2i reizen
mm
Het bescheiden
Tongeren in Vlaams
Limburg staat op
zondagochtenden in
het teken van de
grootste
antiekmarkt van de
Benelux. Boris
Peters ging er ook
kijken.
j reizen@wegener.nl
j 024-3650360
P2C
Zaterdag 28 juni 2008
Iedere zondagmorgen komen
antiek- en curiosaliefhebbers
naar Tongeren, de oudste stad
van België. Drie- tot vierhon
derd kramen met vooral Bel
gische en Nederlandse handelaren
staan er wekelijks langs de stads
wallen aan de Leopoldswal, in de
omgeving van de Veemarkt en in
twee grote, overdekte hallen aan
de Clarissenstraat. En natuurlijk
zetten ook de ruim veertig anti
quairs, die zich permanent in Ton
geren gevestigd hebben, op zondag
ochtend de deuren open.
Om een uur of zeven warmen en
kele handelaren zich op bij een
kop koffie in café 't Poorthuis.
Naarmate de ochtend vordert,
wordt het steeds drukker. Belgen,
Nederlanders, Duitsers, Polen en
enkele Amerikanen van een nabij
gelegen militaire basis schuifelen
gië onder koning Leopold II op
zoek was naar historische helden,
kreeg Ambiorix een imposant
standbeeld op het Tongerse Stad
huisplein. Recht tegenover de On-
ze-Lieve-Vrouwe Basiliek met haar
imposante toren. Het Stadhuis
plein is ook het vertrekpunt van
de Ambiorixroute, een wandelrou
te van 4,5 kilometer, gemarkeerd
met grote bronzen 'klinknagels' in
het wegdek. De markeringen met
een portret van Ambiorix erop lei
den langs de belangrijkste histori
sche gebouwen. Voor een stadje
met slechts zon 20.000 inwoners
is er in Tongeren verrassend veel te
ontdekken.
Een van de charmantste delen is
het Begijnhof. Oorspronkelijk lag
het elders, maar in 1257 werd het
overgebracht naar een stuk grond
binnen de nieuwgebouwde, mid
deleeuwse stadsomwalling. Het
Tongerse Begijnhof is een soort
stadje binnen de stad, dat groten
deels ontsnapte aan de grote brand
van 1667. Die brand werd aangesto
ken door het Franse leger van Lo-
dewijk IV en legde de stad groten
deels in de as. „Bijzonder voor het
Tongerse Begijnhof is dat het hier
gebruikelijk was dat de begijntjes
of hun familie de bouw van hun ei
gen woning financierden", vertelt
Stephane Nijssen. Hierdoor zijn de
huizen bijna allemaal verschillend.
Er zijn kleine, bescheiden wonin
gen, maar zoals bij het Onder de
Lindepleintje, ook grotere stenen
huizen. Een van de oudste gebou
wen is de uit 1294 daterende Be
gijnhofkerk.
Opvallend genoeg is ook de Hema
in de Maastrichterstraat opgeno
men in de Ambiorixroute. De win
kel met Nederlandse roots is onder
gebracht in twee oude huizen uit
de 16e eeuw, de enige vakwerkhui
zen in Tongeren die na de brand
van 1667 nog overeind stonden.
Kijk in de Tongerense Hema daar
om zeker even omhoog bij de
stroopwafels; door het lage glazen
dak is er een goed zicht op de nog
vrijwel geheel in de oorspronkelij
ke staat verkerende achtergevels.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
M Antiekmarkt Tongeren: elke zon
dag van 06.00 tot ongeveer
13.00 uur. Websites: www.tonge-
ren.be en www.toerismevlaande-
ren.nl Bij Toerisme Tongeren aan
het Stadhuisplein 9 is voor 2,50
euro de Wandelwijzer Ambio
rixroute verkrijgbaar en het gra
tis boekje 'n Rondje Tongeren.
langs het gevarieerde aanbod. An
tieke meubels, prachtig opgepoetst
zilver, vrome Mariabeelden, oude
poppen en zelfs opgezette schild
padden lonken naar potentiële ko
pers. In een van de hallen pocht
een handelaar in kitcherig porse
lein met gouden randjes over een
Koreaanse opkoper. „Vorige week
was ie er weer. Alleen aan mijn
kraam kocht ie al voor 1.200 euro."
'Hoogte 80' Tongeren is naast an-
tiekstad ook de stad van Ambiorix.
Deze koning van Eburonen ver
sloeg in 54 voor Christus het toen
nog weinig voorstellende Romein
se invasieleger van Julius Caesar.
Hoewel de Romeinen later revan
che namen, kregen ze Ambiorix
nooit te pakken. Tongeren werd
uiteindelijk deel van het Romeinse
rijk en kreeg in de tweede eeuw na
Christus stadsrechten. Die rechten
maken het de oudste stad van Bel
gië. „De oudste stad, niet de
oudste plaats", zegt gids Stephane
Nijssen van Toerisme Tongeren.
In 1866, in een periode waarin Bel
Ambiorix gaf zich nooit gewonnen.
Antiek, waar je
maar kijkt,
foto's Boris Peters
Antiekinvasie in Tongeren
NEDER.
1 LAND
Tongeren
LUXEM:
BURG;
