Cyprus: zon en strand maar
ook natuur en geschiedenis
Noord-Cyprus
^CE]gf reizen@wegeiiiier.ffi! A I reizen
||g| 024-3650360 PZC
isSSi Zaterdag 17 mei 2008
Het theater van Kourion hoog bo
ven de kustlijn. foto's GPD
Sinds 1974 leven de Turkse en
Griekse Cyprioten gescheiden. De
zogeheten Groene Lijn deelt de
hoofdstad Nicosia en de rest van
het eiland in tweeën. De Republiek
van Noord-Cyprus wordt alleen
door Turkije erkend. Met als gevolg
dat de meeste toeristen alleen de
Griekse kant van het eiland kennen.
Sinds een paar jaar is de grens op
een paar plaatsen wél open en kun
nen toeristen met de bus of auto
van zuid naar noord rijden. Maar
het aantal toeristen dat dit daadwer
kelijk doet, blijft nog ver achter. De
schatting ligt nu op 300.000 men
sen.
Dat verandert misschien als het
vliegveld Ercan wordt opengesteld
voor rechtstreekse internationale
vluchten. Nu zijn het nog voorname
lijk de Engelsen - Cyprus was een
Britse kolonie - die Noord-Cyprus al
ontdekt hebben. Dat verklaart ook
het groeiend aantal vakantiedorpen,
waar veel oudere Britten komen
overwinteren.
Ercan Airport is nu alleen vanaf Tur
kije te bereiken. Het is sinds 2003
wel mogelijk om vanaf het zuiden -
Larnaka Airport - naar het noorden
te reizen.
Website verkeersbureau:
http://www.northcyprus.cc
Het minste wat we van
de heidense Cyprioten
uit het begin van onze
jaartelling kunnen zeg
gen, is dat ze bemoei
zuchtige vreemdelingen een afran
seling gaven tegen een ergono
misch verantwoord paaltje. Het
pilaartje in Pafos, waar volgens de
overlevering de apostel Paulus
werd vastgeketend om hem veertig
zweepslagen te geven, is van glan
zend marmer, helder wit en vrij
van scherpe braampjes.
Maar historisch verantwoord is het
allemaal niet. Toen Paulus in het
jaar 45 na Christus arriveerde in de
havenstad in het uiterste westen
van Cyprus, was er nog helemaal
geen marmer op het eiland. Het
zou zelfs nog drie eeuwen duren
voordat de steensoort naar Cyprus
werd aangevoerd. En dan staat het
paaltje ook nog eens liefdeloos tus
sen het onkruid en de puinhopen
van een tot twee keer toe verwoes
te Byzantijnse kerk.
Maar een mooi verhaal is het. Het
kan verklaren waarom de toenmali
ge Romeinse overheersers van Pa
fos toch wel onder de indruk wa
ren van deze grote geloofsverbrei-
der. Paulus versaagde kennelijk
niet, want de soevereine proconsul
liet zich door hem bekeren en zo
werd Cyprus de allereerste door
een christen geregeerde staat ter
wereld.
Het is maar één voorbeeld van het
komen en gaan van vreemde over
heersers in het niemandsland tus
sen Europa, Afrika en Klein-Azië.
Van de oude Grieken tot de keizers
van Byzantium en van de Engelse
koning Richard Leeuwenhart tot
de Ottomaanse Turken, allemaal
hebben ze aan de kusten van Cy
prus hun sporen nagelaten. Het
heeft door de snelle opeenvolging
van de machthebbers alleen wei
nig kunnen beklijven. Wat rest is
de overlevering en daarvoor hoef
je niet naar Cyprus te komen.
Toch komen er ieder jaar bijna drie
miljoen toeristen naar Cyprus.
Vooral voor zon, zee en strand. En
dat terwijl het binnenland nog zo
veel meer te bieden heeft. Wie een
auto huurt, is door het uitstekende
snelwegennet ook nog eens snel
op de plaats van bestemming. Di
rect in het achterland van Pafos le
nen bijvoorbeeld het uitgestrekte
Troödosgebergte en de nog onge
repte natuur van het schiereiland
Akamas zich uitstekend voor een
uitstapje in de wereld van zon, zee
en strand. Langs de weg tussen Pa
fos en de aan de zuidkust van Cy
prus gelegen stad Limassol zijn bo
vendien de restanten van de antie
ke stadsstaat Kourion te bewonde
ren. Al in de twaalfde eeuw voor
Christus moeten Griekse strijders
op hun terugkomst van de Trojaan
se oorlog hier deze stad hebben ge
sticht. Vanaf de tweede eeuw voor
Christus werd hier hoog boven de
zee een immens theater uit de rot
sen gehakt. In zijn volle omvang
bood het ruimte aan 3.500 toe
schouwers. Nog altijd is het theater
met zijn voortreffelijke akoestiek
in de zomermaanden in gebruik
voor opvoeringen en concerten.
Weer een andere welkome onder
breking van het zonnebaden biedt
het Troödosmassief.
Als de kustregio's hartje zomer
zuchten onder de hitte, is de tem-
25km
peratuur hoog in de bergen rond
uit aangenaam. Niet voor niets heb
ben nogal wat Cyprioten er een va
kantiehuisje. Ook zijn er boerenbe
drijven die zich richten op het agro-
toerisme en hun gasten op een
nog in bedrijf zijnde boerderij ont
vangen. Verder zijn er genoeg mo
gelijkheden om te fietsen en wan
delen. Bijzonder charmant is wel
het plaatsje Omodos. Verborgen
tussen de druivenvelden voor de
wijn en de stevige brandewijn Zi-
vania, duikt langs de hellingen van
het Troödosgebergte ineens het
dorpje op. Smalle straatjes kronke
len omhoog naar een in lichte
steentjes uitgevoerde brink. Daar
achter ligt dan weer het klooster
van het Heilige Kruis, waar tegen
de rijk versierde achterwand van
de kloosterkerk behalve de iconen
ook het touw waarmee Christus
werd geboeid en een splinter van
zijn kruis worden bewaard. Dat
wordt althans beweerd.
Kyrenia
Reageren?
redactie.reizen@wegener.nl
Cyprys Verkeersbureau,
Keizersgracht 635
1017 DS Amsterdam
telefoon: 020-624 43 58
e-mail: cyprus.sun@wxs.nl
site: www.visitcyprus.org.cy
MIDDELLANDSE
ZEE
NOORD-CYPRUS
(Turkse republiek)
9 Famagusta
Het marmeren paaltje van Paulus in
Pafos.
Akamas
Morphou 9
