Aardbeving
Sichuan is 'niet
12 Woensdag 14 mei 2008 PZC
In China is een ramp r
Wie in China de televisie aanzet, kan helemaal bijgepraat worden
over de aardbeving in de provincie Sichuan die aan duizenden
mensen het leven kostte. De autoriteiten zijn open over de ramp.
Dat was dertig jaar geleden, bij een andere verwoestende
aardbeving, wel anders.
door Remko Tanis
e foto op de
voorpagina
van de gra
tis metro
krant in Pe
king was gis
teren tref
fend. Geen
puin in het rampgebied, geen red
dingswerkers, maar premier Wen
Jiabao in zijn vliegtuig op weg
naar de slachtoffers. De Chinese re
gering wil vooral één ding duide
lijk laten zien: het land treedt slag
vaardig op bij grote catastrofes.
Dat blijkt ook wel uit de feiten.
Een dag na de zware aardbeving in
de centrale provincie Sichuan is er
een zeer grote reddings- en hulp
operatie op gang gekomen. Twin
tigduizend militairen zwermen uit
over het rampgebied, dertigdui
zend zijn nog onderweg. Hun
werk wordt ernstig bemoeilijkt
door hevige regen en landverschui
vingen.
Minstens duizend man medisch
personeel is naar de provincie ge
stuurd. Gisteren kwamen er ook al
tienduizenden tenten aan als on
derdak voor de vele dakloos gewor
den gezinnen. In de gebieden
waar hulp over de weg nog niet
kan komen, heeft het leger para
chutisten ingezet om die zwaarst
getroffen gebieden vanuit de lucht
te bereiken.
De massale reddingsoperatie is
zonder hulp uit het buitenland op
gang gekomen. China beschikt
over voldoende middelen om zelf
adequaat te reageren. Hulp uit het
buitenland is wel aangeboden,
maar vooralsnog beleefd afgehou
den door de autoriteiten.
Tegelijk ontstaan onder de Chine
se bevolking de eerste spontane in-
zamelacties. In Peking doken giste
ren op diverse balies in winkels en
hotels glazen potten op, om geld
in te zamelen voor de slachtoffers.
Het toonaangevende poppodium
Mao Live organiseert een benefiet
concert, waarvan de opbrengst
naar het Chinese Rode Kruis gaat.
Chinezen volgen het nieuws over
de beving op de voet. Televisiezen
ders berichten voortdurend over
het drama, met speciale 'ramp-
logo's', zware vioolmuziek onder
de beelden, en veel gesprekken
met deskundigen.
„Het is verschrikkelijk, al die slech
te dingen die mijn land de laatste
tijd overkomen", zegt een 24-jari-
ge student in Peking, terwijl hij in
ternetsites afspeurt naar nieuws.
Aardbevingen in China
De aardbeving die maandag de provincie
Sichuan in China trof, vond plaats in een
van de meest actieve aardbevingsgebieden
in de wereld. Het was de ergste beving in
dat gebied van de afgelopen 30 jaar.
■i Actieve aardbevingsgebieden
EU.R AZIATISCHE
Pl.AAT
Kracht op de Schaal
van Richter
Tektonische plaat: een stuk van de aardkorst. De oppervlakte van de aarde bestaat
uit zeven grote tektonische platen, en verschillende kleinere.
Breuklijn: scheuren in de tektonische platen.
infographic: CN
„Het is te hopen dat de wereld de
moed van ons volk ziet."
De open en snelle reactie van de
Chinese autoriteiten op de natuur
ramp is een wereld van verschil
met 1976, toen een aardbeving in
Oost-China aan minstens 255.000
mensen het leven kostte. De com
munistische machthebbers weiger
den toen elke hulp uit het buiten
land en probeerden zelfs de om
vang van de ramp te verzwijgen.
Die tactiek wordt momenteel nog
steeds gebruikt door de dictatoria
le generaals in buurland Birma.
Daar kostte de zware cycloon Nar-
gis begin deze maand aan zeker
30.000 mensen het leven, en moge
lijk aan een veelvoud daarvan.
China wil elke vergelijking met Bir
ma voorkomen. Dat lukt goed.
Niet alleen is de hulp razendsnel
op gang gekomen, ook de staats
media zijn vanaf het eerste mo
ment ongekend uitvoerig met be
richten over de beving. Via avond
vullende uitzendingen kan heel
China het reddingswerk op de
voet volgen.
De ramp in Sichuan drukt andere
problemen waarmee China kampt
even naar de achtergrond. Door de
onrust onder Tibetanen, de inter
nationale kritiek op de mensen
rechtensituatie en de protesten
rond de Olympische fakkel, voelde
China zich steeds verder in het
nauw gedreven; en dat terwijl de
zomerspelen in Peking snel nade
ren, het moment waarop het land
juist wil schitteren op het wereld
toneel.
China's reactie op de ramp heeft
onder meer vanuit de Verenigde
Staten en Groot-Brittannië lof ge
kregen.
Dat levert de Chinese autoriteiten,
minder dan drie maanden voor de
Spelen, nieuw krediet op in het
buitenland.
Een Chinese verpleegster kan niet veel mi
van een ingestort gebouw in de regio Beic
Op de voorpagina's van de
ochtendkranten stond gis
teren geen letter meer
over de cycloon Nargis die
vorige week over Birma raasde. In een
aantal kranten werd zelfs helemaal
niet meer van de ramp gerept, ver
zucht Sebastien Kraaijeveld van de Sa
menwerkende Hulp Organisaties
(SHO) en het Rode Kruis Nederland.
Daarvoor in de plaats ging de aan
dacht naar de aardbeving die afgelo
pen maandag in China duizenden le
vens eiste.
De ene ramp verdreven door de ande
re ramp, het maakt het er voor de
SHO niet gemakkelijker op. De cam-
