WÊBÊk
Peking wordt steeds
vaker geboekt als
stedentrip. Ruud
Poels bezocht de
klassieke hotspots in
de hoofdstad van
China.
u reizen@wegener.nl 21 reizen
J 024-3650360 pZC
Zaterdag 21 juni 2008
In Peking ben je nooit alleen
De rij voor de toonbank
van Starbucks in Pe
king groeit met de mi
nuut. Iedereen wil
naar binnen en wil kof
fie. Eigenlijk detoneert het koffie
huis enorm in de Verboden Stad,
maar de zaken lopen goed en dat is
belangrijk in China anno nu.
Jarenlang mochten alleen keizers,
concubines en hofhouding de Ver
boden Stad in. Nu is het een toeris
tische trekpleister van formaat. Bin
nen de stadsmuren lopen we langs
paleizen, troonzalen, bronzen leeu
wen, vergulde draken, wierookva
ten en keizerlijke tuinen.
Een andere wereld, die ironisch ge
noeg met die van ons wordt ver
bonden door de Amerikaanse kof
fie. De keizer had zijn eigen wereld
binnen de muren, de nieuwe gene
ratie Chinezen wil de hele wereld
veroveren. Al gelden er nog beper
kingen. Zo proberen gidsen op het
plein van de Hemelse Vrede in alle
talen uit te leggen dat ze echt niet
weten waar de beroemde tank met
de student voor de loop stond. Het
is geheim, of in ieder geval, het
mag niet doorverteld worden.
Zo wordt er nog meer geregisseerd
in China. Een ander voorbeeld zijn
de speciale wijken, Hutongs, die
zijn opengesteld voor toeristen om
het leven van alledag te ervaren.
We eten er bij een familie thuis, in
de woon- annex slaapkamer en
voelen ons wat ongemakkelijk.
Dat hoeft niet, want het is juist
een eer dat we op bezoek komen.
Toch zijn we meer in ons element
in de riksja van de fietskoerier die
ons, met nog veel anderen, in een
lang lint door de smalle straatjes
van de wijk fietst.
Ook voor verder vervoer in de stad
zijn de riksja's leuk. Zelf fietsen in
de miljoenenstad is niet zo makke
lijk. Verkeersregels zijn er wel,
maar er geldt vooral het recht van
de sterkste. Wel is het grappig om
te zien hoe de Chinezen hun fiets
gebruiken om er spullen mee te
vervoeren. We zagen zelfs een
Massa's toeristen bij de Tempel van de Hemel.
foto ANP/Robin Utrecht
vuilophaaldienst op de fiets. Groot
ste angst in de hoofdstad is dat alle
fietsers ooit een auto gaan gebrui
ken, want nu al is de luchtveront
reiniging een groot probleem.
Peking mag wat ons betreft nog
wel even de fietsstad uit het liedje
Nine million bicycles in Beijing van
Katie Melua blijven, mijmeren we
bij de stenen dierenbeelden in de
tuin van de Heilige Weg. Niet toe
vallig, want de instrumentale ver
sie klinkt uit de geluidsboxen die
langs het pad met de dieren staat.
Het is een zeldzaam rustig stukje
Peking. Van ieder dier zijn er hier
twee. Een liggende en een staande
versie, alsof ze in ploegendienst 24
uur de wacht houden. Aan het ein
de wacht de poort naar de hemel.
De keizers moeten ook voorzien
hebben dat de Chinese hoofdstad
een krioelstad zou worden. Zo
druk als het bijvoorbeeld is bij de
Tempel van de Hemel in de hoofd
stad, zo rustig is het bij Zomerpa
leis aan het Kunmingmeer aan de
voet van de Wan Shouberg. Hoe
veel ruimte en weelde heeft een
mens nodig? De wandeling door
dit park komt via de Hal van het
Eeuwige Leven uit bij een marme
ren boot. Met een iets eenvou
digere sampan steken wij het meer
over om de drukte weer op te zoe
ken.
Het is een bijverschijnsel van rei
zen door de hoofdstad. Je bent er
nooit alleen. Altijd zijn er mensen
in de buurt. In restaurants wijkt de
bediening niet van je tafel. Ze heb
ben ook allemaal hun eigen in
structies. Er is een meisje voor
thee, voor bier, voor het doorgeven
van de bestellingen. Als het inge
wikkeld wordt, komt de manager
zelf Zoals bij onze bestelde manda-
rijnvis. Het is het laatste exem
plaar, maar aan de forse kant. De
vis spartelt in een te klein bakje en
springt vervolgens op de grond. Te
ruggooien in het aquarium is geen
optie meer. Een half uur later krij
gen we hem klaargemaakt op tafel.
Om aan de drukte te ontsnappen,
ontspannen de inwoners van Pe
king in de parken van de stad.
Vooral ouderen gymen hier, de
vrouwen in groepjes, de mannen
wat schuchter verscholen achter
een boom. Wie lichamelijke klach
ten heeft of gewoon moe is,
schrijft met waterverf gedichten
op de stenen of geniet van een
theeceremonie.
Aardbeving
Xi'an (vorige pagina) ligt zo'n vijfhonderd kilometer ten noordoos
ten van het epicentrum van de zware aardbeving die China op 12
mei trof. De beving was goed voelbaar in de stad en joeg mensen ge
bouwen uit, de straten op. Hoewel er geen gebouwen zijn ingestort,
is er wel flinke schade. De beving heeft in de stad het leven gekost
aan 26 mensen. Drie van hen kwamen onder een omgevallen bouw-
kraan terecht, anderen kwamen om toen ze in paniek uit een ge
bouw sprongen. In Peking en Sjanghai was geen schade. Uit voor
zorg zijn wel mensen uit hoge gebouwen geevacueerd.
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
ff®
SJB i tt Peking ligt op ongeveer tien uur vliegen van Amsterdam. Diverse tou
roperators bieden de stad als stedentrip aan. De meeste toeristen kiezen
voor een georganiseerde reis, waarbij het oude China met de keizerlijke
paleizen, de Verboden Stad en de Grote Muur in het programma zijn op
genomen. Wie in een groep reist, moet er rekening mee houden dat tij
dens het maken van een dagtocht de mogelijkheid bestaat dat er een ver
plichte commerciële stop bij een staatsfabriek plaatsvindt (bijvoorbeeld
bij een jadewinkel of een parelwinkel).
Bezoekers van het land moeten in het bezit zijn van een geldig paspoort
(tot minstens zes maanden na vertrek) en een visum. De munteenheid is
de renminbi (RMB), ook wel yuan genaamd. De waarde van de yuan ligt
rond de 9 eurocent). Peking heeft verder een goed ontwikkeld openbaar
vervoer. In Peking is het zes (zomertijd) of zeven (wintertijd) uur later
dan bij ons.
Visa-info Chinese Ambassade (voor aanvragen visa) Willem Lodewijklaan
10, Den Haag, 070-3065090.
WSÊÊÊm-
Varen over het Kunmingmeer is ont
snappen aan de drukte, foto Ruud Poels
