Het
olympische paard
van Troje
spectrum IO
Elke geit is een stem
Mia Fcrnvw
PZC
Zaterdag 22 maart 2008
Met tientallen tegelijk komen ze
soms. Op een afstandje kijken
ze met smekende ogen naar
de etende mensen op de ter
rassen van Bonaire. Ze blaffen niet, de
straathonden. Soms zijn het er zó veel dat
de staat ingrijpt. Dan arriveert de Honden
vanger.
Zwerfhonden, het zit in de naam, kom je
hier op de gekste plekken tegen. Vorig jaar
kwam ik op kerstavond al zappend terecht
bij een lokale televisiezender die de nacht
mis uitzond. Met als speciale voor
ganger de bisschop van Willemstad,
die voor deze gelegenheid van Cura
sao was overgekomen. Mijn aan
dacht werd getrokken door een graat
magere straathond die in de kerk
rondscharrelde en af en toe in beeld
verscheen.
Niemand op Bonaire kijkt op van
straathonden, die horen er bij. De
kerkdeuren staan open om de nachte
lijke koelte binnen te laten. Zo gek is
het dus niet dat een straathond op
kerstavond op zoek gaat naar wat ge
zelligheid en misschien iets te eten.
De hond blafte niet, was niemand
tot last en zat tijdens het 'breken van
het brood' vlak bij het altaar aandach
tig naar de bisschop te kijken. Even
later schuifelde het dier behoedzaam
naar voren, langs de kerkgangers die
in de rij stonden voor de communie.
Dat werd een van de wachtenden te gor
tig. De hond was bijna bij de bisschop
toen hij met een trap van het televisie
scherm verdween.
Maar Bonaire heeft meer loslopend wild:
ezels en geiten. De vierhonderd ezels lie
pen tot voor kort gewoon op straat. Er zijn
zelfs verkeersborden met de tekst 'let op
overstekende ezels'. De ezels eten alles, dat
is de reden dat tuinen en erven stevig zijn
omheind. Als je pech hebt en ze door een
openstaand hek toch binnenkomen, is de
tuin in een mum van tijd kaal.
Een vriendin had zelfs een keer een ezel in
huis. Dat merkte ze toen de servieskast
met een hoop kabaal om werd gegooid.
Zie de ezel dan maar weg te krijgen, ze
zijn spreekwoordelijk stijfkoppig. Talloze
automobilisten ondervonden dat ook. Er
waren zo veel aanrijdingen dat de over
heid de ezels heeft laten vangen. De mees
ten leven nu in een reservaat, maar het
aantal wilde exemplaren neemt langzaam
toe. De natuur doet zijn werk wel. Ik heb
ook al weer ezels bij mij in de straat ge
zien.
Een verhaal apart zijn de duizenden gei
ten. Die hebben grote delen van het land
schap grondig kaalgevreten. Alle groen kau
wen ze tot op de wortel op. Maar geiten
hebben een onaantastbare status. Inwo
ners van Bonaire houden ze, vooral voor
het vlees, op hun kunuku, een soort boerde
rij waar ze in het weekeinde naar toe gaan.
Veel 'kunukeros' laten hun beesten los om
naar voedsel te zoeken. In de natte tijd blij
ven de geiten wel in de buurt, maar na een
paar droge weken trekken ze er in grote
kuddes op uit naar de bewoonde wereld.
Soms komen ze tot in het centrum, op
zoek naar iets eetbaars.
Ezels hebben geen eigenaar, geiten wel.
Het is zelfs verboden geiten los te laten lo
pen. Omdat ze zo veel schade aanrichten,
heb ik wel eens voorzichtig gevraagd waar
om niet wordt opgetreden tegen loslopen
de geiten. Oef! Dat had ik beter niet kun
nen doen. Geiten zijn namelijk politiek.
Geen politicus die het in zijn hoofd haalt
die regel te handhaven. Een Nederlandse
pater die les gaf op de Antillen zei het ooit
veelzeggend: 'Every goat is a vote'.
China baalt. De geplande, grootse entree op het wereldtoneel wordt
vierenhalve maand voor het begin van de Olympische Spelen
overschaduwd door onderwerpen die Peking liefst in alle stilte
binnenshuis had afgehandeld. Maar dissidenten, Tibetanen en
Hollywoodsterren zijn niet van plan zich te houden aan de regels
van de olympische gastheer.
door Remko Tanis
Steven Spielberg, Björk, een Chi
nees met een bomgordel, een
Oeigoer-moslima met een fles
benzine en een Tibetaanse mon
nik lopen samen een kroeg in Pe
king binnen.
Het begin van wat een absurde grap kan
worden. Lezers van een Chinees weblog
kunnen 'm afmaken, maar in Peking valt
weinig te lachen dezer dagen. Het gezel
schap uit de mop is er namelijk daadwerke
lijk binnengevallen met een keiharde bood
schap voor het regime: in de 139 dagen tot
het begin van de Olympische Spelen gaan
wij China's ware gezicht aan de wereld la
ten zien.
De luchtvervuiling in Peking leek lang het
grootste probleem te worden voor de Spe
len die op 8 augustus beginnen. China's pre
sident Hu Jintao hoopt waarschijnlijk dat
dit zo blijft. Maar de afgelopen vier weken
heeft hij er veel meer en veel ernstigere pro
blemen bij gekregen.
Het begon in februari. Toen vestigde Ste
ven Spielberg de aandacht van de wereld
op China's steun aan het regime in Sudan.
China is de grootste handelspartner van Su
dan en heeft daarmee de macht de genoci
de in de Sudanese regio Darfur te beëindi
gen, aldus Spielberg. Maar Peking laat het
afweten, vindt de regisseur. Het was voor
hem reden zich publiekelijk terug te trek
ken als artistiek adviseur van de Spelen.
De Chinese autoriteiten waren onaange
naam verrast door de publiciteitsexplosie
die Spielbergs actie veroorzaakte. Het kost
te hen enkele dagen om met een weer
woord te komen. Wat ze niet konden be
vroeden, is dat dit maar kinderspel was ver
geleken bij hetgeen zou volgen.
Maart is een desastreuze maand aan het
worden voor Peking. Het begon met de IJs
landse zangeres Björk die op 2 maart in het
hol van de leeuw, tijdens haar concert in
Sjanghai, schreeuwde om onafhankelijk
heid voor Tibet. Deze boeddhistische regio
in de Himalaya wordt sinds 1951 bezet ge
houden door de Chinezen. Een paar dagen
later gijzelt een Chinese man met een bom
gordel om een bus vol Australische toeris
ten in Xi'an. Hij is kwaad omdat zijn land
onterecht van hem zou zijn afgenomen en
eist een gesprek met president Hu Jintao.
De man wordt neergeschoten, maar zijn
daad maakt duidelijk hoe groot de frustra
tie is van vooral Chinese boeren, die voor
nieuwe stadsuitbreidingen of industriecom
plexen steeds weer hun land en huizen
moeten verlaten.
Op 10 maart wordt bekend dat een Oeigoer-
se moslima zou hebben geprobeerd een fles
benzine in brand te steken aan boord van
een binnenlandse vlucht van China
Southern Airlines. Een pijnlijke herinne
ring dat Tibetanen niet de enige woedende
minderheid in China zijn. De moslimbevol
king in de noordwestelijke regio Xinjiang
voelt zich ook onderdrukt door Peking.
Vorige week barstte de bom echt, met de
opstand van Tibetanen tegen de Chinese
overheersing. „Het is allemaal bedoeld om
het succes van de Spelen te ondermijnen",
concludeerde China's premier Wen jiabao
eerder deze week.
Met die opmerking sloeg Wen de spijker
op de kop. Op 13 juli 2001 wees het Interna
tionaal Olympisch Comité (IOC) de Zomer
spelen van 2008 toe aan China. „Het wordt
een nieuw tijdperk voor China", jubelde
toenmalig IOC-voorzitter Samaranch. De
grote minpunten van het land waar de criti
ci toen al op wezen, van mensenrechten tot
milieu, bestaan nog altijd en komen steeds
prominenter in de olympische schijnwer
pers te staan.
China's machthebbers zullen de komende
139 dagen tot de openingsceremonie alle
zeilen moeten bijzetten om samen met de
ingehuurde westerse pr-bureaus, de aan
dacht van de wereld weer op de Spelen ge
richt te krijgen.
Het is bijna twintig jaar geleden sinds de vo
rige grote opstand van de Tibetanen tegen
de Chinese onderdrukking. Die werd toen,
De Amerikaanse actrice Mia Farrow is ambassadrice van Unicef. Zij zet zich
met name in voor vrede in de regio Darfur in Sudan, een bondgenoot van
China. Farrow wil dat China een einde maakt aan het geweld. foto EPA
