19 reizen
m
M
u
f
Boek nu uw luxe kampeervakantie met 25 korting!
www.debosruiter.nl
2 weken kamperen al vanaf EURO 350,4* Meer weten-.? iqk op
Heel China is terug te vinden in één stad: Xi'an, zag Remko Tanis. De voormalige
hoofdstad van het keizerrijk is de levende geschiedenis van het land, waar naast
monumenten fonkelnieuwe winkelcentra worden gebouwd.
CHINA
Provincie
ShaanXi
H
II
W
Pa
if
camp/ng. u I www.rivierajtl/wegener
Kinderspee/p^pj, Rivièm Pare
Luxe kamperen, heerlijk fietsen
en wandelen in het grootste
loofbos van Europa»
Lezersaanbieding: 25% korting
op uw kampeerplaats.
Bel nu met De Bosruiter:
T. 036 - 5236843
jJSfeg reizen@wegener.nl
024-3650360
PZC
Zaterdag 21 juni 2008
Oog in oog met
terracotta soldaten
Net als elke Chinese
stad groeit Xi'an (8,3
miljoen inwoners) ex
plosief. Maar als enige
Chinese stad is hier
nog te zien waar de
groei van China als eerste begon.
Het is er zelfs te ruiken. In Xi'an
hangt de geur van de 27 bedompte,
donkere, maar vooral gigantische,
keizerlijke graftombes. In de grote
moslimwijk is de Arabische keu
ken te ruiken, waar de nazaten wo
nen van handelaren die over de
2.300 jaar oude Zijderoute naar de
stad kwamen. In de boed
dhistische tempels hangt de geur
van wierook. En op de brede we
gen die de stad doorkruisen, dam
pen de uitlaatgassen van het opge
stopte verkeer.
„Tien jaar geleden was hier niets
dan platteland", zegt Peter Cheng,
terwijl hij zijn auto over de snel
weg stuurt, langs een van Xi'ans
nieuwe wijken. „Binnen de stads
muren lagen kasseien, waar nu as
falt ligt. In de veertig jaar dat ik
hier woon, is de stad gigantisch ge
groeid." En dus schiet er naast een
1.500 jaar oude pagode een Ocean
World-aquarium uit de grond. Nu
wordt de muur die de stad eeuwen
lang afschermde als het hof van
China's keizers, omringd door hijs
kranen en nieuwe gebouwen. Pal
naast historische plekken zijn win
kelcentra, een vliegveld en een ko
lencentrale gezet.
Vanzelfsprekend trekken hoofd
stad Peking en megastad Sjanghai
nog altijd de meeste China-reizi-
gers. Maar Xi'an, op twee uur vlie
gen van beide steden, heeft zich de
laatste jaren een positie pal achter
deze steden verworven als popu
lairste bestemming voor toeristen.
In de stad is nog veel meer van het
echte China te vinden. Verdwalen
wordt ook steeds moeilijker, door
dat het Engels langzaam opduikt
op de wegwijzers.
Xi'an werd wereldberoemd in
RUSLAND
MONGOLIË
Urumqi
1
Peking
Harbin
Shenyang
Lhasa
•Qingdao
Chengdu
1 Shanghai
Wuhan
INDIA
1974. Toen vond een boer die een
put aan het graven was, een stenen
hoofd in de grond. Het bleek het
eerste teken van de grootste archeo
logische vondst van de vorige
eeuw: het ondergrondse leger van
duizenden terracotta strijders.
De manshoge beelden, waarvan er
niet een hetzelfde is, zijn in de der
de eeuw voor Christus gemaakt
om de tombe te beschermen van
Qin Shi Huang, de keizer die 2.200
jaar geleden als eerste heel China
aan zich onderworp.
Qin's tombe is de grootste ter we
reld. De grafheuvel is honderd me
ter hoog en de hele tombe beslaat
54 vierkante kilometer. Het deel
van het terracottaleger dat tot nu
toe is opgegraven, ligt nog 1,5 kilo
meter van de eigenlijke rustplaats
van China's eerste keizer. China
laat de tombe dicht, uit angst de
verborgen schatten te beschadigen.
Er zijn wilde theorieën over wat er
nog allemaal onder de grond ligt.
Het klinkt onwaarschijnlijk dat, zo
als de verhalen gaan, het lichaam
van de keizer ronddrijft in een dra-
kenboot op een kunstmatige rivier
Hong Kong
in de grafheuvel, onder een hemel
van jade en parels. Maar tot 1974 ge
loofde ook geen enkele serieuze ar
cheoloog dat het terracottaleger
echt bestond. Wie nu op zoek gaat
naar het leger, vindt het direct. In
Xi'an is het aansluiten bij een conti
nue stroom van tourbussen en
taxi's er naar toe. De omgeving van
wat nu het Achtste Wereldwonder
wordt genoemd, is omgetoverd tot
een keurig aangeharkt Vinex-park.
Jonge bomen, gekortwiekt gras en
golfkarretjes voor wie niet wil lo
pen.
Niettemin blijft het indrukwek
kend om aan te komen op de ei
genlijke plek van het leger, de
hangar met de weinig romantische
naam 'Pit 1', kuil 1. Oog in oog
staan met twaalfhonderd levens
grote stenen soldaten. Ze staren je
aan met een blik die 2.200 jaar gele
den is geboetseerd en die pas sinds
dertig jaar weer licht ziet.
Het leger vecht nu een nieuwe oor
log: die tegen het massatoerisme
en de fonkelnieuwe winkelcentra,
aan de rand van de tombe, waar
handelaren zich opdringen met
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Xi'an (letterlijke betekenis Weste
lijke Vrede) is de hoofdstad van
de provincie Shaanxi en is het
oostelijke eindpunt van de Zijde
route. Tijdens de Tangdynastie
was het de hoofdstad van China
met een bevolking van naar
schatting meer dan een miljoen
inwoners.
http://en1 .xian-tourism.com
Tot en met 31 augustus is in het
Drents Museum in Assen een
tentoonstelling over het Terracot
taleger te zien.
www.drentsmuseum.nl
meuk. Echt oog in oog met Chi
na's vroegste keizers sta je hier
niet. Daarvoor moet je richting het
nieuw gebouwde vliegveld van Xi'
an. Pal daarnaast ligt de honderd
meter hoge tombe waar keizer
Han Yanling ruim 2.100 jaar gele
den in werd gelegd. De grafheuvel
is nog geen jaar open voor publiek
en blijft daardoor, nog even, rela
tief onbekend. Diezelfde koelte en
rust zijn binnen Xi'ans stadsmuren
maar op één andere plek te vin
den: in de stegen van de grote mos
limwijk achter de Drumtoren. In
de Grote Moskee, meer een eeu
wenoude tuin met verschillende
heilige gebouwen en een grote ge
bedsruimte, klinken slechts vogels.
De moslimwijk is het meest tastba
re overblijfsel van de tijd dat Xi'an
een van de belangrijkste steden ter
wereld was: keizerlijke hoofdstad,
een centrum van internationale
handel, politiek en militairen. De
tijd dat de stad het begin was van
de Zijderoute, die China meer dan
tweeduizend jaar geleden in con
tact bracht met Europa en het Mid
den-Oosten. Maar het nieuwe, mo
derne China ligt ook hier letterlijk
om de hoek. Onder de Drumtoren,
de oudste van het land, priemt de
grote gele M. Uitgerekend daar.
it/ÜA i iftfc i,»" 'trii 'iri-ail 'tilkl Cm 'i iW a-jj'
neeU^Sia.nBS-^luwemee dektz^fa^
Rivièra Pare Spijkweg 15 8256 RJ, Biddinghuizen Tel.: 0321 - 33 13 44
Fax: 0321 - 33 14 02 Internet: www.riviera.nl E-mail: info@riviera.nl
ci Ntrtvmn*» op'ww»trtvi«t3-!>l/»#g»n.»i «f W; svet iMStUJl? W ^ni^.^wrm4n8^.U<««e.WEGXi(i8
(vermelding lezersactie Wegener)
