltje
Weer terug naar Madagaskar, een fors ei
land voor de kust van Oost-Affika. Maar
weinig toeristen komen er. En ongetwij
feld zijn er gebieden waar ze zelden een
buitenlander zien. Eigenlijk zonde dus om
er het toerisme te ontwikkelen. Want zod
ra meer mensen zo'n reisjuweeltje ontdek
ken... de paradox van het reizen. "Dat is
wel zo", zegt Ashof, "maar om dan te zeg
gen: 'Dan blijven we thuis...' Ik maak wel
zoveel mogelijk gebruik van kleinschalige
ecolodges. Want ik moet er niet aan den
ken dat bijvoorbeeld Panama of Nicaragua
net zo worden als Egypte: hotel na hotel
na hotel. En ik bied alleen accommodaties
aan waarvan ik weet dat ze goed met het
energieverbruik omgaan, geen water ver
spillen en de natuur respecteren.
Zo was ik eens in een hotel in Nicaragua,
een zeer populair hotel, toen ik zag dat ze
daar twee aapjes aan de ketting hadden.
Bedoeld als een soort dierentuin voor de
gasten. Terwijl om hen heen apen vrij in
de natuur in de bomen zaten. Ik ben me
teen met de directeur in conclaaf gegaan,
maar hij wilde de aapjes niet wegdoen. Ik
doe nu geen zaken meer met hem."
Treasury Travel is te vinden op www.tre-
asurytravel.nl. Het reisbureau is aangeslo
ten bij het calamiteitenfonds van Stichting
Garantiefonds Reisgelden (SGR).
