Eeuwen voeten geschiedenis aan je VERDER IN NIJMEGEN SINT-STEVENSTOREN MARIATOREN EN DAVIDTOREN Beklimming toren Sint Catharinakerk is een hele toer, maar verdient de inspanning. foto Erik van t Huilenaar pen zijn vernieuwd." De toren is nu inderdaad redelijk goed begaanbaar, maar daar is wel een flinke inspan ning en bovendien geen hoogte vrees voor nodig. Tijdens de beklim ming van de toren, kun je meer dan eens van het uitzicht genieten. Wan neer we op een derde van de tocht zitten, opent Van der Waal een deur aan de voorkant van de kerk. Daar kijk je uit over de winkelstraten en het uitgaansgebied van Eindhoven. „Mooi hè", zegt hij enthousiast, en dat terwijl hij al talloze keren naar boven is geweest. „Jammer dat het heiig is, anders kun je het provincie huis in Den Bosch zien". Een klein uurtje later staan we weer beneden. Ik had gedacht dat de be klimming van de toren leuk zou zijn, maar dit uitje is zonder overdrij ven meer dan 'gewoon leuk'. De Lange Hezelstraat, de oudste winkel straat van Nederland De Waalkade Museum Het Valkhof Nationaal Fietsmuseum Velorama kenden. In de chaos van destijds leek Nijmegen vast een Duitse stad van boven, met een station en een brug die nog in tact waren. Troost is er ook. Het eerste panorama dat je boven ziet is meteen de meest gefo tografeerde van de rondgang: daar varen de duwboten tussen Waal brug en spoorbrug, daar ligt de Ooij- polder en die stuwwal en daar, in de verte, de brug van Emmerik. In het laatste oorlogsjaar fataal dichtbij. De stadsgids heeft veel te vertellen. De stuwwal is de meest zuidelijke van Nederland en ontstond in de laatste ijstijd, daar bij die bocht in de rivier kwamen de Romeinen ons land, daar bouwden ze hun forten, daar had Karei de Grote zijn jachtslot (valkhof), daar zie je de res tanten van de oude vestingstad, daar komt de nieuwe stadsbrug. En als de zon schijnt kun je er geen genoeg van krijgen. Met tegenzin volgen we de gids naar beneden. Terug naar het heden. DE 183 TREDEN VAN DE ven die je van boven bekijkt, de vier kerkklokken, beiaard en twee orgels die de kerk telt en de manier waar op de kerk bouwtechnisch in elkaar steekt. Behalve de werkzaamheden die Van der Waal in en om de kerk uitvoert, verzorgt hij ook drie soor ten rondleidingen. Dat zijn een alge mene rondleiding op de begane grond, een klimmetje dat leidt naar de beiaard en de klokken en de uit daging om tot in de torenspits om hoog te klimmen, die ik ben aange gaan. Vorig jaar zijn allebei de torens van de Catharinakerk, de Davidtoren en de Mariatoren, gerestaureerd. Alleen de Mariatoren is te beklimmen. „Sinds de restauratie is dat veel veili ger geworden", vertelt Van der Waal. „Er zijn onderweg een aantal verdiepingen aangelegd en de trap Eindhoven toch wel mooi', denk ik als ik vanaf zo'n zeventig meter hoogte uit het bovenste luik van één van de torens van de Eindhovense Sint Catharinakerk tuur. Voor het panorama over de stad heb ik onge veer driehonderd treden getrot seerd, waarvan het merendeel via smalle laddertjes. Maar hoewel ik niet erg sportief ben aangelegd, vind ik deze inspanning zowel fysiek als mentaal zeer de moeite waard. Dat is mede te danken aan de bezie lende begeleiding van Gerrit van der Waal, beheerder van de kerk en gids tijdens rondleidingen. In de twintig jaar dat hij in de Catharinakerk werkt, is hij veel over het bouwwerk te weten gekomen. Zo vertelt hij tij dens de bestijging van de toren weetjes over vleermuizen, de gewei De Sint-Stevenstoren BOUW 1273 STIJL Romaans/Gotisch TREDEN 189 tot de trans HOOGTE 67 meter OPENINGSTIJDEN In juni, juli en augustus dagelijks van maandag t/m vrijdag om 15.00 voor bklimming. Buiten deze tijden, in de weekends en in de maanden septem ber t/m mei op afspraak. Het Hele jaar op afspraak voor groepen. KOSTEN volwassenen €2,50, kinde ren t/m 11 jaar €1,00. Groepen: tus sen de €35,00 en €70. 22 februari 1944 toen de grensstad Nijmegen abusievelijk werd platge gooid, door Amerikaanse piloten. In de Romaans en gotisch ogende kerktoren huist een verrassend mo dem skelet. Strakke betonen lijnen langs een best brede wenteltrap. Een bewijsstuk van die kwade oorlogs dag kom je ergens halverwege te gen, net als je excuus nodig hebt om op adem te komen. Het is een bom scherf, verwrongen als de resten van de middeleeuwse waterspuwers die het onheil ook niet konden blussen. De restauratie duurde bijna twintig jaar en werd in 1969 voltooid. Prins Claus deed de heropening. Nog een paar decennia duurde het vervol gens eer de Amerikanen hun fout er BOB VAN HUËT Nijmeegse Sint-Stevenstoren belo nen de geleverde inspanning niet al leen met een van de spectaculairste en mooiste panorama's in het land, maar je krijgt er van Peter Kuipers van het Stadsgids Gilde Nijmegen een reis door de tijd bij. Hier ligt de geschiedenis letterlijk aan je voeten. Van de ijstijd en de stuwwal, via de Romeinse nederzetting en het jachtslot van Karei de Grote (Valk hof) naar de verwoesting van de twintigste eeuw. Toch raar als je bedenkt dat deze fe nomenale trans, de rondgang van de Sint-Stevenstoren nog geen 50 jaar oud is. De parel in de skyline van Nijmegen herrees uit het puin van foto Vincent van den Hoogen BOUW 1867 STIJL neogotisch TREDEN ca 300 HOOGTE 72 meter OPENINGSTIJDEN Het hele jaar door te bezichtigen, in groepen van maximaal zes perso nen. Op dinsdag, donderdag en vrij dag en op de eerste zaterdag van de maand. Alleen op afspraak, te ma ken bij beheerder Gerrit van der Waal. KOSTEN Niet vastgelegd herrees na het vergissingsbombardement van 1944. DOOR

Krantenbank Zeeland

Provinciale Zeeuwse Courant | 2008 | | pagina 99